Человек, который обеспечил иудеям несколько десятилетий мира и процветания и которого они считают чудовищем и карой за свои грехи.
В результате походов Александра Македонского государство евреев оказалось надолго поглощено эллинистическим миром. В ответ на ползучую эллинизацию еврейского населения, как на бытовом уровне, так и в законодательной сфере, в Иудее поднимается восстание под руководством местных религиозных лидеров. Начавшись как религиозный протест против использования Иерусалимского храма для принесения жертв греческим богам, восстание перерастает в партизанскую войну за независимость.
По итогам серии Маккавейских войн в 142 г. до н.э. Иудейское государство опять становится независимым. В Иерусалиме на столетие воцаряется династия Хасмонеев, которые сочетали царскую власть с постом первосвященников. При этом о степени эллинизации евреев в это время можно судить по тому, что иудейские цари имели в придачу к еврейскому второе, греческое имя.
Вся эта история происходила на фоне распада Сирийского царства - государства Селевкидов, одного из осколков империи Александра Великого. Раскинувшееся на пространстве от Эгейского моря на западе до Индии на востоке эллинистическое государство приходило в упадок. Крупные соседи, Парфия, Армения и Рим постепенно отрывали от него куски побольше, а мелким соседям доставались остатки. Территория Иудейского царства также расширяется. В него включаются Галилея и Самария на севере и Идумея на юге.
В те времена в пустыне Негев обитали племена идумеев, и часть Негева именовалась Идумеей. Дед будущего царя Ирода Великого Антипатр был одним из вождей идумеев. Идумея была завоевана евреями, и идумеи были насильно обращены в иудаизм. Считается, что появление Ирода — плата за грех насильственного обращения в иудаизм.
Отец Ирода Антипатр II Идумеянин был человеком умным, хитрым и смелым. Воспользовавшись междоусобной борьбой наследников иудейского царя Александра Янная, он сначала, объединившись с римским консулом Помпеем, взял Иерусалим в 63 г. до н.э., став фактическим правителем Иудеи, а затем, во время гражданской войны между Помпеем и Юлием Цезарем, поддержал последнего, в результате чего и получил от победившего Цезаря титул прокуратора Иудеи. Цезарь очень ценил Антипатра за смелость и верность. Матерью Ирода была Кипра, царевна Набатейского царства, арабка, принявшая иудаизм.
Таким образом Ирод являлся евреем не по рождению, а по вероисповеданию. И уж тем более он не относился к царскому иудейскому роду. Зато он был римским гражданином с 47 г. до н.э. В этом же году отец назначает его тетрархом Галилеи, где Ирод подавил восстание против своего отца, при этом он казнил без суда повстанцев, за что был приговорен к смерти Синедрионом.
В 44 г. до н. э. , после убийства Юлия Цезаря, в Риме началась очередная гражданская война. Тогда власть над восточными провинциями по постановлению сената получил Кассий. Ирод сумел снискать его расположение благодаря тому что внес от Галилеи значительную сумму на формирование армии республиканцев. Собрав войско, Кассий назначил Ирода правителем Келесирии и дал ему в подчинение флот, конные и пешие отряды.
В 43 г. до н. э. отец Ирода был отравлен приближённым Гиркана II, номинального царя из династии Хасмонеев. В том же году племянник Гиркана II, Антигон II, претендовавший на престол Иудеи, вторгся в Галилею, но Ироду удалось разбить его. Гиркан II, опасавшийся мести племянника, считал теперь Ирода своим спасителем.
Однако в 42 г. до н. э. армия Кассия была разбита Марком Антонием при Филиппах. Кассий покончил с собой, а Антоний двинулся в Вифинию. Противники Ирода воспрянули духом, так как ожидали его неминуемого падения. Но тот приехал к Антонию с большим количеством подарков и сумел не только оправдаться, но и стать другом могущественного триумвира. Антоний назначил Ирода и его старшего брата Пцаэля (Фазаила) тетрархами Иудеи при Гиркане II и поручил им заведовать всеми делами иудеев.
В 40 г. до н. э. Антигон с помощью парфян опять вторгся в Иудею. Он обещал дать парфянам тысячу талантов и пятьсот женщин из самых знатных семейств, если те лишат Гиркана власти и убьют приверженцев Ирода. В Иерусалиме союзники Антигона осадили дворец Хасмонеев, где укрывались Ирод, Пцаэль и Гиркан. Гиркан и Пцаэль были хитростью пленены. Пцаэль покончил с собой или был убит, а Гиркана увели пленником в Вавилонию. Ироду с семьёй удалось бежать в Масаду.
Из Масады Ирод отправился сначала в Египет, а потом в Рим. Здесь он получил поддержку не только от Антония, но и от молодого Цезаря (Октавиана), а также сената. В самом деле, Ироду было несложно описать поведение Антигона в черных красках, ведь тот утвердился у власти вопреки воле римлян при помощи парфян. Антоний, который готовился тогда к походу в Парфию, объявил, что для предстоящей войны ему было бы полезно провозгласить Ирода царем. Это предложение было единогласно принято сенатом. Но его еще предстояло утвердить силой оружия.
Царствование Ирода
В 39 г. до н. э. Ирод высадился в Птолемаиде и с помощью римлян повел против своего противника успешную войну. Через два года он осадил Антигона в Иерусалиме. Пока шла осада, он, чтобы повысить свои шансы на престол, изгнал свою жену Дорис с 3-летним сыном Антипатром и женился на Мариамне, племяннице Антигона (с этой девушкой, дочерью Александра и внучкой Аристобула II, его обручил в свое время Гиркан II).
После пятимесячной осады объединённая армия римлян и Ирода взяла Иерусалим. Антигон II был захвачен в плен и затем, вероятно по совету Ирода, был казнён римлянами.
Установив контроль над Иудеей, Ирод казнил 45 членов Синедриона, сторонников Хасмонеев, подорвав тем самым политическую силу Синедриона и превратив его лишь в религиозный суд, не оказывавший фактически никакого влияния на практическое законодательство. Ирод присвоил себе право назначать первосвященников, ставя и смещая их по своему желанию.
По поручению Марка Антония в 31 г. до н. э. Ирод предпринял войну против арабов. Сначала иудеи одерживали в ней победы, но потом потерпели сокрушительное поражение у Канафы в Келесирии. Едва Ирод успел оправиться от разгрома, как на его долю выпали новые испытания - сначала он получил известие о победе Цезаря над армией Антония в битве при Акциуме. А затем в Иудее произошло сильнейшее землетрясение, во время которого погибли более 30 тысяч человек. Все города лежали в развалинах. От этих многочисленных бедствий иудеи начали терять мужество, однако Ирод сумел воодушевить их речами, вновь выступил против арабов и в сражении под Филадельфией (за Иорданом) одержал над ними победу. Избавившись от одной опасности, он должен был пустить в ход все свое искусство, чтобы отвести от себя другую.
Цезарь, разгромивший Антония, двинулся вслед за ним на Восток. Многолетнее господство Антония кончилось. Казалось невероятным, что Ирод, известный своей тесной дружбой с этим триумвиром, и теперь останется безнаказанным. Он и сам ощущал шаткость своего положения и прежде всего постарался избавиться от своего бывшего повелителя Гиркана II, который мог стать для него опасным конкурентом. Старика обвинили в тайных сношениях с арабским царем и поспешно казнили. Тещу и жену Ирод поместил в Александреуме и приказал немедленно убить их, если придет известие о его казни. Сделав такие распоряжения и вручив власть брату Ферору, он отправился навстречу императору в Родос. Когда ему удалось добиться аудиенции, он явился к Цезарю без диадемы, но во всем прочем царском убранстве. При встрече он в полной мере выказал всю свою неустрашимость, а именно, не прибег, как то делается обыкновенно в таких случаях, к просьбам и не стал оправдываться за свои поступки, но безбоязненно дал отчет о своем поведении. Он рассказал Цезарю о своей большой дружбе с Антонием, о том, что он не участвовал в его походах, так как сам был вовлечен в войну с арабами, но посылал ему деньги и хлеб. И даже позже, после поражения при Акциуме, он не перешел на сторону того, кому улыбнулось счастье, но остался товарищем того, кому обязан был своим теперешним высоким положением. Этой прямой и независимой речью Ирод добился того, чего никогда не смог бы приобрести иным путем, - Цезарь вновь возложил на его голову диадему, оставил без внимания все доносы на Ирода и просил только об одном - чтобы он был ему таким же другом, каким раньше был Антонию. В дальнейшем император включил его в число своих друзей и всегда оказывал ему исключительное внимание. Он не только закрепил за Иродом все его прежние владения, но и присоединил к его царству еще Гадару, Гиппос и Самарию, а также приморские города Газу, Анфедон, Яффу и Стратонову башню. Таким образом, Ирод не только ничего не утратил, но даже укрепил свое положение, чем крайне поразил своих врагов, ожидавших совершенно другой развязки.
Царство Ирода включало все территории Хасмонейского царства, за исключением некоторых городов Декаполиса, а также примыкавшие к северо-восточным границам районы Келесирии. Находясь в политической зависимости от Римской империи, Ирод тем не менее располагал полной автономией в вопросах внутренней политики.
По образцу эллинистических монархий Ирод учредил совещательный совет. В этот совет и вообще на высшие административные должности, назначались эллинизированные евреи и даже иностранцы.
Армия Ирода была по преимуществу наёмной: воины набирались из фракийцев и галлов. В противоположность Хасмонеям, опиравшимся на традиционные народные институты, Ирод упразднил эти автономные учреждения, что фактически означало разрыв с авторитетом Торы как основы социального уклада жизни страны.
Иудея при нем превратилась в богатую и цветущую страну. Огромные богатства позволили царю перестроить многие старые города и основать новые. Прежде всего на месте Стратоновой башни он построил себе новую великолепную резиденцию Кесарию, украшенную роскошными дворцами из белого камня. Здесь же была устроена обширная и удобная гавань с многочисленными якорными стоянками. В Себасте (так стала называться заброшенная и разоренная Самария) Ирод поселил 6 тысяч своих ветеранов, отстроив для них большой и красивый город. Много прекрасных зданий было сооружено в Иерусалиме.
В 20 г. до н.э. Ирод выделил огромные средства на реконструкцию Иерусалимского храма, здания которого к тому времени уже не гармонировали с великолепными новыми строениями, украшавшими столицу. Решение это было принято отчасти для того, чтобы завоевать одобрение народа, который не любил Ирода, а отчасти продиктовано честолюбивым желанием повторить славу царя Соломона. Работы по перестройке храмового комплекса продолжались 9,5 лет. В обновленном храме легко было узнать влияние греко-римской архитектуры, но строения, непосредственно связанные с храмовой службой, были выполнены в традиционном стиле Востока.
Масштабность Храма поражала не только современников. Она до сих пор производит впечатление на тех, кто пытается представить, каким был этот Храм. Для сооружения храмового комплекса первоначально была построена массивная платформа из земли и камня площадью 144 000 квадратных метров, а это приблизительно 12 футбольных полей. Высота этого возвышения составляла 32 метра. Площадь Храма вдвое превышала Форум императора Траяна в Риме.
Поощряя греческое влияние в Иудее, Ирод стремился включить своё царство в орбиту римско-эллинистической культуры и тем самым укрепить политическую связь с Римской империей.
Свою поистине царскую щедрость он простирал и на заграничные города. Трудно даже перечислить благодеяния, которыми он осыпал Сирию и Элладу, равно как и другие местности, куда ему приходилось заезжать во время своих путешествий. Родосцам он на собственные средства построил пифийский храм; жителям Никомедии он помог соорудить большинство их общественных зданий; центральную улицу Антиохии он украсил двумя рядами портиков, а всю занимаемую городом площадь велел вымостить шлифованными плитами; он дал значительные средства на устройство и проведение Олимпийских игр и возродил эти древние состязания, что принесло ему почётное звание их пожизненного председателя. Помимо этого он помогал многим городам и частным лицам, так что справедливо прослыл одним из самых щедрых государей своего времени.
В восточных провинциях Римской империи Ирод считался одним из могущественных властителей, поэтому греческие авторы наделили его титулом «Великий».
Несмотря на свой эллинский лоск, Ирод оставался настоящим восточным деспотом. Ярче всего это проявлялось в его отношениях с приближенными и домашними. Те, кто умел ему угодить, могли на себе ощутить, сколь безмерна его щедрость. Но тех, кто не льстил ему, или не признавал себя его рабом, или возбуждал подозрения в измене, Ирод совершенно не терпел и бывал с ними жесток без всякой меры.
По словам Иосифа Флавия, Мариамна «красотою своею и уменьем с достоинством держать себя превосходила всех своих современниц». Ирод очень сильно любил свою жену, но она относилась к нему с неприязнью, так как Ирод, борясь с Хасмонеями, уничтожил всю её семью и «она нисколько не стеснялась высказывать ему это прямо». Её отношение к Ироду ещё более ухудшилось, когда Мариамне стало известно о тайном приказе Ирода убить ее в том случае, если бы встреча с императором завершилась не так удачно. С этого момента она стала чрезвычайно холодна с мужем и даже не старалась скрыть своей ненависти. При этом влияние Мариамны на Ирода было огромным. Так, в 35 году до н.э. Ирод по просьбе своей жены назначает 17-летнего брата Мириамны Аристовула первосвященником Иерусалимского Храма. Впоследствии Ирод пожалел об этом: он пригласил своего родственника в Иерихонский дворец и во время купания в бассейне Аристовул «невзначай» тонет. Большое недовольство Мариамна вызывала у родственников царя. Мать и сестра Ирода убедили его, что супруга желает отравить его и он предал её суду. После вынесения приговора Ирод вначале не стал приводить его в исполнение и заточил Мариамну в одном из дворцов, но затем под давлением своей сестры Саломеи, пугавшей его народными волнениями, приказал убить Мариамну. Мариамна была казнена в 29 году до н. э. Ей было всего 25 лет.
После смерти любимой жены Ирод погрузился в депрессию. Иосиф Флавий сообщает, что Ирод приказал забальзамировать тело Мариамны и оставить её во дворце, а сам при этом в исступлении бродил по своим покоям и звал её по имени. По всей видимости, у Ирода начал развиваться психоз — он даже начал слышать голоса.
Когда подросли Аристобул и Александр - сыновья казненной Мариамны, начались ссоры между ними и их теткой Саломеей, сестрой Ирода, которая перенесла на них ненависть, прежде питаемую к их матери. В свою очередь, сыновья Мариамны сильно враждовали со старшим сыном Ирода от первого брака Антипатром. Как обычно в таких случаях, сразу образовались различные партии, и вскоре при дворе царил такой разлад, какой бывает только в момент междоусобной войны: всюду чувствовалась ненависть, выражавшаяся в чудовищных взаимных наветах. Антипатр искусно интриговал против братьев - он очень ловко навлекал на них обвинения извне, тогда как сам нередко притворялся их заступником. Действуя таким хитрым способом, он сумел совершенно убедить отца в том, что Александр готовит заговор против Ирода. Несчастного юношу бросили в тюрьму, а его друзей подвергли жестоким пыткам. Понимая, что судьба его предрешена, Александр постарался оговорить как можно больше приближенных отца и заявил, что все они участвовали в заговоре. Когда царь ознакомился с этими показаниями, его обуяли гнев и ужас. Он стал страшно карать всех своих приближенных: одни были замучены в пытках, другие обезглавлены, не подвергаясь даже допросу, третьи томились в заточении, а те, которые были пощажены, не были уверены в завтрашнем дне и с минуты на минуту ожидали своей смерти. Это безумие смог прекратить только царь Каппадокии Архелай, дочь которого была замужем за Александром. Приехав в Иудею, он мягкими внушениями сумел достичь почти невозможного - несколько успокоил Ирода и отчасти примирил его с сыном. Но полного мира в этом несчастном семействе уже не могло быть. Через некоторое время после отъезда Архелая спартанец Эврикл вновь внушил Ироду, что сыновья Мариамны желают его смерти. Царь велел их схватить и учинить новое следствие. Опять начались пытки и казни подозреваемых. Затем в Берите было устроено судилище, приговорившее Александра и Аристобула к смерти. Вскоре оба сына были задушены в Себасте. В то же время были казнены 300 их мнимых сообщников.
Больше всех от этого убийства должен был выиграть Антипатр. Но случилось так, что после гибели противной партии он сам попал под подозрение отца. Вскоре умер Ферор, младший брат Ирода, с которым он в последние годы был в ссоре, но которого все-таки очень любил. Царь провел следствие и установил, что Ферора отравила его жена. Попутно открылись многие коварные проделки Антипатра против братьев и отца. Выяснилось, в частности, что тот достал в Египте смертельный яд, которым собирался отравить царя. За эти преступления Антипатр был схвачен, подвергнут суду и приговорен к смерти.
Однако сам Ирод прожил после казни сына всего пять дней. Его уже давно мучили внутренние нарывы и страшные боли в желудке. Теперь же из-за глубоких душевных переживаний болезнь усугубилась. Ноги и низ живота наполнились водянистой прозрачной жидкостью. На гниющих частях появились черви. Несмотря на то что его лечили лучшие врачи, оправиться от этих недугов Ирод уже не смог.
За 4 дня до смерти Ирод завещал престол своему сыну Архелаю и назначил тетрархами при нём Ирода Антипу и Ирода Филиппа I. Ходатайство евреев Иудеи об их отстранении от власти и присоединении царства к провинции Сирия было отклонено Римом, но Август назначил Архелая этнархом, а двух других тетрархами, что означало ликвидацию престола.
В мае 2007 года Израиль облетела сенсация: обнаружена могила царя Ирода Великого. Могила была найдена на территории крепости Иродион, в относительной близости от Иерусалима. Профессор Еврейского университета в Иерусалиме Эхуд Нецер тридцать пять лет вел поиски и вот, наконец, нашел! Был найден мавзолей и внутри разбитый саркофаг.
Тело найдено не было. По мнению Нецера, могила была осквернена во времена иудейских восстаний первого-второго века нашей эры. Ирод считался ставленником римлян.
По оценкам археологов, царя Ирода похоронили в роскошном мавзолее, построенном в два этажа. Здание достигало в высоту 25 метров. Помимо царского саркофага, внутри находились еще два небольших саркофага, вероятно, с останками членов семьи Ирода Великого.
К мавзолею примыкал театр, рассчитанный примерно на 650 зрителей, со специальной ложей для самого царя. Стены театра были покрыты фресками, выполненными в стиле, до сих пор не встречавшимся на территории Израиля, — этот стиль был распространен в Риме и Кампании в 1 веке до н.э.