ГЛАВА 9
Каждую секунду я ожидал, что этот внушительных размеров серый хищник, выждав удобный момент сбросит с себя маску покорности и вцепится в меня жесткой хваткой. Я косил глазом на лесного разбойника ничуточки не доверяя ему, в свою очередь готовясь к неожиданному нападению. Но, к моему искреннему удивлению, сей волк не повел себя согласно законам выживания. Он был молчалив, не скулил моля о пощаде, не пытался изобразить дружелюбие. Хищник просто стоял, отдавшись решению судьбы, и я это отчетливо чувствовал. Как я уже упоминал, незнакомец был большим, в нем чувствовалась мощь и дикая природная сила. Схватись мы в поединке, он мог бы меня одолеть, и с этим я не мог не согласиться. Пустынные волки как правило небольшие, им трудно победить огромного волкодава, разве что если нападут стаей на одного, но такого обычно не случалось – рядом всегда была помощь и поддержка других пастушьих собак. Но с этим сибирским волком нашему брату было бы трудно совладать, а то и вовсе - невозможно. Мне посчастливилось родиться совсем другим, скорее не от мира сего, я был вооружен не только физической силой и выносливостью, но во мне жили древние мифические существа неведомые мне самому, которые бесновались и ярились в моей душе, жестоко и беспощадно подавляя волю противника, оставляя его мне на растерзание. Но этот волк…Он вовсе не был подавлен или испуган, и это насторожило меня. Я вновь показал ему клыки, и глухо зарычал предоставляя хищнику возможность уйти восвояси. К волку как будто вернулось чувство самосохранения, и он вздрогнув оживился. Где-то в глубине желтых колдовских глаз промелькнула едва уловимая тень любопытства, и он медленно отступил в гущу леса, словно растворившись в его полумраке. Из темноты тяжело нависающих еловых веток, сверкнули и погасли два фосфорических зеленоватых огонька. Мне сделалось жутковато, и я поспешил вернуться к Стожарову.
...-Где тебя носит, друг ты мой ситный?! Смотри дружище, будь осторожен – здесь тайга, не наткнись на медведя. Он тут хозяин и господин – воскликнул Алексей улыбаясь. Лицо его раскраснелось от жара костра, в котелке булькало ароматное варево, но меня не оставляла мысль о странном сером хищнике. Зачем он здесь, почему нас преследует? Ведь это его мы видели во время ливня, и это он так странно исчез в дождевой завесе. Что сулит нам эта загадочная встреча, к добру все это или наоборот?
…С наступлением сизых колдовских сумерек, тайга преобразилась. Высоченные сосны черными силуэтами покачивались на фоне темнеющего неба, ветер дул резкими порывами завывая в печной трубе, и где-то совсем неподалеку заухал филин. Лес наполнился таинственными звуками, то вызывающими интерес, то бросающими в дрожь. Стожаров сидел на кровати и пил ароматный чай на травах, а я лежал рядом и отрешенно глядя на трепещущий золотой листик свечного огонька, думал о своем. Встреча с серым хищником не шла у меня из головы. А что если мы с Алексеем неугодны таежным духам, и они желают изгнать нас из леса. Хотя мы правил не нарушали, да и не думали этого делать, но все же…
…За раздумьями я не заметил как за окнами опустилась непроглядная темень. Огонек свечи словно живой трепетал под едва ощутимыми порывами ветра проникавшего сквозь невидимые щели. Алексей откинувшись на подушки задремал, временами вздрагивая, будто вновь и вновь возвращался в ту далекую страну где он своими руками уничтожил страх преследовавший его по пятам…Внезапно за дверью, послышался шорох, и едва различимое поскрипывание. Я насторожился, и мягко встав на лапы, подошел к двери. Там, снаружи где буйствовал неугомонный ветер, и стволы вековых сосен трещали от его порывов, было что-то еще, намеренно выдававшее себя казалось бы ничего не значившими звуками. Я оглянулся на Алексея – он не спал, а прислушиваясь, смотрел в сторону двери. Он снял со стены ружье, а потом встал, и подойдя к двери, резко распахнул ее. Желтоватое пятно свечи выхватило из темноты силуэт большого волка осторожно вошедшего в круг света. Я узнал его, и оскалив зубы громко зарычал. Но волк, будто не слышал меня. Он, уверенно ступая крупными лапами, вошел в зимовье и остановился посредине жилища. Глаза его светились словно янтарь, и весь он, казалось бы, напряжен и взволнован. Внезапно его волнение передалось и мне. Я заметил как сгустился и задрожал воздух, пламя свечи стало тонким и голубоватым, и по выражению лица Стожарова я понял – происходит что-то невообразимое. Он вскрикнул, изумленно отступая назад, а волк стал терять свой облик, словно рассыпаясь на кубики, и в то же время превращаясь в человека…
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Георгий АСИН