Экстравагантное животное выглядело так, как будто сбежало из детского мультфильма.
Когда мы думаем о динозаврах, то какие из них первыми приходят в голову? Тираннозавр рекс, конечно. Кто-то вспомнит диплодока и птеродактиля. Если кто-то в теме ещё чуть глубже, то назовёт какого-нибудь анкилозавра или трицератопса.
Все эти внушительные товарищи в своё время бродили по просторам современной Америки, Африки и Европы.
А знаете ли вы, что был такой динозавр, который жил в Антарктиде? Причем выглядел он соответствующе.
Этого утепленного красавчика зовут криолофозавр (Cryolophosaurus ellioti). Его ископаемые останки обнаружились относительно недавно - всего лишь в 1991 году. Найденный череп динозавра сразу привлёк внимание учёных щеголеватым украшением - поперечным гребнем. Какой-то остряк тут же окрестил животное элвизавром - от имени Элвиса Пресли. Ну а когда в 1994 году его официально описали, то присвоили название криолофозавр - буквально "замороженный ящер с гребнем".
Криолофозавры были ребятами немаленькими - 6-8 метров в длину и 3 метра в высоту. Они быстро бегали на мощных задних ногах, а передние короткие "руки" выполняли вспомогательные функции - как у тирексов. При этом в рамках своей родины они, скорее всего, были сверххищниками - то есть находились на вершине пищевой цепочки. Проще говоря, вокруг не было такого хищника, который был бы способен слопать криолофозавра.
В мезозойскую эру (251-66 миллионов лет назад) современная Антарктида была частью гигантского южного континента Гондвана - по соседству с нынешней Австралией, Южной Африкой и Южной Америкой. В тот период Антарктида не была покрыта льдом, как сейчас. Но там всё равно было достаточно холодно, а временами даже выпадал снег. Для холоднокровных рептилий это всё-таки не очень подходящий климат. Поэтому учёные не особо надеялись найти в Антарктиде следы пребывания динозавров.
Однако же - и динозавры нашлись, и по поводу их холоднокровности палеонтологи в последние годы откровенно засомневались.
Криолофозавр пока недостаточно изучен - всё-таки Антарктида есть Антарктида, копаться там и сложно, и очень дорого. Но есть предположение, что тело динозавра-стиляги могло быть покрыто пухом и перьями - как раз чтобы помочь ему выживать в суровых антарктических условиях. И это делает внешность криолофозавра похожим не на грозного сверххищника, а на милого персонажа из мультфильма.