Однажды венгерский математик Абрахам Вальд получил от своего начальства сложную задачу. Он работал на американскую армию в годы Второй мировой войны, и ему предстояло изучить пробоины от пуль и осколков на военных самолетах и предложить новый способ бронирования, чтобы пилоты не погибали. Вальд рассуждал: полностью бронировать самолет нельзя – он не взлетит. Нужно было или бронировать те места, куда попали пули, либо те места, где повреждений не было. Оппоненты Вальда предлагали бронировать поврежденные места (на картинке они помечены точками). Но математик возражал. Если самолеты с такими повреждениями смогли вернуться, значит, не вернулись самолеты с повреждениями в других местах. И это означает, что бронировать надо как раз места без повреждений. Точка зрения Вальда одержала верх. И действительно - количество уцелевших самолетов значительно возросло. По некоторым данным, Вальд спас жизни примерно 30% американских летчиков. После этого случая ловушку разума, когда видимое на поверхн