Я, как и обычно, готовилась к закрытию смены. Промывала деревянные рассохшиеся от старости доски, на которых разделывала в течении дня мясо. Перекладывала куски посвежее назад, а вперёд складывала те, что со дня на день придётся отправить в мусорное ведро, если вовремя не продать. Протирала витрины, чтобы товар смотрелся несколько привлекательнее, чем он есть на самом деле и ещё немного по мелочи.
-Валь, не надоело тебе это все? - обратился ко мне охранник Степка.
-Что именно, Степан?
-Ну вся вот эта возня.
Я промолчала.
-Да ты не подумай чего. Просто девка ты видная, покупатели на тебя заглядываются, а стоишь здесь с утра до ночи, с костями возишься. Несправедливо как-то.
-Несправедливо, Степан, когда в кармане ни гроша. Когда коммуналку оплачивать нечем. А мне за всю эту, как ты говоришь, возню, платят. Да и мясцо мы с тобой оба частенько домой приносим, плохо тебе что ли? Или ты ко мне так клинья подбиваешь?
-Да Бог с тобой, какие клинья в моем-то возрасте. Да и ладно возраст, жена придушит, а я старость в спокойствии встречать намереваюсь и со стаканом воды, хотя бы уж. - я рассмеялась, Степка тоже.
Отправилась в подсобку, переоделась, поправила челочку, подкрасила губы и передала охраннику ключи.
Ночной город встретил меня свежестью и прохладой. Совсем недавно прошёл дождь.
Подошла к знакомой остановке, дождалась трамвая. Еду.
Еду и думаю, а ведь и правда. Ну правда ведь девка я ничего. Все при мне, и кожа и рожа, как говорится, на месте, а ни мужика порядочного, ни работы нормальной. Моя неплохая, но дело по душе должно быть. С другой стороны, Бог его знает, где эта моя душа. Всю жизнь продавцом работаю, больше ничего и не знаю.
Короче, тоска подкатила основательная. И подумалось мне, а не махнуть ли куда… куда-нибудь, где новое все, где не знает меня никто и я никого. Не насовсем, нет. Я, во-первых, патриот страшный, а, во-вторых, ну кому я там нужна, насовсем.
Спустя несколько дней я висела на телефоне в ожидании ответа подруги, которая работала в консульстве.
Новости были не из приятных. Оказывается, незамужнюю меня в Америку никто не пустит. Хотя меня им как раз-таки бояться не следует, с таким патологическим невезением с мужиками, заморский жёних мне не светит.
Однако, ситуацию это не меняло. Нужен штамп в паспорте. В моём случае и с учётом сроков - только фиктивный.
Та же самая подруга познакомила меня с мужчиной. Мы договорились встретиться небольшой компанией друзей, чтобы как-то смягчить ситуацию.
Он, как выяснилось, был разведён и совершенно ни к кому не привязан.
-Жениться? Да почему нет. Мне терять нечего, а хорошему человеку грех в помощи отказать.
-Владимир, вы просто не представляете, как меня выручили. Буквально вытащили из беспросветного мясного царства.
-Какого, Валентина, царства?
-Я продавцом в мясном магазине работаю. Не сочтите за каламбур, - мы посмеялись и Владимир проводил меня до дома.
Через месяц нас расписали. Это дело мы решили отметить дома с бутылочкой шампанского. Словом, с тех самых пор мы уже не расставались.
Мне было 40, ему чуточку больше. Обоих ничего не держало и мы оба уже давно не верили в мечты.
Через девять месяцев у нас родилась дочь. Мы с Владимиром любили друг друга. Любили так, как умеют это только те, кто многое уже прошёл. Кто перестал надеяться на чудо и доверял только себе. Полюбили случайно и крепко, как это бывает у тех, кому давно за тридцать.
Малышка подрастала и все теснее становилось жить втроём в одной комнате коммунальной квартиры. В то время страна переживала не лучшие времена, и наша семья, как маленькая ячейка большого механизма, тоже, увы, не смогла остаться в стороне. Девяностые забрали у меня мечту, но подарили смысл жизни и счастье.
Спустя несколько лет мы развелись. К сожалению, в этот раз, все было по-настоящему. Я по-прежнему его любила, он меня тоже, но мы просто не справились вместе. Слишком долго жили по одиночке и иначе уже не могли.
А когда дочери исполнилось четырнадцать, я, наконец, рассказала ей правду. Все, как оно есть.
Наверное, моей девочке многое было странным и непонятным, но я подумала, что главное для неё - узнать правду, а смысл этой правды сможет понять уже самостоятельно, просто немного позже.
Лиза получилась у нас настоящей красоткой. Высокой, статной, очень сильной девушкой.
В один из вечеров, когда мы болтали о всякой дурацкой всячине… о политике, о любви, о мужчинах, она спросила…
-Получается, мама, я твоя Америка? - Лиза улыбалась, хотя глаза ее были влажными.
-Да, родная. Ты - моя Америка. И я ни разу об этом не пожалела.
А что выбрали вы? Семью или мечту?..