Энтони Эдвард «Тони» Старк родился в пятницу, 29 мая 1970 года, в Манхэттене, Нью-Йорк, в семье гениального инноватора изобретателя оружия и основоположника миротворческой программы «Щит» Говарда Старка и его жены Марии. До рождения сына, Говард нанял себе дворецкого по имени Эдвин Джарвис, который заботился о его сыне на протяжении всего детства. Отец, занятый своими делами, почти не участвовал в жизни маленького Тони, из-за чего впоследствии тот оценивал отца как холодного и расчетливого. Тем не менее, Говард любил своего сына и строил для него большие планы, но из-за возраста не мог его посвятить в них.
Уже в ранние годы Тони обращал на себя внимание своими выдающимися умственными способностями. В возрасте четырех лет он сконструировал свою первую печатную плату, в шесть - первый двигатель, а в семнадцать лет с отличием закончил МИТ. Когда Тони учился в старшей школе, он взломал на спор Пентагон. Вскоре Старк встретил Джеймса Руперта (Роуди) Роудса, и они стали лучшими друзьями.
В декабре 1991 года, когда Тони исполнился 21 год, его родители погибли в автокатастрофе. Смерть родителей очень сильно сказалась на Тони. «Я не попрощался с отцом. Не успел с отцом попрощаться. У меня есть вопросы, которые я бы задал ему. Я бы его спросил, что он думал о созданной им компании. Что его мучило, чем он был недоволен.»
Унаследовав «Старк Индастриз», Тони стал самым молодым генеральным директором в истории по версии Fortune 500. Вскоре Старк приступил к строительству собственного особняка, а также к созданию ИИ, который мог бы управлять домом. Искусственный интеллект получил название «Джарвис» (Задумывался как вопросно-ответная система), в честь дворецкого Эдвина Джарвиса.
В 2010 году, после презентации проекта «Иерихон» в Афганистане на конвой Старка напали, ему удалось выбраться из машины, однако совсем неподалёку взорвалась ракета, и хоть Тони был в бронежилете, его ранило шрапнелью. Очнулся он уже в плену. Он обнаружил себя в камере вместе с Хо Инсеном. Инсен объяснил, что прооперировал раненного шрапнелью Тони и установил на его груди электромагнит, который не давал осколкам добраться до сердца.
Террористы запросили построить ракету «Иерихон» но, вместо того, чтобы работать над оружием для террористов, Тони начал разрабатывать план побега.
Сначала, с использованием палладия, Старк начал создавать миниатюрную версию дугового реактора, мощного источника энергии, которым можно было заменить электромагнит на груди Тони.
Когда реактор был готов, оказалось, что Тони собирался использовать его в качестве источника энергии для чего-то большего, о чем и поделился с Инсеном. Затем Старк начал строить комплект брони, которую хотел использовать для побега из пещеры. Инсен был впечатлен и помогал. План воплотился в жизнь и Тони сбежал из плена, однако Инсен погиб, отдав свою жизнь, и подарив жизнь Тони со словами «Не потрать зря»
В следующие месяцы Старк перестал появляться на публике и практически не выбирался из своего особняка, где стал работать над улучшениями костюма. Он значительно улучшил маневренность и функцию полета. Название для прототипа брони он выбрал Марк II
Жизнь и взросление Тони Старка была не лучшими годами в его жизни, когда он создал нечто продвинутое, что изменило весь мир, это изменило и его жизнь, именно с этого и началась эпоха мстителей, и пусть первым супергероем был Капитан Америка, но над созданием инициативы «Мстители» Старк трудился вместе с Ником Фьюри.