Поскольку в последние годы SpaceX активизировала тестирование и запуск космических кораблей в Южном Техасе, компания все чаще добивалась закрытия шоссе Бока-Чика. Эта двухполосная дорога проходит по цехам сборки и запуска ракет компании.
Жители Южного Техаса используют шоссе в основном для того, чтобы добраться из Браунсвилла и близлежащих городов до пляжа Бока-Чика, самого южного пляжа в Техасе. Когда дорога закрыта, никто не может попасть на пляж или покинуть его.
Эта ситуация стала логистической головной болью для SpaceX, которая стремится закрыть дороги для перемещения ракетного оборудования по дороге, а также для испытаний и запусков. Это также было неприятно для жителей окрестных районов и тех, кто любит незастроенный пляж.
Теперь у основателя SpaceX Илона Маска есть потенциальное решение. The Brownsville Herald сообщает, что в июле представители компании Маска The Boring Company встретились с должностными лицами округа Кэмерон, чтобы обсудить рытье туннеля от южной оконечности острова Саут-Падре до северной оконечности пляжа Бока-Чика, чтобы облегчить альтернативный доступ к барьерному острову.
Такой туннель может служить нескольким целям. Он может обеспечить общий доступ к пляжу в любое время, за исключением попыток запуска и испытаний под высоким давлением. Это также может значительно сократить количество поездок сотрудников SpaceX, которые живут на острове Саут-Падре, в Порт-Исабель и в других местах, которые в противном случае были бы более чем в часе езды от объектов компании «Starbase» в Бока-Чика.
Расстояние от острова Саут-Падре до северной оконечности пляжа Бока-Чика составляет менее полумили, но путь проходит под судоходным каналом, поэтому туннель придется вырыть довольно глубоко в земле. Компания Boring Company ранее вырыла один туннель - 1,7-мильный проект в Лас-Вегасе, который обошелся в 52 миллиона долларов. Согласно газете, власти округа не захотят платить за проект в Южном Техасе.
Туннель Бока-Чика пока остается концепцией, и неясно, в каком состоянии находятся обсуждения между SpaceX и официальными лицами округа Кэмерон. Проект может быть приостановлен до тех пор, пока SpaceX не завершит экологическую экспертизу с Федеральным управлением гражданской авиации. Если компания получит федеральное разрешение на запуск своего корабля Starship со Starbase, SpaceX, скорее всего, пойдет ва-банк на развитие объекта в качестве стартовой площадки.
Это, вероятно, приведет к строительству туннеля, поскольку это позволит компании часто, если не полностью, закрывать шоссе Бока-Чика для ее пусковых работ.
