И этому есть много подтверждений…
Первые упоминания о том, что кошки живут в тесном контакте и взаимодействии с человеком появились в 6000 веке до н. э.
Считается, что кошки пришли к людям во времена развития сельского хозяйства на Ближнем Востоке - в Китае была найдена окаменелость кошки, которой было 5300 лет. Есть теория, что именно кошки заставили людей вести оседлый образ жизни. Ведь кошки – это территориальные животные, сильно привязанные к месту.
В Египте кошку в 1600 веке до н. э. признали домашним животным, а в 950 году – божеством. Доказательством тому служит тот факт, что в городе Бубастис был построен огромный храм в честь богини радости, веселья и любви, женской красоты, плодородия, домашнего очага и кошек, которая изображалась в виде кошки или женщины с головой кошки– Баст или Бастет. Кошки жили в храмах, в их честь устраивали праздники, им поклонялись. Для жрецов Египта кошки были символом сил природы, а спящая кошка, обернувшаяся в свой хвост – символом вечности.
Египтяне не только почитали, но и боялись кошек. Относились к ним бережно, ведь даже случайное причинение вреда кошке или ее убийство каралось смертью. Когда кошки умирали, их оплакивали… вся семья сбривала себе брови. Хоронили кошек с огромнейшими почестями в отдельных гробницах - в конце XIX века в Бубастисе был найден некрополь мумифицированных кошек, посвященный Баст.
Из Египта финикийские купцы на торговых кораблях завезли кошек в Древнюю Грецию обнаружив, что там их нет и в помине, чем вызвали настоящий ажиотаж и помешательство. Кошек были готовы покупать за баснословные деньги – стоимость одной исчислялась в стоимости взрослых здоровых рабов, она была равна минимум трем. Кошки жили не только в домах богачей, но и в храмах, где в их честь устраивали праздники, изображали на фресках храма и амфорах.
По одному из древних мифов, семь прекрасных пушистых кошек – а ведь это целое состояние, - жили в доме прекрасной гетеры Эланы. Своим нежным мурлыканием кошки создавали в ее доме неповторимую атмосферу нежности и блаженства, что очень нравилось частенько захаживавшим к ней богам Олимпа. В образе трепетного юноши к Элане даже захаживал сам Зевс-громовержец. Он был так очарован прелестями юной гетеры, что наделил ее способностью превращаться в черную кошку…
На любом финикийском корабле, отправляющемся в плавание, были кошки – они покоряли город за городом, государство за государством. Люди наивно думали, что берут усатых на корабль для защиты от грызунов, одна ко же кошки, контролируя плавание, по прибытии изучали новые территории на пригодность к заселению. Очень быстро и легко кошки обосновались в Древнем Риме, Иордании, Индии и Юго-Восточной Азии.
Где бы ни появлялись кошки, своими пушистыми мягкими лапками она брали в плен сердца людей. В Азии жили в буддийских храмах, а в Греции организовали восстание Спартака, став его символом. У пророка Муххамеда была любимицей кошка по имени Муэзаа. По одной из легенд он отрезал рукав своих шикарных одежд однажды, чтобы не потревожить ее сон. Кошки начали не только контролировали людей, но и управлять ими.
В Средние Века люди попытались выйти из-под контроля кошек, Католическая Церковь объявила их исчадиями ада, пособницами ведьм. Кошек начали сжигать на кострах, за что люди впоследствии жестоко поплатились – началась черная чума, в Европу пришли полчища мышей и крыс, которых некому было истреблять… Вскоре уже никто не проклинал кошек, у кошек искали помощи и защиты.
В современном мире усатые и полосатые, лысые и пушистые - не только милые домашние животные, которые живут практически в каждой семье.
В Англии кошки более ста лет находятся на службе ее Величества. В распоряжении Елизаветы II целый штат пушистых питомцев, которые охраняют государственные объекты – за заработную плату они обязаны отлавливать грызунов, оберегая от ущерба ценные бумаги. На сегодняшний день коты официально служат в трёх почтовых отделениях Лондона, в Британском музее, Вестминстерском дворце и даже в Министерстве финансов. Коты носят форму – желтые банты вместо ошейников.
В России к кошкам всегда относились хорошо. Первые кошки появились в Зимнем дворце при Петре Великом, они специализировались на ловле мышей. При Екатерине Великой кошки стали охранниками картинных галерей, они официально разделялись на надворных и комнатных.
Коты живут в Эрмитаже и сегодня. По заложенной Елизаветой Петровной традиции коты подвергаются стерилизации. Каждый кот имеет собственный паспорт, ветеринарную карточку и официально числится квалифицированным специалистом по очистке музейных подвалов от крыс. В марте 2016 года эрмитажные коты вошли в список достопримечательностей, которые, по версии британского издания Telegraph, необходимо увидеть.
Любовь людей к кошкам сегодня так велика, что у кошек есть свой собственный праздник – Всемирный день кошек – он отмечается во многих странах мира 1 марта. Это день любви и благодарности этим уникальным животным, которые дарят нам свое тепло и нежность, любовь и ласку, уют и умиротворение уже много тысяч лет подряд. Кошки учат нас любви, прощению, пониманию, они делают нас лучше.