Из-за потепления метан, ранее хранившийся в Арктике в виде гидратов, начинает подниматься на поверхность. Огромные количества этого парникового газа попадают в атмосферу, чего не происходит с выбросами, производимыми человечеством. Это может привести к очень быстрому изменению климата.
Метановая «бомба замедленного действия» из древних отложений парниковых газов, застрявших в вечной мерзлоте, теперь активирована, и для глобального выброса метана осталось немного - часы бомбы тикают. Вполне возможно, что недавние резкие изменения климата вызваны именно метаном, выбросы которого были сильно занижены.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Спутниковые снимки северной Сибири показывают, что на обширных участках богатой известняком местности, которые ранее были затянуты вечной мерзлотой, стремительно поднимается температура. Когда известняк нагрелся во время сибирской жары в прошлом году, он начал трескаться и выделять газ, и вместе с ним огромное количество метана, который до сих пор был надежно изолирован от атмосферы.
Ученые из различных европейских и российских исследовательских институтов открыли талый известняк круговым путем. Используя картографическую технологию под названием PULSE, ученые сначала обнаружили тревожные выбросы метана с помощью спутниковых снимков и отчетов, а затем собрали их вместе, чтобы выяснить, откуда они пришли. Они увидели, что две удлиненные области повышенной концентрации метана на карте PULSE идеально совпадают с двумя полосами известняковых образований в Сибири.
Если весь газ, который в настоящее время находится в вечной мерзлоте, будет выпущен, существует вероятность глобальной климатической катастрофы. С высокой степенью уверенности известно, сколько углерода удерживается в вечной мерзлоте. Это большое количество, и по мере того, как Земля нагревается и вечная мерзлота тает, это древнее органическое вещество становится доступным для микробов через микробные процессы, выделяя как CO2, так и метан.