Материал для статьи взят из книги Агапеева А. П. «Опыт истории развития стратегии и тактики наемных и постоянных армий новых государств», а также официального сайта швейцарской гвардии
Элита вооруженных сил любой страны, как правило состоит из её же граждан, но бывают и исключения. Вот уже более 500 лет на страже Римских Пап в Ватикане стоят швейцарские гвардейцы, которые прибывают из Швейцарии специально для защиты престола.
Как же так получилось? Для начала следует разобраться, кто такие швейцарские гвардейцы. Их настоящее название на латыни звучит так: «Cohors pedestris Helvetiorum a sacra custodia Pontificis» -«Пехотная когорта швейцарцев священной охраны Римского папы».
Ныне миролюбивая страна Швейцария некогда была территорией, где обучались одни из самых сильных наемников своего времени, которых так и называли «швейцарцы» или более уничижительно «швисы». Их узнаваемыми чертами были алебарды, несокрушимая тактика фаланги, безупречный боевой дух и невероятная для наемников верность своему нанимателю.
Их услугами пользовались все, от королей, до мелких вельмож. Они нанимались целыми подразделениями, имеющими своих командиров и иерархию. Как правило, уходившие в наемники всю жизнь проводили в этой профессии, создавая гильдию-семью с преемственной профессией.
В свое время эти наемники считались одними из сильнейших, особенно тогда, когда большая часть других европейских армий состояла из ополчения. Им часто случалось встретится со своими коллегами швейцарцами на стороне врага и они также яростно сражались и с ними.
Такие чудесные качества не могли не заметить в Ватикане. Всю свою жизнь проводивший в войнах Римский Папа Юлий II решил сделать их постоянным военным подразделением Ватикана. 22 января 1506 года первые 150 бойцов прибыли и дали присягу, это день официально считается днем создания подразделения.
Но закрепили своё значение они уже в 1527 году, когда армия Священной Римской империи Карла V ворвалась в Рим и предала его огню. В его войске были десятки тысяч отлично вооруженных солдат, которым в Ватикане противостояли всего 180 швейцарских гвардейцев. Им даже поступил приказ из Швейцарии, не вмешиваться и покинуть город, но они решили иначе и заняли оборону.
Погибло 147 из 189 гвардейцев при защите Папы Климента VII, однако оставшиеся в живых выполнили условие договора и вывели его из пылающего города. За проявленную доблесть при защите престола они получили исключительное постоянное право охраны Папы Римского, а узнаваемый образ воина с алебардой стал официальным и существует и поныне. 6 мая 1527 года - день спасения папы Климента VII считается днем Гвардии.
Многие считают, что нынешние швейцарцы это декоративный элемент и это в корне неверно. За чудаковатыми доспехами и костюмами кроется военная подготовка в швейцарской армии и владение многочисленными видами современного стрелкового оружия. Рекрутов отбирают крайне строго, начиная от его католической веры и заканчивая безупречной трехлетней службой в армии Швейцарии.
Их служба в Ватикане считается продолжением службы в швейцарской армии и до сих пор является одной из самых престижных профессий в Швейцарии. Это единственное боевое подразделение Ватикана, которое будет правильнее назвать спецслужбой, о деятельности которой известно очень мало.
Музыкальная группа «Sabaton» посвятила событию спасения Папы в 1527 году песню «Last stand», для которой есть адаптированный перевод на русский проектом «Radio Tapok». Очень рекомендую ознакомится с этим творчеством и прочувствовать всю эпичность этих солдат.
Уважаемые читатели, оставляйте свои комментарии по теме, а также читайте другие мои статьи:
Государство диверсантов и убийц - кем на самом деле были легендарные ассасины?
Не только доспехи - военная одежда Древнеримских легионеров
Что смогло объединить злейших врагов римлян и германцев? Битва на Каталаунских полях.