Что заставляет некоторых людей хотеть прыгнуть со скалы, выпить до забвения или попутешествовать автостопом с незнакомцами, в то время как другим даже не нравится кататься на американских горках? Есть ли такое понятие, как ген испуганного кота или структура мозга смельчака? Или степень нашего влечения к опасностям зависит от того, насколько наши родители защищали нас?
Независимо от того, являются ли наши слабые места экстремальными видами спорта, превышением скорости, наркотиками или другим опасным поведением, обычно нас привлекает сочетание риска и новизны. То, что психологи называют "поиском новизны", - это предпочтение неожиданному или новому. Люди с этой чертой часто импульсивны и им легко скучно, но новый опыт вызывает выброс в их мозг химических веществ удовольствия. Крыса или человек, предпочитающие новинки, с большей вероятностью будут употреблять наркотики и пить.
Концепции риска и новизны до некоторой степени связаны: новый стимул по своей природе более рискован, поскольку любые связанные с ним последствия неизвестны. Однако мы можем разделить эти два в лаборатории.
Это (всегда) дофамин
Дофамин, используемый нейронами для передачи сообщений другим нейронам, часто называют «химическим веществом удовольствия» мозга. Клетки дофамина лежат в средней части мозга, глубоко в основании мозга, и посылают «проекции» в те области мозга, где высвобождается молекула дофамина - например, те, которые участвуют в контроле действий, познания и вознаграждения. Исследования показали, что дофаминовая система может быть активирована положительным опытом, например, приемом пищи, сексом или приемом наркотиков.
В исследовании пациентов с болезнью Паркинсона, которые принимали препараты, стимулирующие дофаминовые рецепторы, используемые для лечения их двигательных симптомов, у 17% развились весьма неожиданные поведенческие пристрастия к азартным играм или компульсивному сексуальному поведению, покупкам или еде. Эти пациенты также больше искали риски и отдали предпочтение новизне лабораторных тестов. Похоже, что активная дофаминовая система может заставить нас идти на больший риск.
Исследование предвидения риска показало, что ожидание победы связано с увеличением активности мозга в дофаминовых областях, тогда как ожидание проигрыша связано со снижением такой активности. Оба заставляют нас рисковать. Полеты в вингсьюте или катание на американских горках мотивированы нашим ожиданием награды - острых ощущений, - но полет в вингсьюте также может быть вызван желанием избежать потерь (в данном случае - смерти). Вероятность острых ощущений от бейсджампинга или американских горок близка к 100%. Но хотя вероятность смерти от катания на американских горках близка к 0%, шансы умереть от бейсджампинга значительно выше. Чем ближе к крайним значениям, 0% или 100%, тем более определенно, а чем ближе к 50%, тем более неопределенным.
Многие, но не все исследования показали, что люди с определенным дофаминовым рецептором с большей вероятностью будут искать острых ощущений. Этот вариант гена также связан с большей реакцией мозга на неожиданные награды, что делает неожиданные острые ощущения более захватывающими. Таким образом, генетическая привязка может объяснить тенденцию к бейсджампингу, связывая предпочтение новизны, а также, возможно, риска и вознаграждения. Но то, как мы воспитаны, также имеет значение. А подростки, как известно, более склонны к риску, отчасти потому, что их мозг все еще развивается и они более восприимчивы к давлению со стороны сверстников.
И, конечно же, могут быть и другие причины, по которым мы наслаждаемся прыжками с тарзанки или запоем, помимо влечения к риску и новизне. Например, это может происходить в социальных ситуациях, когда сверстники заставляют нас подчиняться, или когда мы чувствуем себя подавленными или испытываем стресс.
Почему мы непоследовательны?
Но если наши гены могут влиять на то, будем ли мы храбрыми или напуганными, почему мы так непоследовательны в своем поведении? Например, мы можем нырять с парашютом в отпуске, но при этом покупать туристическую страховку.
Мы действуем по-разному в зависимости от того, воспринимается ли риск для получения вознаграждения или предотвращения потерь - эффект, известный как фрейминг. Большинство из нас склонны избегать рискованных вознаграждений - мы предпочли бы не заниматься парашютным спортом - но в случае маловероятного события с высокой выплатой, такого как лотерейный билет, мы готовы рискнуть. Мы также обычно стремимся к риску, чтобы избежать огромных потерь. На это влияет вероятность того, что исход может произойти. В случае маловероятного, но, возможно, очень плохого исхода, такого как риск возникновения огромной задолженности во время госпитализации в другой стране, мы избегаем риска и покупаем туристическую страховку.
Люди, которые любят опасность или страдают зависимыми расстройствами, имеют разные склонности к риску. Патологические потребители запрещенных наркотиков, алкоголя или еды - все стремятся к риску перед лицом вознаграждения - стремясь к максимальному. Но те, кто употребляет запрещенные наркотики, движимы более рискованными высокими вознаграждениями, тогда как те, кто патологически употребляет алкоголь или пищу, движимы менее рискованными более низкими вознаграждениями.
Насколько мы склонны идти на риск, также можно манипулировать. Исследование на крысах показало, что принятие риска можно снизить, имитируя сигнал дофамина, предоставляя информацию об отрицательных последствиях предыдущего рискованного выбора, например, удара ногой или отказа от еды. Риск, принимаемый пьяницами, также может быть снижен, если они явно подвержены потерям, например, потере денег, а не просто ожиданиям. Поэтому одной ночи в отделении неотложной помощи может быть достаточно, чтобы изменить их поведение.
Кроме того, новый и неожиданный контекст может усилить рискованное поведение, что может объяснить, почему мы с большей вероятностью пойдем на риск в отпуске. В недавнем исследовании мы с коллегами показали участникам ряд лиц - знакомых или неизвестных - и попросили их выбрать между рискованной игрой или безопасным выбором. Когда испытуемые показывали новое лицо, они с большей вероятностью пошли на рискованную игру. Исследование показало, что люди с большей мозговой активностью в полосатом теле, области, участвующей в выбросе дофамина, на новое лицо делали более рискованный выбор. Эти данные свидетельствуют о том, что новизна увеличивает выброс дофамина в этой области мозга, что, возможно, увеличивает ожидание вознаграждения.
Но тяга к опасности - не обязательно плохо. Нашему обществу нужны как любители риска, так и их избегающие. Нам нужны те, кто раздвигает границы - чтобы разбить лагерь на Марсе или спасать людей от пожаров - и нам нужны те, кто пишет правила и обеспечивает соблюдение нормативных требований, чтобы общество продолжало функционировать.
Кстати про риск. Совсем скоро, 4 сентября, состоится крупнейший фестиваль экстремальных видов спорта ПРОРЫВ 2021.