Байден пообещал положить конец боевым операциям США в Ираке к концу года, что грозит повторением афганской катастрофы. Быстрый захват власти в Кабуле Талибаном и хаотичный уход Америки из Афганистана вызвали тревогу в соседнем Ираке, еще одной «вечной войны», которую США планируют прекратить в этом году.
Как параллели, так и различия между Багдадом и Кабулом были озвучены иракскими политиками и экспертами в последние дни, и многие из них выражали шок и недоумение по поводу внезапности краха Вашингтона в Афганистане. «Никто не ожидал такого ухода», – сказал Asia Times Баяр Мустафа из Университета Курдистана-Хьюлер в Эрбиле, – «Они даже оставили все свое личное оружие. Что это такое, почему оно было изъято? Для США это большой провал».
Президент Джо Байден также стал третьим по счету лидером США, который поддержал прекращение американских «вечных войн», пообещав, что «в Ираке мы не собираемся к концу года получить новое боевое задание». В то же время администрация Багдада во многом похожа на ту, что только что рухнула в Кабуле. Ирак все еще остается очень хрупким государством спустя 18 лет после того, как коалиция под руководством США впервые вторглась в страну и оккупировала ее.
Эти сходства включают центральное правительство, которому не хватает государственной власти, а его преследуют обвинения в коррупции, сектантстве и некомпетентности. В то же время Багдад и Эрбиль – столица контролируемого курдами севера Ирака – получили колоссальные объемы военной и финансовой помощи от США и их союзников с 2003-го года.
Тем не менее, силы безопасности Ирака, в основном обученные на Западе, остаются разделенными, их лояльность и эффективность часто подвергаются сомнению – подобно обученным США силам национальной безопасности Афганистана, которые быстро распались после вывода американских войск. «В настоящее время в Ираке есть группа военных советников США, насчитывающая около 2500 человек», – сказал Asia Times Ибрагим Аль-Мараши, доцент Калифорнийского государственного университета Сан-Маркос, – «Это примерно столько же, сколько было в Афганистане накануне вывода войск».
При таких обстоятельствах «широкая общественность психологически пострадала от последствий ухода США из Афганистана», – сказал Давер Ала'Алдин из Института исследований Ближнего Востока в Эрбиле, – «Их оставили в недоумении, можем ли мы рассчитывать на то, что США останутся, и что будет, если они уйдут?»
Сложные расчеты. Тем не менее, несмотря на все сходство между двумя миссиями под руководством США, есть также ключевые различия. Во-первых, США уже пытались уйти из Ирака, что в Вашингтоне теперь рассматривается как событие, имевшее катастрофические последствия. «В 2011-м году бывший президент США Барак Обама вывел американские войска, задолго до того, как они решили уйти из Афганистана», – вспоминает Мустафа, – «Их вернуло ИГИЛ». В 2014-м году Исламское государство захватило большую часть Сирии и Ирака. «Около 66 000 иракских военнослужащих, обученных и оснащенных США, были разбиты 500-ми боевиками ИГИЛ», – добавляет Мустафа.
Коалиция под руководством США вместе с курдскими силами и зонтичной группой проиранских иракских шиитских формирований, известных как Силы народной мобилизации (ПМФ), организовали ответный удар. С тех пор ИГИЛ в значительной степени терпело поражение, но все еще активно действует как в Ираке, так и в соседней Сирии. «Можно извлечь большой урок о слабости багдадского правительства и важности присутствия США», – добавляет Мустафа.
Еще одно важное различие между Ираком и Афганистаном заключается в том, что, помимо ИГИЛ, другой главный бенефициар выхода США, вероятно, будет особенно проблемной страной для США. «Иран», – подчеркивает Ала'Алдин, – «Это слон в комнате. Если бы здесь не было такой опоры, как США, Иран получил бы полную свободу действий в Ираке и Сирии, вплоть до Ливана». Проиранские группировки в Ираке также призвали США полностью прекратить свое присутствие в стране. Некоторые группы внутри ПМФ в последние месяцы даже атаковали базы США в стране, в том числе с помощью беспилотных летательных аппаратов и ракет.
Тем не менее, «ополченцы в Ираке, связанные с Ираном, не обязаны захватывать страну, как Талибан», – отмечает аль-Мараши, – «потому что они уже в парламенте». Действительно, проиранские шиитские партии уже имеют большое влияние во внутренней политике Ирака. Именно давление этих группировок в июле отправило премьер-министра Ирака Мустафу Аль-Кадими в Вашингтон, чтобы заставить Байдена объявить о приближающемся завершении боевых операций США. «Если бы поддержка США прекратилась, у внутренней оппозиции к этим проиранским группировкам не хватило бы критической массы, чтобы противостоять им и предотвратить иранскую гегемонию», – утверждает Ала'Алдин.
Между тем военная поддержка курдских сил США вызвала гнев второго соседа – Турции. Анкара утверждает, что некоторые из этих поддерживаемых США сил связаны с турецкими курдскими сепаратистскими партизанами – РПК – и требует, чтобы США прекратили им помогать. Турция также начала военные операции против предполагаемых баз РПК в контролируемом курдами северном Ираке, известных как Курдское региональное государство (КРГ).
Анкара также имеет ряд военных «наблюдательных постов» на территории Ирака. «Если США уйдут, Ирак и КРГ станут еще более уязвимыми для Турции и Ирана», – говорит Ала'Алдин. Действительно, «Турция уже проверяет реакцию США и международного сообщества», – подчеркнул Мустафа, имея в виду удар 17 августа турецким беспилотником по клинике в Синджаре на северо-западе Ирака. В результате удара погиб высокопоставленный иракский курдский официальный представитель Анкары, связанный с РПК, а также как минимум двое других.
«Правительство Ирака не смогло даже осудить эту акцию», – добавляет Мустафа, – «Это заставляет нас почувствовать, что страна находится в опасности стать полем битвы между Турцией и иранцами, если США и Запад уйдут».
На выход. Между тем, с тех пор, как начался крах поддерживаемого Западом правительства в Кабуле, официальные лица США постоянно подчеркивали, что нет никаких параллелей с Ираком. «Об уходе явно не думает президент Байден», – сказал посол США в Ираке Мэтью Тюллер курдским журналистам в Эрбиле 11 августа, пообещав, что США останутся в Ираке «надолго».
Тем не менее, события в Афганистане явно вызвали новые размышления в Ираке и других странах региона. «Многие пытаются изменить позицию, пересмотреть свои варианты и взгляды на США и их роль здесь, в Ираке», – говорит Мустафа. То, как эти расчеты произойдут в предстоящие месяцы, вероятно, также создаст основу не только для внутренней политики Ирака. Как сказал Тюллер в Эрбиле: – «Безопасность Ближнего Востока – это безопасность Ирака», и многие в Багдаде и за его пределами, вероятно, согласятся с этим.
ДЖОНАТАН GORVETT