Нилера Дель-Канзас, ледяная княжна Санторская, Алирия, 234 год от последней гибельной ледяной бури.
Меня уже ждали. Родителей я помнила хорошо. За эти десять лет они не изменились, ни внешне, ни эмоционально. Раздражение от отца и равнодушная усталость от матери. А вот от холода я отвыкла, и организм взвыл от внезапных минус тридцати.
– Мы очень рады тебя видеть, Нилера.
Что удивительно, они не врали и действительно были рады меня видеть. Что-то раньше я не замечала такой любви к собственной персоне.
Меня поселили в мою старую комнату. Несмотря ни на что, что-то отозвалось в груди при взгляде на помещение, где прошли первые десять лет моей жизни. Несколько дней я просто гуляла по замку, видя родителей только за приёмами пищи. Отец хотел о чём-то поговорить, но не решался. Мать ждала. Я тоже ждала, читая их эмоции. В замке я почти никого не встречала, только один раз мельком заметила одно из семейств, которые живут в нём. Принадлежал-то замок нам, но вот жили тут как минимум ещё три дворянские семьи. Наконец отец всё-таки начал тот разговор, который планировал с самого начала.
– Ты исчезла так внезапно. Мы не успели признать тебя наследницей рода.
Эм? Что отец сейчас имел в виду? Лорд Дель-Канзас закатал рукав, обнажив татуировку в виде восьмиконечной снежинки.
– Это знак рода. Его наносит родовая магия и источник. Если ты согласишься на ритуал, то официально станешь наследницей Санторского княжества. Но это происходит исключительно добровольно.
Я задумалась.
– Ну что? – спросил отец.
– Это безопасно? – уточнила я на всякий случай.
– В твоей крови я уверен, – пожал плечами он.
– Ну ладно.
А что от корней открещиваться?
Источник ледяной магии оказался замёрзшим озером. Мать с нами не пошла, заявив, что ей от такой концентрации льда плохо становится. Странное заявление для ледяной... Стоп! Ледяной ли? Да, княгиня Санторская была голубоглазой блондинкой, но не как я или отец. У меня внешность довольно яркая: волосы реально белоснежные, как снег, а глаза ненормально голубые, как лёд. У биологического отца тоже. Фемида Дель-Канзас же была больше похоже на Сашу по оттенкам. К тому же должны же у меня были откуда то взяться способности. Картинка складывалась странная.
Всё это обдумывала, пока шла следом за отцом по тайному ходу замка. А потом мыслей не осталось, так впечатлил меня источник. От него разило нереально мощной магией и если бы не опыт общения с нашим академическим источником, я бы, наверное, не решилась подойти. Отец велел мне встать на озеро. На лёд я ступала неохотно, слишком много видела на Земле роликов про тонкий лёд, а у источника магию использовать нельзя. Но озеро меня выдержало. Я встала на середину озера и выжидательно уставилась на отца. Тот стоял на берегу и, кажется, даже улыбался – мне не было отсюда видно.
– Нилера Дель-Канзас, наследница ледяного княжества Санторского, – медленно и чётко произнёс он.
И я всё-таки провалилась под лёд. Я не испугалась. Я вообще мало чего в этой жизни боялась. Но разозлилась и попыталась пробиться к поверхности. Тщетно, никакой полыньи во льду уже не было. Тогда я застыла и осмотрелась. Нормальный человек в воде такой температуры уже всё себе отморозил бы. Даже маг воды. Но нормальным человеком я не была, так что ощущала себя вполне комфортно. Утопить мага воды невозможно, заморозить мага льда нереально. Так что... Что тут у нас? А тут у нас был дух источника. Только в отличие от академического он имел облик не человека, а... Правильно, гигантской рыбы. И выглядела эта рыба как будто только что из ужастика про глубины океана.
– Ещё одна ледяная, – пророкотал этот монстр.
А как ещё, простите, называть стереотип о глубоководных рыбах размером с одноэтажный дом.
– Ага.
– Посвящение проходить пришла?
– Ага.
Как говорила моя мама "Какой большой словарный запас!" Правда, чудеса словесности пришлось проявить дальше, потому что монстр, оказывается, просто так не посвящал, его интересовало всё о моей жизни. Абсолютно всё! Когда я, наконец, закончила рассказ своим появлением здесь, монстр заявил:
– Достойное продолжение этого рода. Коснись меня рукой.
Трогать склизкую рыбину было противно, но не зря же я тут распиналась. Рука похолодела, и на ней появилась такая же снежинка как у отца. Красиво...
– Спасибо, – улыбнулась я.
– Плыви уже, – фыркнул дух источника.
Всплывала я быстро и не встретив никакого препятствия – льда не было. Хотя как только я вылезла на берег, озеро тут же замёрзло заново. Забавно.
– Настоящая ледяная, – с гордостью произнёс отец.
От него разило торжеством. Я же только пожала плечами. Ледяной я была только на треть. Как только мы вышли из пещеры, в которой находился источник, я потоком тёплого воздуха высушила свою одежду, удостоившись удивлённого взгляда от отца. Меня отвели в комнату и оставили отдыхать.
Через некоторое время пришла мать, и по её эмоциям я поняла, что мне предстоит ещё один серьёзный разговор.
– Нилера, у тебя проявились какие-нибудь способности... нетипичные для ледяной? – осторожно начала она.
– Ты имеешь в виду зеркальную магию? – не люблю ходить вокруг да около.
Женщина облегчённо выдохнула.
– Слава верховной! А то я боялась.
Это, я так понимаю, аналог "слава богу". А мать приободрилась и уже вполне уверенно вещала.
– Именно так. Зеркальная магия, эмпатия и невидимость на полотне судеб.
– Чего?
– Предсказатели тебя не видят – ни прошлого, ни будущего. Так с первого перемещения становится.
Занятно...
– О нашей расе никто не знает. Мы перемещаемся между мирами и помогаем, чем можем. Мы вечные странники, не умеющие сидеть на одном месте. Нас можно убить только одним – бездействием.
Я внимательно слушала эту невероятно несчастную женщину. Ей явно было плохо в этом мире. Но что её тут держит?
– Ещё одна особенность нашей расы, – поймала она мой удивлённый взгляд. – Мы никогда не нарушаем обещаний. Когда-то я была влюблена в твоего отца и пообещала остаться с ним навсегда.
– И никак нельзя отменить обещание? – я заценила размеры подставы.
– Верховная может, но где её искать? Я даже этот мир покинуть не могу.
– Сочувствую.
– Спасибо. – кивнула Фемида. – Ну, я тебя предупредила. Осторожнее с обещаниями.
Три месяца прошли спокойно: я гуляла по замку и окрестным территориям – закалялась и общалась с матерью на тему зеркальной магии. Леди Дель-Канзас знала много интересного. К концу лета я пришла к выводу, что моя родина не такое уж плохое место. Если бывать тут изредка. А ещё я поняла то, что не замечала в детстве за общим фоном злости и раздражения. Биологические родители меня любили, оба. Но показывали это хреново. Да и эмоцию эту было сложно заметить. У портальной арки Фемида меня даже обняла. Отец напитал энергией портал, и я, сказав последнее "пока", прыгнула туда. В академию.
Продолжение следует...