Холмы Мима - это десятки тысяч покрытых травой насыпей в прериях Мима, расположенных близ города Олимпия в штате Вашингтон на северо-западе США. Эти холмы, выступающие над землей, похожи на гигантскую пузырчатую пленку или на очень популярную сейчас игрушку. Холмы или курганы Мима получили такое название по наименованию прерии, в которой они впервые были обнаружены.
Размер этих холмов варьируется от почти незаметных до более двух метров высотой и до нескольких метров диаметром. С тех самых пор как холмы Мима были обнаружены в 1842 году американским геологоразведчиком и морским офицером Чарльзом Уилксом (Charles Wilkes), эти загадочные курганы стали предметом изучения ученых, вызвав множество дискуссий и споров об их происхождении.
Изначальной версией Чарльза Уилкса было предположение, что он набрел на древние захоронения индейцев, приняв холмы Мимы за погребальные курганы. Приказав своим людям раскопать три насыпи, он с огромным разочарованием не нашел в них ничего, кроме слоя круглых камней. При этом сами холмы состояли из плодородной черной почвы прерий, перемешанной с галькой величиной с грецкий орех.
Следующая версия Уилкса о происхождении насыпей опять была связана с коренными американцами. Он посчитал, что они - все-таки дело индейцев, но для для осуществления столь грандиозного проекта потребовались бы многолетние усилия не одного племени индейцев.
В легендах одного индейского племени, проживавшего в районе прерий Мима была такая легенда о происхождении загадочных холмов. Одна индейская девушка не умывалась и не купалась несколько лет, став позором для своего племени. В ответ на вопрос, почему она не прикасается к воде, она поведала, что если она коснется воды, то случится нечто ужасное.
Ей не поверили. Девушка все-таки умыла свое лицо. Тут же начали на небе сгущаться тучи, и пошел нескончаемый дождь, который поглотил весь мир. Наконец, когда вода сошла, в районе прерий Мима остались холмы, которые до сих пор сохраняют форму волн как напоминание о тех далеких событиях.
Когда о холмах Мима услышал знаменитый геолог и зоолог XIX века Луи Агассис (1807-1873), он заявил, что эти холмы - это рыбьи гнезда, предположительно оставшиеся от далекого прошлого, когда этот участок прерий был покрыт водами Мирового океана.
Согласно другой точке зрения, они представляют собой остатки от выкорчеванных когда-то деревьев, а, возможно, все они результат работы гоферов - североамериканских грызунов, внешне похожих на земляных крыс. Большую часть жизни гоферы, подобно кротам, проводят в сложных подземных ходах, проложенных в в почве. Длина подземных галерей у некоторых видов гоферов может превышает 100 метров.
Ряд же геологов связывает возникновение холмов Мима с последним ледниковым периодом (около 12 000 лет назад). Возможно, что между замерзшими блоками почвы сформировались трещины, а вода из тающих ледников расширяла их, вымывая из них все, кроме самых больших булыжников. В результате когда почва оттаяла, и были сформированы эти холмы. Другая версия связывает их появление с древним землетрясением.
К настоящему времени единственное, что точно известно, - это то, что холмам Мима свыше тысячи лет. Но вот подлинная причина их возникновения до сих пор остается не раскрытой.
Холмы Мима в штате Вашингтон изначально простирались почти на 120 квадратных километров, и когда-то их насчитывалось свыше 900 тысяч. Однако с развитием жилищного и дорожного строительства, сельского хозяйства и других проектов развития, большая часть из них была, к сожалению, разрушена. Оставшиеся холмы Мима теперь объявлены Национальным памятником природы и охраняются государством.
Если история загадочных холмом Мима Вам понравилась, то ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал "Имена Земли".