Шли опасные девяностые годы. Кто жил тогда в России, тот помнит их. Сидоровым пришлось переезжать в областной центр, в их малом городишке работы не стало. Обратились к родне:
-Серёжа, работы нет. Может у тебя что есть?
- Ребята, у вас же высшее образование? А что я предложу?
- Да мы уже на любое предложение согласны, - почти со слезами на глазах сказала Света, - неужели продавцы не требуются?
Сергей вдруг оживился: « А что? Надо пробовать! Я новую палатку скоро открою. Туда я ещё не искал никого».
Через три дня палатку открыли. Сидоровы первые пару дней торговали вдвоём. Надо изучить кассовый аппарат, марки сигарет, пива, весь ассортимент и запомнить цены. Но постепенно они втянулись, уже торговали по одному.
В тот весенний день 7 марта Светлана работала сама. В 6.30 как всегда у палатки тёрлись два знакомых алкаша. Света их не боялась, даже восхищалась слегка. Не очень трезвые ещё со вчерашнего дня, они
вежливо обращались к покупателям с одной и той же фразой: «Друг, выручи. Я вижу, у тебя есть деньги. Помоги сколько не жалко. Трубы горят. Партейный купить хотим с друганом, а немного не хватает».
Светлана уже знала, что «партейный» это портвейн 777. Алкаши никогда не выражались при ней, не ссорились, стреляли мелочь у прохожих очень вежливо. Набрав, наконец, нужную сумму, открывали окошко её палатки и почти ласково говорили: «Светик, мы набрали тут как всегда, дай наш любимый».
Удивительно, но всегда всё сходилось до копейки. В обед после школы к ней зашёл сын:
- Мам, в магазине что купить? Список написала? Завтра же 8 Марта!
- Вот, держи, – она подала сыну листок, рассказывая про утренних алкашей.- Знаешь, сынок, я каждый раз удивляюсь. Вроде пропитые насквозь, а какие совестливые. Никогда не обманут.
- Мам, они попрошайки, а ты их хвалишь?
- Я не одобряю их поведения, но в жизни всё бывает. Особо сейчас, когда сложное время. Многие потеряли работу. Ладно, иди уже в магазин, отец приболел, без горячего молока не может.
Как только мальчик ушёл, появился покупатель, холенный высокий мужчина, лет сорока, одетый, словно с картинки. Света даже залюбовалась его запонками на манжетах, которые выглядывали из-под рукава куртки.
Мужчина кинул на прилавок крупную купюру:
- Мне коробку конфет, самую дорогую.
Светлана выбрала конфеты, подала покупателю, и снова залюбовавшись перламутровыми запонками, нечаянно передала лишние деньги, давая сдачу.
Мужчина взяв конфеты, деньги, направился к своей машине. Света будто очнулась, выскочила из палатки, подбежав к нему, быстро проговорила:
- Извините, я дала вам лишние деньги. Верните, пожалуйста.
Покупатель, молча протянул ей купюру с недовольным лицом. Он сел в машину, хлопнув дверцей с такой силой, что Света вздрогнула. Видно было, он заметил лишние деньги, но промолчав, собирался уехать пока продавец не спохватилась.
Какой ужас! Богатый человек на дорогущей машине делает подлость, нисколько не задумываясь. И это перед праздником 8 марта? Не понятно кому доверять теперь можно?
Света не успела додумать свою мысль о доверии, у окошка палатки появились двое симпатичных парней:
- Привет, красавица.
Света улыбнулась, слава богу, хоть эти вежливые. Они попросили три бутылки дорого пива, солёные орешки, жевательные резинки и шоколадку. Самый ходовой товар в те времена.
Света выложила всё на прилавок, один из парней, продолжая улыбаться сгрёб весь товар в пакет. Как ни в чём не бывало, они пошли дальше.
Света стояла ошарашенная. Покупки ребята не оплатили, продолжая между собой разговаривать и смеяться, спокойно шли. Девушка выскочила за ними:
-Ребята, вы случайно забыли расплатиться.
- Мы не забыли,- парни продолжали улыбаться,- мы никогда не платим. Запиши там на наш счёт, - парни громко и нагло заржали.
- Какой счёт? Вы о чём? Верните товар! – Светлана протянула руку.
Один из парней резко вывернул её руку, так что девушка вскрикнула:
- Вы с ума сошли? Что вы делаете? Мне больно!
Приветливая улыбка сошла с его лица. Он говорил тихо, но так жёстко, что у неё побежали мурашки по спине:
- Тебе будет больнее, если скажешь хоть слово ещё. Сказано тебе, мы не платим. Надо было спросить вежливо, кто мы такие, а не наезжать. Мы – солнцевские и наезжать можем только мы!
Парень отпустил руку Светы, она хотела уйти, но ноги словно окаменели от ужаса. Она слышала немного о разных группировках бандитских, которых все боялись как огня и про солнцевских тоже. Но ей казалось, что всё это далеко и её не коснётся никогда.
Прохожие шли мимо, не обращая внимание на эту тихую стычку. Со стороны казалось, они просто ведут беседу.
- Ты чего замерла? Хочешь, чтобы ночью сожгли палатку?
Света молча, попятилась назад, от страха вытаращив глаза. Видимо со стороны она выглядела нелепо, парни громко заржали:
- На первый раз неуважение прощаем.
Светлана закрыв окошко, проревела полчаса, дрожа от мысли, что грабители могут вернуться. Но они не возвращались. Она вытерла слёзы, попудрила покрасневший нос и начала работать.
Вечером рассказала о случившемся мужу. Он побелел от негодования:
- Жаль, что сегодня ты работала, а не я.
- Что ты говоришь? Наоборот, хорошо. Ну, устроил бы ты драку и что? Вдруг, правда, сожгут палатку? Ты подставишь племянника, мы останемся без работы! Умоляю тебя, никогда не связывайся с бандитами. Такое жуткое время! Оно когда-нибудь закончится!
Муж скрипнул зубами от злости и собственного бессилия:
- Ладно, я обещаю. Но и ты пообещай, что если такое повторится, ты не будешь подвергая себя опасности, выбегать из палатки.
На следующий день муж сам работал. У Светы 8 марта - праздничный выходной. Жене он подарил духи, заодно купив электрошокер на всякий случай. Но, на их счастье, заезжие бандиты больше к ним не приходили. А Светлане ещё долго снилось злобное лицо парня, выворачивающего её руку. Лихие девяностые давно прошли, но тот предпраздничный весенний день 7 марта, семья Сидоровых запомнила навсегда.