Идеально ровная долина Глен-Мор, протянувшаяся сквозь всю Шотландию, является отличной иллюстрацией масштабных геологических процессов, сформировавших нынешнюю Землю. Рассказываем, как и когда она сформировалась.
Посмотрев на карту Шотландии, вы наверняка обратите внимание на идеально прямую линию, которая протянулась от одного побережья до другого. При этом ей совершенно не мешает тот факт, что пересекать приходится самый разный ландшафт – от высокогорий до ущелий. Человек, даже поверхностно знакомый с геологией, сразу же скажет, что такая стройная линия могла получиться только в результате неординарных, очень интересных с научной точки зрения процессов. Все действительно так и было.
520 миллионов лет назад большая часть земной суши образовывала всего два крупных континента: Лаврентию и Гондвану. Территория современной Великобритании, сколь бы необычным это ни казалось, была разделена между ними. Северная часть Шотландии находилась на первом из названных участков суши, а южная – на втором. 430 миллионов лет назад, в эру Каледонской складчатости, континенты столкнулись, в результате чего образовался остров, на котором сегодня находится замечательная во многих отношениях страна Великобритания.
Эта коллизия привела к тому, что земная кора смялась и выгнулась, образовав новые горные хребты и разломы во многих областях планеты. В это самое время появилась узкая долина Глен-Мор (Грейт-Глен), представляющая собой так называемый «сдвиговой сброс». Подобные разломы формируются при горизонтальном смещении двух тектонических плит относительно друг друга. При этом геологические процессы принципиально отличаются от тех, которые происходят при вертикальном движении плит, когда на планете образуются горы и прочие возвышенности.
Как бы то ни было, встретившиеся в этой области Лаврентия и Гондвана смещались в горизонтальной плоскости относительно друг друга. С момента образования разлома это происходило в нескольких отдельных случаях, причем плиты преодолевали довольно приличное расстояние – от 8 до 29 километров. Для разломов это абсолютно естественный способ сбросить напряжение, возникающее при давлении друг на друга прилегающих континентальных плит. Самый масштабный сдвиг произошел здесь относительно недавно по геологическим меркам, приблизительно 66 миллионов лет назад.
По какой причине долина Глен-Мор кажется такой уникальной? Почему так трудно увидеть нечто подобное в остальных частях планеты? Дело в том, что в наши дни этот разлом покрыт множеством озер, которые вытянулись в струнку друг за другом, и как будто специально подчеркивают линию соприкосновения двух древних континентальных плит. Большинство островов Великобритании и Ирландии за последние сотни тысяч лет несколько раз покрывались толстыми панцирями из замерзшей воды во время ледниковых периодов, сковывавших нашу планету. В последний раз этот покров отступил от Глен-Мора приблизительно 10000 лет назад, вырезав вдоль линии разлома глубокую долину, дно которой располагается ниже уровня моря. Это один из самых ярких и наглядных отпечатков геологических процессов, происходивших на Земле в течение полумиллиарда лет.
Читайте также:
Больше познаваемого читайте на нашем сайте: poznavaemoe.ru