Нас формируют наши страхи.
Год назад это было не более чем метафорой. Теперь это наша реальность.
Никто не знает, почему это происходит. Ни один ученый не может объяснить, почему стрессовые ситуации внезапно заставляют людей проявлять невероятные способности. Это похоже на сюжет банальной научно-фантастической истории.
Хуже всего, то, что механизм приобретения способностей не последователен.
Девушка из моей школы упала с балкона на прошлой неделе и получила силу полета. В тот же день бизнесмен попробовал провернуть похожий трюк - прыгнув с небоскреба и просто разбился.
Об этом все еще говорят в новостях. У моих родителей в гостиной шумит телевизор и я стараюсь не слушать эти новости, когда беру стакан воды перед сном. К тому времени, когда я держу в руке наполненный водой стакан, звук меняется. И когда я тащусь обратно наверх, я замечаю в экране телевизора мужчину в костюме, говорящего в микрофон.
— Я уверен, что Оливер Индастриз раскроет тайну получения способностей, если речь зайдет о производстве контролируемых стрессоров. Скоро вы сможете выбрать свою суперсилу.
Это просто чушь собачья. А если нет, то у всех нас проблемы посерьезнее, чем были раньше.
Отвлекшись на мысли о мире, в котором детей травмируют до тех пор, пока не проявятся их способности Людей Икс, я не заметила Джереми, спускающегося по лестнице.
Мы сталкиваемся плечами и вода выплескивается из стакана. Глаза Джереми в ужасе расширяются, он буквально взлетел вверх по ступенькам, чтобы избежать соприкосновения с водой.
Недавно Джереми почти утонул. Он выжил, но с огромным трудом.
Это произошло два месяца назад. В результате Джереми выиграл в лотерею суперспособностей. И все было бы потрясающе...но пережитый стресс травмировал его. До такой степени, что любая вода вызывает у него припадки.
Он сосет лед, когда хочет пить и пользуется дезодорантом, пока от него не начинает пахнуть, как от фабрики по производству Акс, прежде чем сдаться и обтереть себя мокрой губкой.
— Прости, Джереми, — извиняюсь я, потому что это моя ошибка. Он не виноват, что получил травму.
Я стараюсь наступить на мокрое пятно на лестнице и держу стакан так, чтобы он был немного позади меня, вне его поля зрения.
Он улыбается, но это бледная тень его прошлой улыбки, до случившегося.
Джереми на два года старше меня и во всех отношениях он замкнутый человек. Но я точно знаю, единственное, что он не любит больше воды - это разговоры о его проблеме с водой. Поэтому я хлопаю его по плечу и продолжаю подниматься по лестнице.
Проходя мимо первой двери в коридоре, я слышу из нее тихий, умоляющий голос:
— Эмма?
Сжав в руке стакан с водой, я останавливаюсь и вздыхаю.
Я устала, но меня зовет Стелла. Поэтому я делаю бодрящий глоток воды и захожу в ее комнату.
— Что случилось, Стелл?
— У меня под кроватью чудовище.
Я поставила свой стакан на ближайшую книжную полку и подошла к кровати. Все это очень муторно, но в конечном счете будет лучше если я просто смирюсь и проверю.
Бросив на нее бесстрастный взгляд, я опускаюсь на колени и заглядываю под кровать.
— О боже мой.
— Что? В чем дело?
Встав с колен, я машу грязным носком в воздухе.
— Сколько у тебя здесь этих вонючих носков?
Я бросаю носок на ее кровать, и Стелла невольно улыбается.
Когда я почти подхожу к двери, я слышу, как она тихо настаивает:
— Но там есть монстр. У него длинные руки и темное лицо.
Взяв свой стакан с полки, говорю:
— К счастью, тени плохо переносят свет, — и включаю ночник у двери. — Я прямо по коридору, Стелл. Я услышу, если ты позовешь.
Она кивает и ложится на свою розовую подушку.
Я оставляю включенным ночник, чертовски надеясь, что она не разбудит меня посреди ночи.
Это произошло, когда я, наконец добравшись до своей комнаты, села на кровать. Я все еще держала в руке стакан с водой, когда заметила, что зарядка от мобильника не воткнута в розетку на полу. Было уже поздно и, как я говорила ранее, я устала. Наклонившись, я забыла о стакане в моих руках.
Когда я почувствовала, что вода потекла на пол, моя рука дернулась, вот только это была не та рука. Рука, которая тянулась к зарядке, вытянулась вперед, прямо на обнаженные зубцы вилки.
Следующее, что я осознаю, это то, что я просыпаюсь на полу.
На стене я вижу черный след, а моё тело ощущается непривычно тяжелым.
— О, только не это, — говорю я, сев так, чтобы прижать ладонь к своей ноющей голове.
Ни чего не могу с собой поделать, но я действительно не хочу быть чудачкой с силой молнии.
Я так старалась избежать чего-либо травмирующего или потенциально травмирующего. Все сосредоточились на том, насколько круты силы, но я то знаю насколько проблемными они могут быть. В лучшем случае они неудобны, а в худшем - опасны. В основном потому, что никто не знает, как ими пользоваться. Только вчера в моей школе рассказывали о том, как подросток случайно поджег свой дом и чуть не убил всю свою семью.
Мне не нужна сила молнии, которая может убивать людей. Я не готова к такой ответственности. Кстати о школе, нужно не забыть сделать домашнее задание.
Сидя на полу, я поднимаю руки и слегка встряхиваю ими. Когда искры не появляются, у меня зараждается робкая надежда, что со мной все в порядке. Согнув пальцы, я выгибаю их и представляю, как молнии вылетают из моих рук, как у Грозы.
— ...Что ты делаешь?
Я опустила руки.
Джереми стоит в дверях и смотрит на меня так, словно не может решить, просто ли это странный случай с Эммой, свидетелем которого он стал или то, что должно пробудить в нем Обеспокоенность Старшего Брата.
— А ты, что делаешь? Почему не спишь?
Выражение его лица меняется, и теперь он действительно Обеспокоенный Старший Брат.
— Сейчас семь утра, мы уходим в школу через двадцать минут. Ты в порядке?
— Сейчас семь? — я вскакиваю, хватая чистую одежду.
Я стараюсь свыкнуться с мыслью о том, что пролежала без сознания на полу всю ночь, когда слышу, как Джереми спрашивает:
— Подожди, а что случилось с твоей стеной?
— Небольшой пожар, — говорю я, выталкивая его из своей комнаты и закрывая за ним дверь.
Натягивая через голову толстовку, я бормочу вслух:
— Пока все идет хорошо, верно? Никакой силы молнии. И типа, да, тебя слегка ударило током. Но с тобой все в порядке. Никаких серьезных повреждений. Наверно.
Стелла выходит из своей комнаты одновременно со мной. Но вместо того, чтобы поприветствовать меня, как она обычно делает: улыбкой и объятиями, она сердито смотрит в мою сторону, прежде чем развернуться и спуститься по лестнице.
— Эй, Стелла! — когда она не отвечает, я зову ее снова, — Стелл, я сделала что-то не так?
— Ты лгунья! — прокричала она.
— О чем ты?
Нет ответа.
Эх. Я смотрю, как она топает вниз по оставшейся части лестницы, и решаю, что мой мозг, итак, слишком изжарен, чтобы думать еще и об этом.
Тем временем Джереми, который шел по коридору, намазывая дезодорант подмышками, бросает на меня фирменный осуждающий Взгляд Старшего Брата.
— Я не знаю, что я сделала, Джереми!
— Ну конечно.
— Я не знаю.
А потом мы оба спустились вниз по лестнице.
Что касается утра, это не самая питательная часть нашего дня. И решение Джереми уйти на несколько минут раньше, чтобы зайти в магазин на углу и купить пончиков, казалось тогда разумным.
И, честно говоря, все действительно шло хорошо.
Стелла стоит на цыпочках, пытаясь дотянуться до розового пончика в задней части полки, в то время как Джереми рассеянно посматривает на лужу воды, собирающуюся под мороженицей, а я брожу по отделу чипсов, как хищник на охоте - потому что, к черту пончики, я хочу экстра острые чипсы.
Когда звенит колокольчик над дверью, я все еще увлечена своей охотой на чипсы. Я не обращаю внимания на скрипучие шаги по линолеуму - до тех пор, пока не слышу:
— Отдавай нам все свои деньги!
Моя голова резко вскидывается, и краем глаза я вижу, что головы Стеллы и Джереми делают то же самое.
Двое парней стояли перед кассой. Они не были похожи на грабителей. Но с другой стороны, как вообще выглядят грабители продуктового? Два тощих парня в простых футболках и джинсах. У одного из них каштановые, слегка вьющиеся волосы, а у другого светлые, с залысинами.
Кассир, маленький кругленький мужчина, выглядит таким же растерянным, как и я.
— Что? — спрашивает он словно ослышался.
Парни переглянулись, их лица скривились в мерзкой самодовольной улыбочке.
Черт, кажется я знаю, почему у этих придурков нет оружия.
— Мы сверхи, — говорит один из них, выглядя при этом отвратительно самодовольно, — и мы хотим, чтобы вы отдали нам все деньги из вашей кассы.
Кассир медлил, вероятно, задаваясь вопросом, должен ли он уточнить их способности. Например, под сверхъестественным они подразумевали, что могут взорвать все силой мысли или только то, что могут изменить направление смыва туалетной воды?
Думаю, что один из пареней все равно хотел продемонстрировать свою силу. Пользуясь заминкой кассира, он поднимает руку и выпускает пар из своих ладоней, заполняя им ближайшее пространство.
Кассир отскакивает назад и потому, как быстро поднимается температура в магазине, я понимаю, насколько горячим должен быть пар.
Внезапно угроза, исходившая от этих придурков, стала реальной. Наконец я замечаю, насколько близко Стелла и Джереми стоят к ним: у пончиков в передней части магазина. Я делаю осторожный шаг в их сторону. Потом еще один.
Я понятия не имею, что буду делать, когда окажусь рядом. Но я не могу оставить их одних.
Джереми видит, как я делаю следующий шаг, и его глаза расширяются. Пристально глядя на меня, он качает головой.
Мистер Сауна занят тем, что приказывает кассиру опустошить кассу и сейф, но другой грабитель, мистер Плешивый замечает движение Джереми.
— Хэй! — говорит Плешивый, поднимая руку в сторону Джереми и Стеллы. — Не делай глупостей!
Глаза Плешивого удовлетворенно сощурились и я понимаю, что заикающийся страх Джереми похож на сигнал для этого человека, который, очевидно, впервые ощущает вкус власти.
— Хэй, малыш. Знаешь, что я умею делать?
Джереми снова качает головой.
Парень улыбается и когда он щелкает пальцами, нечто странное и невнятное слышится в воздухе. Оно накрывает Джереми, а затем Стеллу, и через несколько секунд они оба хватаются за головы и корчатся на полу.
Я бросаюсь в атаку.
У меня нет плана, только смутное желание воткнуть кулак в зубы этому придурку. Я бросаюсь на него и мы оба перелетаем через прилавок. Мы врезаемся в стенд с сигаретами, а потом падаем на землю. И хотя мой кулак не попадает ему в челюсть, мне удается заехать ему в нос.
По другую сторону прилавка я вижу, как с пола поднялся Джереми и понимаю, что нарушения концентрации Плешивого было достаточно, чтобы остановить его силу. Нужно добить его, но обжигающий пар ударяет мне в спину. Я кричу и Плешивый пользуясь моим потрясением, отбрасывает меня от себя.
Джереми играет в школьной группе и во время одного из его концертов я видела, как ученик взял гигантскую округлую палку и ударил в огромный железный гонг. Не знаю, что Плешивый делает с воздухом, но у меня такое чувство, будто моя голова находится в центре кольца из очень больших гонгов.
Это агония. Я падаю, отчаянно прижимая ладони к ушам.
С пола я вижу, как Джереми бросает взгляд в сторону лужи, прежде чем повернуться и швырнуть свое долговязое тело в Плешивого. Сквозь почти непреодолимую пелену боли я наблюдаю, как Джереми получает кулаком по лицу.
Мой брат падает, зажимая нос.
Кажется, я что-то кричала, когда мистер Сауна пинал его.
А затем, так же внезапно, как и начался, звон прекратился. На секунду мне показалось, что Плешивый полностью лишил меня слуха, настолько удушающей была тишина. Но затем, за дверью магазина вдалеке я услышала автомобильный гудок.
Подняв затуманенный взгляд, я вижу, что головы мистера Сауна и Плешивого повернуты в одном направлении, что-то полностью завладело их вниманием. Со своего места на полу я вижу, как под их челюстями пульсирует вена на шее. Я встаю, двигаясь медленно, чтобы не потревожить мою все еще ноющую голову.
Стелла стоит между рядами конфет и чипсов. Над ней мигает флуоресцентный свет, затем гаснет, затем включается, а затем окончательно гаснет. А затем ее освещает лишь белый свет от холодильников с содовой.
Мне требуется время, чтобы понять, что тени под ее ногами движутся. Они извиваются, петляют, как змеи и пока я завороженно наблюдала, что-то стало подниматься из них. Длинное. Ужасно, ужасно длинное. Руки этого существа выглядят как человеческие, за исключением того факта, что они словно растянуты вручную. Ужасно неправильные руки шаркают по гладкому полу, когда существо поднимается вверх, вверх, вверх, пока его тонкое, тонкое тело не упрается в потолок. Его овальное лицо наклоняется, осматривая комнату. Лицо состоит из тех же извивающихся, движущихся теней, за исключением разинутого рта, из которого виднелись белые квадратные и плоские зубы, слишком большие, чтобы быть человеческими.
— Что - что ... — заикается Плешивый. Кажется из него вытекло несколько унций дерзости.
— Он мой монстр, — голос Стеллы дрожит.
Голова монстра наклоняется и стучит своими белыми зубами.
— Раньше он пугал меня, но теперь я контролирую его. Он заставит вас уйти от сюда! — кричит она и топает своей ногой в розовой туфельке по полу.
Монстр припал к полу, как паук, решивший полакомиться мухой. Он ловит Плешивого, обвивая руками его шею. Я стояла рядом, смотря как Плешивый кричит в ужасе, когда пар, взметнувшийся в воздух, застал меня врасплох во второй раз.
Очевидно, мистер Сауна решил драться вместо того, чтобы бежать. Довольно глупо, учитывая, что тварь уже затащила его друга в лужу теней на потолке.
Я снова падаю и опрокидываю стойку с вяленой говядиной. И прежде чем я успеваю что-либо сделать, он стоит надо мной с широко раскрытыми безумными глазами и поднятыми ладонями.
Но прежде чем пар успевает вырваться из его ладоней, что-то просвистело в воздухе. Сначала я не понимаю, что вижу, но когда его пальцы обхватывают шею, я понимаю, что это струйка грязной воды, которая тянет его назад.
Приподнявшись, вижу, что одна из рук Джереми протянута к мистеру Сауне, а сам Джереми облакотился на прилавок и выглядит так, словно его сейчас стошнит. Скривив лицо, он отводит руку, и мистер Сауна резко падает. Его голова с глухим стуком ударяется о прилавок.
Мистер Сауна наконец лежал на полу без сознания, когда Стелла повернулась к монстру и сказала:
— Хорошо! Брось его!— Плешивый безвольно упал рядом с мистером Сауной.
А потом наступила тишина.
Я смотрю на Джереми, а Джереми смотрит на меня, а потом мы оба смотрим на Стеллу.
— О! — говорю я, поднимаясь с пола. — О, Стелла. Вот почему ты злилась на меня. У тебя был ночной кошмар, когда я валялась без сознания от удара током. Мне очень жаль!
— Что? — рычит Джереми.
Я улыбаюсь, шевеля пальцами:
— Хорошие новости? Никаких странных способностей.
Прислонившись к прилавку, Джереми выглядит очень, очень усталым.
— Эм, Стелла? — спрашиваю я, глядя на монстра, который все еще свисает с потолка, — он решил потусоваться с нами или ...
— О! — воскликнула Стелла, качая головой. Она поманила пальцем монстра и тот наклонил свою темную морду, чтобы посмотреть на нее. — Зайдешь попозже?
Мрачный кивок, тьма колеблется вокруг него, а затем он проскальзывает в потолок.
— Итак, мы должны...пойти в школу? — спрашиваю я.
Я все еще жду ответа, когда кассир, который, должно быть, прятался за прилавком, ахает.
Я поднимаю глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как мистер Плешивый поднимается с пола.
— Ты ... ты ... ты ... — говорит он, глядя на каждого из нас по очереди. А потом он поднимает руку, неловко щелкая пальцами.
Не думая, я просто бросаюсь к нему. Протянув руку, я хватаю его за запястье и - хлоп!
Он вздрагивает, тело сотрясается, когда через него проходит электричество.
Когда я отпускаю его, он с глухим стуком падает на пол продуктового в, котором снова стало совершенно, абсолютно тихо.
Протянув руку, я с недоверием смотрю на фиолетовое электричество, которое проскакивает между моими вытянутыми пальцами.
— Вот черт...
Другие рассказы:
❗ Подписывайтесь
🗯 Комментируйте
❤️ Ставьте лайк
#рассказы #литература #чтение #супергерои