Из воспоминаний Ричарда Гатри о своей первой встрече с главнокомандующим войск США во Вьетнаме. Ричард был лейтенантом 1-го механизированного батальона 50-го пехотного полка армии США. После войны он выпустил серию рассказов о своей службе, в этой статье рассказ под названием "Чайлдз Уэстморленд".
Случилось это одним душным жарким вьетнамским утром. Весь наш батальон был построен перед выдвижением на нашу новую оперативно-тактическую зону ответственности. Мы выстроились по обе стороны дороги ведущей к небольшому комплексу сооружений в котором и располагалась наша будущая штаб-квартира.
Впереди всех стояла моя рота "Браво". Я шел вдоль колонны из двадцати наших ротных бронетранспортеров, которые выстроили вдоль узкой грунтовки. Я испытал чувство глубочайшего удовлетворения от того, что за три месяца мы из весьма проблемной роты, которую я принял в Форт-Худе, превратились в ту, которой доверили вести за собой батальон.
Командовавший первым взводом второй лейтенант Брайан Томас возглавлял авангард и позже он говорил мне: "Признаюсь честно, я в тот день был чрезвычайно горд. Я очень гордился своими парнями, они проделали огромную работу."
Приказ о начале движения уже поступил, но колонна все еще стояла на месте. Это грубейшее нарушение произошло из-за того, что мы ожидали одного гостя, личность которого по соображениям безопасности не разглашалась. Но этот кто-то, был очень и очень важным человеком, хотя бы потому, что из-за него было отложено начало движения колонны.
В конце концов, в небе над головой начал кружить начищенный до зеркального блеска "Хьюи", с него мне передали, чтобы мы бросил дым в подходящем для посадки месте.
"Хьюи" приземлился. Его винты все еще вращались, когда из него выпрыгнул высокий, стройный, прямой как штык статный генерал и направился к нам. Это был генерал Уильям Чайлдз Уэстморленд. Я отдал честь и отрапортовал.
Уильям Чайлдз Уэстморленд американский военачальник, генерал. В разное время занимавший посты главнокомандующего американскими войсками во Вьетнаме и начальника штаба армии США. Получил известность как один из главных военных деятелей США периода Вьетнамской войны.
Генерал Уэстморленд не особо сильно постарел с того момента, когда он вручал мне диплом в Вест-Пойнте чуть больше четырех лет назад. Он козырнул мне в ответ, быстро пожал мою руку и двинулся к находившейся позади меня колонне БТР. Я поспешил за ним, держась при этом слева и чуть позади, так, как предписывали традиции и правила военного этикета.
Генерал: - Расскажите мне об это подразделении, капитан.
Я: - Сэр, это первый механизированный батальон 50-го пехотного полка. Мы только что прибыли из Форт-Худа на корабле и направляемся на север чтобы действовать вместе со 2-ой бригадой Первой Кавалерийской дивизии!
Генерал - А что насчет вашей техники?
Я: - Сэр, это новейшие БТР М113 модель А1. У командирского люка установлены стандартные пулеметы 50-го калибра, но у нас также есть два комплекта пулеметов М60 с защитными броневыми пластинами, которые установлены по обе стороны от грузового люка. Это дает одному моему стрелковому отделению огневой мощи больше, чем во время Кореи было у целого взвода. А моя рота, вероятно, обладает большей огневой мощью, чем батальон времен второй Мировой войны.
Мне вдруг на миг показалось, что в ответ на мое хвастливое заявление он приподнял брови. Но никаких других реакций не последовало.
Генерал: - А что еще вы можете рассказать об этих машинах?
Я: - У них эффективная броня, улучшенный сплав и это значит, что обшивка не так уязвима для огня стрелкового оружия, как на старых моделях. Также здесь дизельный двигатель, из-за этого пробег и износостойкость у него выше и уменьшается вероятность того, что он загорится, если в него попадут.
Пока мы шли он кивал солдатам, сидевшим верхом на своих машинах и "брал под козырек", когда командиры взводов отдавали ему честь и рапортовали. Время от времени он кивал мне головой, но я был уверен, что он даже не слушает, что я говорю. А еще внутренне я радовался тому, что все бойцы сидят в касках и ни один из боевых могавков, которые рота "Браво" массово выбрила на своих головах, не попался на глаза самому высокопоставленному генералу во Вьетнаме.
Мы дошли до конца моей роты, после чего к генералу с докладом подступил командир следующей роты. Не сбавляя шага Уэстморленд отдал ему честь, пожал руку и двинулся дальше по дороге, по обочинам которой стояли ряды приземистых М113.
На вершине холма, там, где были ворота в лагерь, в котором мы провели несколько дней, дорога расширялась. В этом месте генерал ловко запрыгнул на капот джипа командира нашего батальона и, выпрямившись во весь рост, повернулся лицом к подразделениям, мимо которых только что прошел.
- Встаньте кругом, вокруг встаньте! - крикнул он, обеими руками показывая как надо сделать. Даже те солдаты, которые находились вне пределов слышимости, поняли что нужно делать и вскоре все пространство вокруг джипа было заполнено вооруженными людьми в ярко-зеленой тропической униформе. Он обвел собравшихся пристальным взглядом и это придало ему сходство с диким горным орлом.
- Парни, я попросил, чтобы ваш 1-й механизированный батальон 50-го пехотного полка был переброшен из Форт-Худа, так как вы нужны мне здесь, во Вьетнаме. Я хотел видеть вас здесь потому что ваш батальон оснащен новейшими бронетранспортерами М113. На этих БТР установлена улучшенная броневая защита, которая выдержит огонь из стрелкового оружия, а с теми дополнительными комплектами пулеметов, которыми вы располагаете, вы обладаете очень серьезной огневой мощью. У одного вашего стрелкового отделения огневой мощи больше, чем у взвода в Корее. Установленные на ваших БТР-ах дизельные двигатели безопасны настолько, что скорее всего не загорятся, если в них попадут. Также благодаря ним пробег ваших машин значительно выше. Я попросил, чтобы вы вместе с вашим новейшим оружием приехали во Вьетнам ради того, чтобы вы преследовали вьетконговцев днем и ночью. Преследуйте их так, чтобы у них не было времени остановиться и посрать! Я хочу, чтобы вы, используя ваше великолепное вооружение, нашли их и уничтожили, используя всю вашу усиленную огневую мощь!
Какой бы банальностью его слова для меня не были, бойцам они понравились и сырой утренний воздух задрожал от восторженного рева. Без сомнений, визит генерала сгладил остроту того, что мы были самым "зеленым" подразделением во Вьетнаме. Если уж сам главнокомандующий сказал, что рад видеть нас, то нам точно не стоило особо сильно заморачиваться, насчет того чтобы доказать свою значимость.
Вся информация на канале, статьи и фотографии не несут пропагандисткой направленности. Все сделано исключительно в рамках ознакомления с историей и вооружением!
Подписывайтесь на телеграмм-канал: t.me/real_militan
Для желающих помочь каналу рублем:
Тинькофф 5536 9138 9630 2045
СБЕР 4276 4800 1921 3399
Друзья, Ваши лайки и комментарии (любые, даже простое - 😉) очень помогают в развитии канала.
Спасибо за внимание и до новых встреч!