Ещё в XVI веке, прогуливаясь по Новой Зеландии, вы могли встретиться с большой нелетающей птицей моа.
Но примерно к 1500 г. аборигены Маори истребили почти всех этих птичек.
Благодаря анализам ДНК на сегодняшний день выявлено, что моа было 11 видов.
Моа были непросто нелетающими птицами, они были птицами без крыльев.
Высотой моа были примерно 3,5 метров, а весом были около 250 кг. Самки моа были покрупнее самцов.
Представьте себе такую огромную «курочку».
Жили они в лесах Новой Зеландии и ели траву, листья, фрукты. Для переваривания пищи глотали гальку, как и всем известные куры.
До прихода первооткрывателей острова популяция моа не страдала. Единственным их противником был орёл Хааста (он вымер вместе с моа). До того, как Новую Зеландию приплыли первые люди там почти мало хищников и местные животные не были приспособлены в борьбе с ними.
Переселенцы с островов Полинезии (Маори) прибыли в Новую Зеландию в 1300 годах. Маори, а также привезённые ими собаки и крысы упорно истребляли моа с IX по XIV век. Ещё бы такая груда мяса на ножках ходит. Одну убил – всю деревню накормил.
Палеонтолог Ричард Оуэн первым начал исследовать моа и отдал 45 лет жизни этой большой птице. За время изучения он собрал несколько скелетов моа и отдал их музеям. Оуэн первым установил, что птицы моа были не одного, а нескольких видов.
В Новой Зеландии до сих пор находят как скелеты, так и мумифицированных моа. Периодически возникают разговоры о том, что моа до сих пор живы и прячутся в далёких, непроходимых местах Новой Зеландии.
Но учёные утверждают, что все птицы-исполины моа вымерли 500 лет назад.
Ставьте палец вверх! Подписывайся на канал, чтобы не пропустить всё самоое интересное из мира животных.