В 1760 году вышли в свет «Отрывки старинных стихотворений, собранные в горной Шотландии», иначе говоря, «Песни Оссиана». Энтузиасты фольклористики и не догадывались, что перед ними – одна из самых талантливых литературных мистификаций. Её автору, Джеймсу Макферсону, недоучившемуся священнику и школьному учителю, хотелось создать национальную мифологию – в данном случае кельтскую. И ему это удалось, хотя и на краткое время. Моды вообще преходящи. А мода была – и какая! Молодой Вертер, герой Гёте, ставил Оссиана выше самого Гомера! Что произошло потом, хорошо описал герой «Сталкера»: А вот стоит в музее какой-нибудь античный горшок. В свое время в него объедки кидали, а нынче он вызывает всеобщее восхищение лаконичностью рисунка и неповторимостью формы. И все охают, ахают… А вдруг выясняется, что никакой он не античный, а подсунул его археологам какой-нибудь шутник… Веселья ради. Аханье, как ни странно, стихает. Гёте был в восторге от Оссиана до тех пор, пока не узнал п