В 532 году Византию потрясло самое масштабное восстание в истории империи. С криками "Ника" восставшие разрушили весь центр столицы великого Константинополя. А ведь, на первый взгляд, началось всё с банальной драки между спортивными болельщиками во время скачек.
Про гладиаторские бои, которые были страшно популярны в Древнем-Риме, знают все. Однако не менее популярными были скачки на колесницах. Этот вид спорта возник еще до нашей эры, аналогичного того, как империя разделилась на Западную и Восточную. Болельщики, регулярно посещавшие скачки, со временем разделились кочевые партии. Назывались партии по цветам колесниц, за которые они болели: «красивые», «белые», «зеленые», «синие» (позже были созданы Все «пурпуристы» и «золотые»). Прошли века, Западная империя пала,а в Восточной (Византии) ипподромы превратились в настоящие центры общественной жизни. На них собирались четыре партии болельщиков. Самыми влиятельными были прасины («зеленые») и венеты («синие»). К этому времени они были уже не просто клубами по интересам, а настоящими политическими объединениями, отстаивающими интересы определенных слоев общества. И в 532 году, при императоре Юстиниане, они показали, что представляют собой грозную силу, способную пошатнуть власть василевса.
Неожиданный поворот
Политическое влияние у партий болельщиков появилось из-за того, что в них входили весьма влиятельные люди. Кроме того, договорившись с организованной большой группой граждан, которыми являлись партии, любой политик мог обеспечить себе видимость народной поддержки в любой сложной ситуации. К 30-м годам VI века традиционно считалось, что «синие» венеты поддерживают вельмож, патрициев и зажиточных землевладельцев. А «зеленые» прасины представляли городские низы и ремесленников. Однако у обеих партий имелись весьма могущественные покровители из числа сенаторов. Император Юстиниан больше милостей оказывал венетам. Прасины же считали себя притесняемыми, и это настраивало их против василевса. В один из дней во время состязаний на ипподроме между прасинами и венетами вспыхнула драка. Ничего необычного — такое случалось практически все время. Однако на этот раз столкновение отличалось особенным ожесточением. А закончилось оно тем, что прасины обратились к Юстиниану, находившемуся в своей ложе, с требованием отречься от престола. Император, разумеется, возмутился. Зачинщики изначальной потасовки были схвачены и казнены. При этом среди них оказались как прасины, так и венеты.
Жестокая расправа с зачинщиками беспорядков оскорбила всех. Верхушки обеих партий решили, что это ущемляет их права привилегии. После чего «синие» объединились с «зелеными» и гоняли уже полноценный бунт. Привыкнув к тому, что партии, постоянно враждуя, уравновешивают друг друга, дать отпор многочисленной, организованной и очень раздраженной толпе власть оказалась не готова.На улицах Константинополя развернулись полноценные сражения. Первым делом восставшие захватили тюрьму и выпустили на свободу всех заключенных. Затем повсюду развели костры, на которых стали сжигать долговые расписки. Толпы поклонников скачек порвались во дворцы самых богатых граждан и грабили их. Восстание приобрело еще больший размах, когда на сторону бунтовщиков перешли наемники из народов готов и герулов. На это их подвигли религиозные причины. Готы и герулы по вероисповеданию арианами, которых Юстиниан преследовал и ограничивал в правах. Поэтому их гнев обратился на православные храмы, многие которых в результате были разграблены и сожжены. Вскоре боя Громогласно звучал клич восставших, имя богини победы: «Ника.».