Идея «проклятия мумии» появилось еще до открытия гробницы Тутанхамона.
Через несколько месяцев после открытия гробницы Тутанхамона в 1933 году заболел и скончался Джордж Герберт, 5–й граф Карнарвон, который спонсировал экспедицию. Почти сразу появились слухи о том, что его сгубило «проклятие фараонов».
«3000-летнее проклятие фараонов считают причиной болезни Карнарвона» гласил заголовок первой полосы газеты «The Courier Journal», вышедшей 21 марта 1923 года в Луисвилле, штат Кентукки.
Похожие загаловки появились в газетах по всему миру. По сообщениям, Карнарвон погиб от инфекции, которая развилась в результате пореза по время бритья — граф задел укус комара. Поговаривали, что и заболела и жена Герберта — Алмина Герберт — но он выздоровела и дожила до преклонных 93 лет, умерев в 1963 году.
Так можно ли считать скорую кончину Герберта доказательством того, что существует «проклятие фараонов»?
Гробница Тутанхамона
Как я уже упоминала, Карнарвон финансировал поиск и раскопки гробницы Тутанхамона. Гробница нашлась в ноябре 1922 года, и археолог Говард Картер, руководивший расопками, приостановил работы в ожидании прибытия Герберта.
Как только Герберт добрался до Египта, они с Картером отправились в гробницу, где увидели множество «прекрасных» артефактов. В захоронении не нашли ни одного упоминания проклятия на древнеегипетском.
Понятие «проклятия» кажется ненаучным, но на самом деле историки и археологи активно изучают тему заклинаний и других подобных ритуалов. Конечно, через призму их исторической роли и возможных реалистических объяснений.
| Вам будет интересно: В Афинах нашли проклятый кувшин, который должен был парализовать и убить 55 жителей
В частности, смерть Карнарвона пробовали объяснить крайне заразным патогеном, который долгие века жил в гробнице. Вероятность выживания какого-либо патогена в таких условиях пытались рассчитать с помощью компьютерного моделирования. Статьи на эту тему были опубилкованы в 1996 и 1998 году в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Десять лет назад ученые проанализировали странные коричневые пятна в гробнице, и не нашли там живых микроогранизмов. Результаты исследования были опубликованы в 2013 году в журнале International Biodeterioration & Biodegradation.
Наконец, стоит упомянуть чуть более раннее исследование австралийского профессора эпидемиологии и превентивной медицины Марка Нельсона. Он проанализировал биографии 25 человек, которые побывали в гробнице вскоре после её вскрытия, и не нашел доказательств аномально ранних смертей. В среднем, люди, посетившие гробницу, доживали до 70 лет. Для середины XX века это был отличный показатель. Его статья вышла в 2002 году в British Medical Journal.
История проклятия
На самом деле идея «проклятия муммии» появились до вскрытия гробницы Тутанхамона. «[Проклятие фараонов] — это легенда, которая развивалась постепенно, с середины XIX века, и становилась все более оформленной под влиянием художественной литературы, хоррор-фильмов, новостей и теперь и интернета», — объясняет Жасмин Дей, египтолог и специалист по культурной антропологии, автор книги «Проклятие мумии: Мумимания в англоговорящем мире» (The Mummy’s Curse: Mummymania in the English-Speaking World, Routledge, 2006).
«В ходе своих исследований я нашла американские рассказы 1860-х годов, в которых мужчины-путешественники раздевали женские мумии и крали с них украшения, а потом умирали страшной смертью или же страдали их близкие», — рассказывает Дей.
«В этих историях, написанных женщинами, акцентировалось внимание на том, что разворачивание мумии — это метафора изнасилования. Через это шокирующее сравнение осуждалось уничтожение и кражу египетского наследия на пике западного колониализма».
Другие ученые согласны с тем, что люди ассоциировали с мумиями проклятия и магию задолго до открытия гробницы Тута. «Еще греки и римляне считали Египет землей тайн. Древним египтянам приписывали самые разные знания о сверхъествественном и магическом», — отмечает профессор истории Рональд Фритце (Ronald Fritze), автор книги «Египтомания: история увлечения, одержимости и фантазии» (Egyptomania: A History of Fascination, Obsession and Fantasy, Reaktion Books, 2016).
«После экспедиции Наполеона Египет открылся для Запада, все увлеклись мумиями. Богатые люди выкупали их и разворачивали их в качестве развлечения. Многих людей беспокоило такое отношение к мертвым», — добавляет Фритце.
Тогда в художественной литературе начали появляться истории о проклятиях мумий. В 1903 году знаменитый писатель Брэм Стокер, автор культового «Дракулы», выпустил роман «Проклятие мумии, или Камень Семи Звезд».
Дошло до того, что даже трагедию Титаника в 1912 году пытались объяснить проклятием мумии. Виновницей посчитали мумию жрицы, которая лежала в Британском музее. По словам куратора Эрнеста Уоллиса Баджа, музей получил так много писем с вопросами о жрице, что пришлось опубликовать опровержающие листовки и раздавать их на улице. И все равно люди продолжали присылать цветы с просьбами возложить их к ногам жрицы, дабы задобрить её.
Бум проклятия
Огромную роль в распространении мифа о проклятии гробницы Тутанхамона сыграла пресса. В Times of London вышел эксклюзивный материал о проклятии, и остальные газеты обиделись и начали выпускать свои истории. Семя упало на благодатную почву людского сознания, подготовленного десятилетиями фантастических историй. Первая мировая унесла много жизней, и выжившие ухватились за соломинку надежды на то, что с умершими можно общаться.
Не помогало и то, что в проклятие верили многие известные авторы. В частности, Артур Конан Дойл, «папа» Шерлока. По словам Дей, писатель «утверждал в прессе, что Карнарвона убили ‘элементали’, защитные духи, обитавшие в гробнице».
Кстати, сам Картер при жизни тоже любил истории о проклятиях гробниц. И ему это аукнулось.
Сегодня
По сей день люди порой связывают археологические открытия с проклятиями. Да и не только их. Помните, как весной этого года судно перекрыло Суэцкий канал? По мнению некоторых пользователей интернета, причиной была перевозка мумий нескольких египетских фараонов в музей в Фустате.
Источник: Live Science.