У тех, кто переболел COVID-19, уровень интеллекта снижается по сравнению с не болевшими, выяснили британские специалисты. Наибольшая разница обнаружилась при решении заданий, требующих концентрации и рассуждений. Чем тяжелее протекала болезнь, тем хуже переболевшие справлялись. Как именно вирус влияет на когнитивные навыки, еще предстоит выяснить, но в целом ничего неожиданного в этом ученые не видят — SARS-COV-2 способен поражать мозг, приводя к психическим и неврологическим проблемам, поэтому вполне логично, что он может повлиять и на когнитивные способности.
SARS-CoV-2 способен проникать в мозг, приводя к различным психическим и неврологическим нарушениям, от помутнения сознания до галлюцинаций и паралича. И, похоже, список осложнений пополнился еще одним — снижением уровня интеллекта. Как выяснили специалисты Имперского колледжа Лондона, перенесенный COVID-19 отрицательно сказывается на когнитивных способностях.
«Результаты поиска по терминам «COVID-19», «затяжной COVID-19», «SARS-CoV-2», «когнитивные способности» и «помутнение сознания» свидетельствуют о растущем количестве исследований, сообщающих об изменениях в состоянии здоровья, которые сохраняются и после перенесенной болезни, — пишут исследователи. — Но большая часть работ — небольшие исследования и самоотчеты, которые не позволяют сделать выводы о том, связана ли инфекция с объективно измеренными когнитивными нарушениями».
Чтобы проверить это, авторы работы проанализировали результаты тестов на уровень интеллекта у тысяч добровольцев, некоторые из которых прошли тест до и после болезни. Подробнее об этом они рассказали в статье в журнале EClinicalMedicine.
«По случайному совпадению, пандемия обострилась в Великобритании как раз тогда, когда я активно собирал данные о когнитивных способностях и психическом здоровье в очень больших масштабах в рамках «Большого британского теста на интеллект» (исследование, призванное выяснить, как изменение поведения и образа жизни может повлиять на работу мозга — «Газета.Ru»), — рассказывает ведущий автор исследования Адам Хэмпшир. — Тест состоял из набора заданий, предназначенных для измерения различных аспектов когнитивных способностей. Несколько моих коллег параллельно связались со мной, чтобы указать, что это дает возможность собрать важные данные о том, как пандемия и сам вирус влияют на психическое здоровье и когнитивные способности».
Исследователи проанализировали данные 81 337 участников, которые прошли тест на интеллект в период с января по декабрь 2020 года. Из всей выборки 12 689 человек сообщили, что они перенесли COVID-19 различной степени тяжести. 275 человек прошли тест до болезни и после.
После поправок на такие факторы, как возраст, пол, родной язык, уровень образования и т. д., команда обнаружила: люди, перенесшие COVID-19, как правило, хуже справлялись с тестом на интеллект по сравнению с теми, кто не переболел.
Наибольшая разница наблюдалась в заданиях, требующих рассуждений, планирования и принятия решений. Это соответствовало более ранним сообщениям о том, что после COVID-19 людям сложно сосредоточиться и что-то обдумать, отмечают авторы работы.
Степень ухудшения мышления также оказалась связана с тяжестью заболевания, наибольшие проблемы наблюдались у тех, кто попал в больницу и находился на ИВЛ. В среднем их интеллект ухудшился на 7 пунктов — больше, чем у людей, перенесших инсульт.
«Люди перенесшие COVID-19, в том числе те, кто оставался дома и не получал медицинской помощи, показывают результаты по ряду когнитивных тестов худшие, чем можно было бы ожидать, учитывая их возраст и демографические характеристики», — пишут авторы работы.
«Нам нужно быть осторожными, поскольку вирус, очевидно, может влиять на познавательную деятельность, — говорит Хэмпшир. — Мы не до конца понимаем, как, почему и как долго, но нам срочно нужно это выяснить. А пока не рискуйте понапрасну и сделайте прививку».
Исследование не говорит о строгой причинно-следственной связи между болезнью и ухудшением когнитивных способностей, отмечают исследователи — пока что нельзя исключить какие-то иные возможные факторы. Тем не менее, сведения о нередких психических и неврологических осложнениях после COVID-19 говорят в пользу такой связи.
«Важно иметь в виду, что мы пока не знаем, какова основа наблюдаемой ассоциации между COVID-19 и когнитивными способностями, — подчеркивает Хэмпшир. — Мы также не знаем, как долго может длиться этот эффект».
Исследователи надеются, что их работа подтолкнет других ученых к более тщательному изучению связи между COVID-19 и состоянием мозга.