Продолжаем разбираться, как происходило освоение космоса. В прошлой статье мы коротко рассмотрели устройство космического корабля Меркурий (первого американского пилотируемого корабля), сейчас статья о первых тестовых запусках корабля Меркурий и ракеты-носителя Рэдстоун.
Ракета-носитель Рэдстоун была создана на базе межконтинентальной баллистической ракеты Атлас-D, специально для суборбитальных космических полетов, в то время как Атлас-D продолжал дорабатываться для орбитальных полетов. Тестовые полеты продолжались до достижения трех целей - готовности корабля Меркурий, готовности системы аварийного спасения САС, готовности РН Рэдстоун.
Испытания начались в августе 1959 года.
23 августа 1959 года (макет Меркурия + САС) - отработка САС. Из-за дефекта в электросхеме САС сработала за 31 минуту до старта, когда батареи не были заряжены, поэтому макет упал с высоты 600 метров и разбился.
4 октября 1959 года (САС + макет Меркурия) - проверка систем командного управления и аварийного подрыва капсулы.
4 ноября 1959 года (САС + макета Меркурия) - проверка работы САС при максимальном скоростном напоре и отработки спасательных операций. Старт оказался неуспешным.
4 декабря 1959 года (САС + предсерийный Меркурий) - со срабатыванием САС на высоте 29 км, для оценки динамики неуправляемого входа в атмосферу и отработкой спуска и посадки. На борту был Сэм, самец макаки-резус, первый американский «астронавт», 3 минуты находившийся в невесомости.
21 января 1960 года (САС + Меркурий) - произошло первое успешное испытание при скоростном напоре, с перегрузкой 20g, на борту была макака-зезус Миссис Сэм (жена Сэма?).
9 мая 1960 года - проверка спасения корабля прямо со старта. САС катапультировалась со стартового стола на высоту 750 метров. Было решено, что дальность увода САС недостаточна, двигатели САС надо дорабатывать.
8 ноября 1960 года (САС + Меркурий). На 15 секунде полета из-за проблем в электросхеме преждевременно сработала САС, замки крепления САС с кораблем не открылись, и САС вместе с кораблем оторвало от ракеты-носителя.
18 марта 1961 года (САС + макет Меркурия) с теми же задачами, что и 8 ноября 1960 года. Снова те же проблемы – преждевременно срабатывание САС с отрывом ракеты.
28 апреля 1961 года (САС + макет Меркурия) прошло в целом успешно. Из-за отказа одного из восьми двигателей, отстрел корабля САС произошел на малой высоте 7 км, при скоростном напоре в два раза выше заданного, так что протестировали с избытком. САС была признана готовой к пилотируемому полету.
Продолжение следует.
Предыдущие статьи цикла:
Первые тестовые запуски, или Приключения Белки и Стрелки,
Американский ответ Гагарину: полет Алана Шепарда (май 1961 г.).
Американский проект "Меркурий" (1959 - 1963 гг.).
Продолжение следует.
На этом спасибо за внимание!