Недавно проведенный анализ акульих зубов показал, что акулы практически не пострадали от астероида, который уничтожил динозавров и другие виды животных около 66 млн лет назад.
Ученые изучили морфологию 1239 зубов акулы, принадлежащих нескольким различным видам, включая восемь, которые живут и сегодня, и один, который вымер. Зубы датируются периодом в 27 млн лет, – между 83,6 млн лет назад в меловой период и 56 млн лет назад в период палеогена. Этот переходный период времени, когда вымерли динозавры, называется границей K-Pg.
Интересно, что разнообразие акул уже начало сокращаться до границы K-Pg; однако во время массового вымирания динозавров акулы на удивление не пострадали. Важно отметить, что несколько видов акул, особенно с треугольными зубами, напоминающими лезвия, действительно вымерли в течение того периода времени, но это могло быть вызвано гибелью их добычи.
С другой стороны, за это время увеличилась популяция многих других акул, таких как акулы семейства Odontaspididae. Поскольку у них были заостренные зубы, используемые для поедания рыбы, их численность увеличилась, потому что их добыча (например, лучеперые рыбы) стала более разнообразной в начале палеогена.
Это очень важная новость в отношении истории акул, поскольку эта научная работа стало первым глобальным исследованием морфологии зубов с учетом множества видов во время массового вымирания.
«В конечном счете, наше исследование выявляет сложную морфологическую реакцию на массовое вымирание в конце мелового периода и подчеркивает событие, которое повлияло на эволюцию современных акул», – написали исследователи.
Статья была опубликована в журнале PLOS Biology, где ее можно прочитать полностью.
Анализируя древние ихтиолиты – окаменевшие чешуйки акулы, в дополнение к рыбьим зубам, которые были обнаружены в отложениях на дне океана, – исследователи обнаружили, что численность акул резко сократилась 19 млн лет назад. Фактически, на планете было уничтожено около 90% всех акул. До сих пор неизвестно, длилось ли это событие дни, недели или годы, и причина его все еще обсуждается, хотя исследователи не думают, что это было вызвано какой-то экологической причиной, например, изменением климата или хищниками.
Акулы, безусловно, пережили множество катастрофических событий за миллионы лет, и, к счастью, они все еще существуют сегодня, хотя в настоящее время их численность снова сокращается, поэтому будем надеяться, что акулы смогут снова начать процветать.
- Изображения из открытого доступа (CC BY). Текст распространяется по лицензии CC Attribution (CC BY). Кому надо, пользуйтесь на здоровье, но не забывайте делать на нас ссылку!
- Не забудьте подписаться на «Аква-Космос» теперь и в Telegram. Там мы иногда пишем и даем картинки того, о чём нельзя писать и чего нельзя показывать здесь, на Дзене.