Третьи сутки поезд «Владивосток – Москва» мчался из Хабаровска. Макар ехал домой, в Иркутск. Поезд проехал Читу, когда Макар заметил, что в соседний плацкарт села симпатичная девушка. Промедление смерти подобно, решил он, это девушка моей мечты, не иначе.
Он подсел к девушке, познакомился. Её звали Надя. После фраз общего характера Макар стал рассказывать, как в детстве с отцом ловил рыбу в Большом Голоустном; рассказывать про зимний Байкал и его красоту; про то, как он проваливался по грудь в глубокие байкальские сугробы.
– Байкал – сердце Сибири, её жемчужина. Пока жив Байкал, жива и Сибирь, – пояснил Макар.
Надя в ответ промолчала, но немного погодя добавила:
– Я работаю на железной дороге, дежурной по станции. Отучилась недавно. Сейчас вот у меня началась настоящая рабочая практика на станции Энгорок.
И она стала рассказывать, как нелегко было учиться в железнодорожном колледже в Улан-Удэ, но зато как теперь она хорошо зарабатывает. – двадцать шесть тысяч в месяц, между прочим.
– Я себе ни в чем не отказываю. Сама себя обеспечиваю да и вообще с моим-то техническим дипломом я куда хочешь устроюсь!
– Да, это здорово! – поддержал Макар. Но так как о железной дороге он не знал ровным счетом ничего, то предпочел сменить тему разговора:
– Вы знаете, насколько пророчески-проницательным умом обладал писатель Е.И. Замятин? В своём романе-антиутопии «Мы» он еще в начале XX века предсказал бесчеловечность и тоталитаризм Советской системы, а это, в свою очередь, объясняет нас, сегодняшних, покалеченных и обесчеловеченных нашей историей.
Макар долго рассказывал о сюжете этого романа, о его выразительной гениальности и дальновидности. Наконец, Надя вставила:
– Я вчера дежурила на станции. Сигналы меняли, проверяли составы. Всё дежурство общалась с машинистами, и даже толком поесть не успела. – Тут она пустилась в бесконечный рассказ о своих бесконечных дежурствах.
– А вы знакомы со свидетельствами генерала-фельдмаршала Фридриха Паулюса о Сталинградской битве? Он признаётся, что Сталинград стал единственным выходом из катастрофы Восточного фронта, в которой оказалась Германия, – внезапно перебил Макар.
Он стал приводить статистические данные сил сторон под Сталинградом, цитировать Паулюса, но Надя внезапно оборвала его:
– А я мечтаю стать начальником станции. Буду меньше бегать, больше командовать.
– Как точно сказал Ф. М. Достоевский о смехе: «Хорошо смеется человек, значит хороший человек», – сказал Макар. – А ведь, действительно, каждого человека возможно распознать по смеху, это самая верная проба души!
– Да? И какой же у меня смех? – поинтересовалась Надя.
– Хороший, – ответил Макар.
В этот момент поезд остановился на станции Хилок.
– Моя станция, – вскрикнула Надя, схватила вещи и заторопилась к выходу.
Макар чуток замешкавшись, бросился за ней, но было уже поздно. Проводник не пустил его на перрон, потому что поезд на этой станции стоял всего две минуты. Макар только успел посмотреть Наде вслед, а она даже не обернулась. Всю оставшуюся дорогу он думал: «До чего же всё-таки обманчива внешность!»
Автор: Макс Конюков.