В детстве Джон Уэббер часто играл со странной металлической чашкой с гравировкой, которая валялась на свалке его деда.
Даже когда он унаследовал чашу от старого человека из тряпья и костей, он предположил, что это просто еще один кусок бронзы или латуни, который избежал плавильного котла.
Джон Уэббер оставил 22-каратный золотой кубок своему деду и теперь планирует продать его за 500 000 фунтов стерлингов
Фортуна: Эта металлическая чашка оказалась древним сокровищем и датируется еще до Рождества Христова
Но в прошлом году мистер Уэббер, сам ныне 70-летний дедушка, распаковал его из коробки спустя шесть десятилетий и обнаружил, что у него было целое состояние.
Эксперты говорят, что чаша из чистого золота и датируется еще до рождества Христова.
В следующем месяце он будет выставлен на аукцион с оценкой от 50 000 до 100 000 фунтов стерлингов, хотя мистер Уэббер говорит, что не удивится, если за него заплатят полмиллиона.
Человек из тряпья и костей: Уильям Спаркс в 1930-х годах. Он понятия не имел, сколько стоит это сокровище
Стоя на высоте 51/2 дюйма, чашка несет очертания двух похожих женских лиц, смотрящих в противоположные стороны, их лбы украшены мотивом змеи.
Когда они впервые увидели его, эксперты были озадачены этим произведением, в отличие от всего, что они видели раньше.
Это было до тех пор, пока лабораторный анализ золота не определил его в третьем или четвертом веке до нашей эры.
Сейчас считается, что замысловатый дизайн-это работа мастеров во времена Персидской империи Ахеменидов, которая охватывала три континента, пока Александр Македонский не разгромил силы своего последнего правителя в 330 году до н. э.
Редкость: Чашка сделана из золота. Он будет продан на аукционе и, как ожидается, будет стоить до 500 000 фунтов стерлингов.
Мистер Уэббер сказал, что кубок был приобретен в конце 1930-х или начале 1940-х годов его дедом Уильямом Спарксом в Тонтоне, штат Сомерсет.
Перед своей смертью в конце 1940-х годов он подарил его своему внуку, потому что его собственный сын уже умер.
Полагая, что это латунь или бронза, мистер Уэббер положил чашку вместе с другими подарками в коробку и забыл о ней до прошлого года, когда переехал в другой дом.
Только тогда он развернул чашку из папиросной бумаги и понял, что давно забытая игрушка детства на самом деле может быть золотой.
Мистер Уэббер, живущий недалеко от Тонтона, сказал: "Мой дедушка изначально был настоящим бандитом из цыганского племени и жил в фургоне.
Повезло: Джон Уэббер был еще мальчиком (на фото слева), когда его дед подарил ему кубок в 1945 году. Сейчас, 60 лет спустя, мистер Уэббер (справа) продает его
Он основал компанию по переработке металлолома в 1930-х годах и заработал достаточно, чтобы построить собственный дом.
"Я помню, как в детстве играл со всеми его вещами. В детстве я помню лица на золотом кубке, которые пугали меня до смерти.
"Я уверен, что многие кусочки оказались в плавильном котле, но не это. Мой дед, должно быть, знал, что она представляет какую-то ценность.
Мистер Уэббер отправил чашку в Британский музей, где эксперты рекомендовали ему протестировать ее в лаборатории.
Тесты подтвердили его возраст и то, что он был изготовлен всего из одного куска золота.
Ученый Питер Нортовер сообщил: "Способ изготовления и состав золота соответствуют ахеменидскому золоту и ювелирному делу".
Судно должно быть выставлено на аукцион в аукционном доме Дюка в Дорчестере 5 июня вместе с двумя другими предметами, переданными от деда мистера Уэббера.
Это золотая ложка стоимостью 10 000 фунтов стерлингов, которая могла быть привезена из римской Северной Африки, и "эллинистическая" золотая монета с фигурой Аякса, предположительно относящейся ко второму веку до нашей эры и оцениваемой в 2000 фунтов стерлингов.