15 сентября 1961 года, США. Журнал LIFE выходит с обложкой "Как можно выжить в ядерной катастрофе (97% людей могут спастись), и письмо для вас от президента Кеннеди."
1961 год, в разгаре гонка вооружений. Всего через полтора месяца СССР проведет испытания мощнейшей испытанной термоядерной бомбы в истории. На горизонте Карибский кризис.
"Мои дорогие американцы, ядерное оружие и вероятность ядерной войны - это факты, которые мы не можем игнорировать на сегодняшний день" - пишет президент Кеннеди. Президент вдохновлял граждан на строительство личных семейных бомбоубежищ. Более того, с этого момента правительство США начало программу по развитию гражданской обороны, а именно убежищ на случай ядерного удара. Правда, суть программы заключалась всего лишь в оборудовании "бомбоубежищ" в фундаментах зданий и иных наиболее подходящих для укрепления объектах. Повсюду появились таблички, обозначавшие укрытие. На программу, по разным данным, выделили 100-200$ млн. Издавались буклеты с инструкциями, как вести себя при ядерном нападении.
Подвалы жилых домов, тем временем, даже переоборудованные, не могли обеспечить действительно надежной защиты. Максимум, защиту от радиоактивных осадков после ядерной атаки. Производилось и укрепление дополнительными бетонными конструкциями для защиты от радиации. Это, конечно, было лучше чем ничего, но никак не защищало непосредственно от ядерного взрыва. Что касается условий, то они были, в основном, незавидными. Если некоторые крупные коммерческие организации вкладывали значительные суммы в оборудование убежищ в собственных зданиях, что позволяло обеспечить относительно комфортные условия для их сотрудников, то в "обычных" убежищах граждан ожидало только самое необходимое: кровати, запас питьевой воды, медикаменты и сухари. В одном из буклетов, издаваемых правительством, была рекомендация по оборудованию туалета: предлагалось взять стул, вырезать в нем отверстие и поставить под него ведро. Это наглядно показывает, на каком уровне находились условия нахождения людей на объектах. В общем, не удивительно, что таким образом созданные убежища американский народ вовсе не успокаивали, да и вообще быстро пришли в негодность, и были заселены крысами и бомжами. Лучшим решением, конечно, было бы строительство по стране сети специализированных бетонных бомбоубежищ, но стоимость каждого из них составила бы сотни миллионов долларов, из-за чего такой вариант власти отмели.
Правительство же мыслило так, что вероятный ядерный удар будет направлен в первую очередь на военные объекты, а не жилые районы, поэтому простым гражданским укрытие непосредственно от взрывной волны не требуется. Это мнение было неоднократно раскритиковано. А люди понимали, что при ужасающей мощности водородных бомб, даже от крупных городов, таких как Нью-Йорк, не останется и камня на камне, вместе с их убежищами, и спасаться от радиоактивных осадков будет уже некому. А те, кому "посчастливится" укрыться в наиболее надежных убежищах, могут оказаться попросту сварившимися заживо внутри их железных корпусов, если прямо над ними сработает водородная бомба в 30 мегатонн. Вероятно, такая риторика правительства была лишь ширмой для банального нежелания тратить солидные средства на строительство действительно эффективных укрытий.
Другим выходом, о чем также говорилось в послании президента Кеннеди, было строительство частных семейных убежищ на территории собственных частных домов. Бизнес отреагировал на растущий спрос, многие компании, занимающиеся строительством и поставками стройматериалов перепрофилировались на строительство семейных убежищ, реклама и демо-стенды появились повсеместно. Хотя сама идея была не нова, а компании продавали частные убежища еще с 50-х годов, спрос резко повысился. Многие американцы были уверены в том, что не далее чем в ближайшие 5 лет ядерная война все-таки случится.
Пока некоторые люди кинулись копать яму для строительства у себя на заднем дворе, сама идея также широко критиковалась обществом.
Строительство собственных убежищ было доступно лишь семьям, живущим в пригородах на собственном участке. На тот момент это были, в основном, белые люди. Поэтому такой совет посчитали проявлением неравенства. Да и не каждое домохозяйство готово было вкладывать деньги, хотя и предлагались убежища эконом класса всего за 200 долларов (около 1700 в пересчете на сегодняшний день).
Рассматривалась и этическая сторона вопроса. Так, журнал Time в одной из статей цитировал жителя пригорода Чикаго:
-Когда я дострою свое убежище, я поставлю пулемет возле люка, чтобы отбиваться от соседей, когда начнется бомбардировка. Если глупый американский народ не хочет делать что должен для собственного спасения, я не собираюсь нести риск, что мне не удастся воспользоваться своим же убежищем, которое я старался строить для спасения собственной семьи.
Задавался и вопрос, не будет ли строительство убежищ, то есть повышение готовности стран к войне, повышать вероятность этой войны. Не будет ли большим соблазном для любой стран нанести удар первой, будучи более подготовленной к ядерной войне? И если убежища обеспечивают защиту отдельным людям, то в целом, повышая вероятность войны, это грозит огромными жертвами в будущем в масштабе всей нации. В конце концов, бесконечно сидеть нельзя будет даже в самом лучшем убежище, когда-то придется выйти на поверхность. Будет ли жизнь в пост-ядерном мире лучше смерти во время бомбардировки?
Ученые же говорили, что эффективность убежищ под большим вопросом. Возможные сценарии нападения основывались на определенных предпосылках и предположениях, которые могли быть ложными. Никто не мог точно быть уверен, куда упадут бомбы, какова будет их реальная мощность, какой тип взрыва будет (воздушный или наземный). Пока убежище могло гарантировать защиту от радиоактивных осадков вдалеке от места взрыва, никто не знал, не произойдет ли взрыв в непосредственной близости. Так что потенциально далеко не каждое укрытие было спасительным.
В целом, американское общество отвергло посыл. По опросам, 93% американцев не планировали строить убежища, объясняя это неимением места, собственной земли и дороговизной. Хотя многие были уверены в неизбежности ядерной войны, они ставили идею под сомнение из-за сложности практической реализации, спорной эффективности, этического вопроса о превосходстве одних над другими, да и вообще целесообразности жить в последствиях ядерного апокалипсиса.
В 1962 году произошел Карибский кризис, и паническая подготовка организованных ранее публичных убежищ выявила почти полную их неготовность. Властям пришлось резко обновлять запасы воды и продовольствия, преодолевая логистические проблемы.
В 1970 году вступил в силу Договор о нераспространении ядерного оружия, ратифицированный СССР, Великобританией, США и другими государствами. А в 1974 году правительство США прекратило программу оборудования и поддержки общественных укрытий. Собранные в них запасы продовольствия были переданы благотворительным организациям для помощи голодающим Африки и Азии, часть сухарей отправили на фермы и скормили там свиньям. Что касается частных семейных убежищ, то лишь 0,4% домов к 1965 году обзавелись ими, а 600 компаний, предлагавших услуги строительства частных убежищ, обанкротились в последующие годы. Лишь только потрепанные знаки, до сих пор висящие на фасадах многих зданий, напоминают о тех временах.
Использованы материалы сайтов history.com, nps.gov