Период в истории Китая между V и III веками до нашей эры известен как период сражающихся царств, когда Китай был поделён на отдельные царства, ведущие постоянные войны.
В III веке до нашей эры царство Цинь начинает этап покорения всех царств Китая и объединения их под своей властью.
В 260 году до нашей эры состоялась битва при Чанпине между войсками царств Цинь и Чжао. Во время сражения циньский полководец Бай Ци имитировал отступление от 400-тысячной армии противника и преднамеренно вывел их войско в ущелье, с обоих сторон которого окружили и ударили войска Цинь. После этого все перевалы также были заняты циньскими войсками и началась блокада войск Чжао. В этом сражении командующий Бай Ци показал весь свой полководческий талант, ведь он первым в истории смог взять в окружение целую армию, во много раз превосходящую по численности и силам.
Любые попытки прорвать блокаду оказались безуспешными. Спустя 46 дней, когда силы войск были исчерпаны и солдаты были доведены до крайности, когда были замечены в людоедстве, было принято решение сдаться, при том, что армия Цинь пообещала сохранить всем жизни. Это был невероятный успех, полководец Бай Ци взял в плен 400 тысяч человек. Когда армия Чжао была разоружена, несмотря на все обещания, Бай Ци приказал приказал заживо закопать всю армию. Таким образом все 400 тысяч солдат армии Чжао были закопаны заживо. Из всех сохранили жизнь лишь 240 самым молодым солдатам армии, которые донесли новость о жестокости армии Цинь.
Как мы видим, война всегда сопровождается невероятной жестокостью и огромными потерями. В данном случае 400 тысяч заживо закопанных молодых солдат стали ценой объединения Китая и это лишь малая часть всех жертв, принесённых ради этой, казалось бы благой цели.