Норинага Прорекс сидел чуть за матерью, наблюдая, как посол Межпланетного Союза Пакари буквально плясал перед ней. Белые щупальца порозовели, что у моллюсков было признаком крайнего волнения. Под существом уже натекла лужа слизи, хотя пакари редко выделяли какие-либо жидкости. Это был аналог человеческих слёз. Посол умолял не нагнетать обстановку, продолжить дружбу. Сотни извинений и просьб исторгались из переводчика, но Оракул лишь молча улыбалась в ответ. Авгур перехватил взгляд матери и вопросительно приподнял бровь. Ю лишь слегка махнула ладонью. Потом взяла стопку документов, проекты восстановления научного, коммерческого пакта, договора о взаимной защите. Дипломат пакари резко замолчал. Щупальца сменили цвет на более оранжевый, что означало надежду. Но Оракул просто разорвала все бумаги. Щупальца посла посерели и он упал на пол. Скучавший в другом конце кабинета медик не торопясь подошёл к моллюску.
- Жив, госпожа Оракул. Обычный обморок.
- Я знаю. Слишком уж эти пакари эмоциональные. А ещё в фантастике всегда нас обвиняли в излишней чувствительности.
- Только теперь мы знаем, что наоборот довольно холодны.
- Ох молчите, доктор. Мне иногда кажется, что мы эмоционально более зрелые, чем некоторые стагнирующие империи. Бригаду вызвали?
- Да, уже спешат. Сейчас погрузим и отвезём в посольство. Отдадим их врачам. Честно, уже надоело писать им объяснительные, что мы не издеваемся над их послами.
- Всё же удивительно полюбилась им бумага. Ничего не поделаешь, напишите, я подпишу, как обычно. Спасибо, что с меня не просят.
- Мама, - Ю молниеносно повернулась к сыну, а в глазах полыхнули молнии. - Прошу прощения, Оракул. Может перестать так издеваться над пакари?
- Они слишком скользки и твердолобы. Мы им благосклонно предложили стать нашим протекторатом. В ответ получили миллионы извинений и уклончивых отказов.
- Отмазок?
- Можно и так сказать. Теперь деваться некуда. План, заложенный моим отцом, будет реализован. А пока пусть боятся, трясутся, думают. Стоило принять великодушное предложение Доминиона.
В кабинет зашло несколько зелван. Они вкатили носилки, на которые погрузили крупное тело посла пакари. Отперев вторую створку дверей, бессознательного дипломата выкатили.
- А что будет с населением захваченных планет?
- Ты про системы Дюрбатют и Ируистилия? - Норинага кивнул. - Выселим всех. У нас до сих пор актуален завет Великого Оракула о человеческом пространстве. Расселяться по максимуму. А так как пакари занимают схожие по типу планеты, конкурируя с нами, то мелочиться мы не станем.
- А если захватим их полностью?
- Столицу оставим за моллюсками, остальных к чёрту.
- Покрову?
- И предстать в глазах Сообщества какими-то дикарями? Нет. Пока это творится в рамках наших внутренних дел, никого не касается. Но в данном случае все будут пристально следить за нашими действиями. Поэтому, Авгур, всё в рамках дипломатии и международных договорённостей.
- Понял, принял, записал.
- Умничка.
Двери кабинета отворились, вошёл помощник дипломата, а теперь и шпиона, Светланы Ивановой.
- Разрешите доложить, - мужчина поклонился Оракулу и Авгуру.
- Слушаю, - Ю Прорекс откинулась в своём роскошном кресле.
- Пакари после наших многочисленных отказов заключили ряд договоров с Ковенантом Геноггии.
- Взаимная защита?
- Нет. Позволите поделиться мнением?
- Конечно.
- Даже если бы и заключили, их суммарная мощь заметно уступает военным силам Доминиона.
Оракул торжественно улыбнулась и повернулась к Авгуру.
- Молодец, твой анализ оказался точным, - Ю повернулась к помощнику Ивановой. - Спасибо за наблюдения, у нас схожая информация. Передайте Светлане, чтобы продолжала разведку у пакари. Ваша команда отлично справляется.
- Благодарю, госпожа Оракул, - мужчина поклонился и вышел из кабинета.
Ю Прорекс махнула рукой, вставая, все начали собирать свои вещи и документы. Правительница очень хотела отдохнуть от этих всех собраний. Пока она складывала бумаги, нажала на одну из многочисленных кнопок, встроенных в стол, отдав приказ приготовить её персональный СПА-комплекс. Когда Оракул уже нежилась под руками личного массажиста, отобранного из сотен кандидатов, она уснула сном Прорексов.
Галактический Сенат ликовал, большинство голосов лишило Доминиона станции Рынка. Дипломаты решили пару дней выждать, но уже через пару часов с ними связался Авгур. Он был в гневе, что вполне ожидаемо. Но, посмотрев на лица послов, успокоился. Изоляционизм Доминиона сыграл злую шутку. Ничего не сказав, Норинага Прорекс прервал связь, а дипломаты выдохнули с облегчением, запланировав составить протестное заявление на следующий день. На Терре же прошло десятиминутное заседание правительства по сложившейся ситуации. Авгур был кратким: волноваться не стоит, ресурсов бороться за Рынок сейчас нет, а предательство Сообщества будет записано и учтено в будущем. После чего все разошлись. Авгур заглянул в покои своей матери, где над ней бдили священники всех трёх ветвей, а также медики. Служка, сидевший за записывающим устройством явно клевал носом, остальные тихо переговаривались. Норинага был неожиданно удивлён тем, как спокойно общались священники, которые на публику демонстративно друг друга унижали, обмениваясь колкостями. Появление Авгура заставило всех встать и поклониться. Внезапно Ю Прорекс, не открывая глаза, указала на сына, произнеся: "Всё правильно, ну их в пропасти Покрова." Собравшиеся вздрогнули, а служка, хлопая глазами, начал делать пометки. Норинага прислонился к дверному косяку, закрыв глаза. Старшие священники одобрительно покивали, глядя на наследника, и вернулись к беседе. Авгур вышел из комнаты и пошёл в свои покои.
Тем временем Джесслур, посол-шпион в Государстве Фербанитов наблюдал, как в столичной системе взрывается ряд ангаров и причалов центральной станции. Эта диверсионная операция далась с трудом, был потерян актив - мелкий преступник, давно уже привлечённый в шпионскую сеть. Но оно того стоило. Почти два года готовилась операция, побирались ключи шифрования, собирались планы станции, подкупались чиновники, готовились инструменты для взлома и проникновения. Удачный момент выпал на момент новости о переносе станции Рынка. В столичной системе фербанитов начались подготовки для участия в конкурсе. Центральная станция приводилась в порядок, при этом хаос и бардак только росли, чем и воспользовались оперативники Доминиона. Нанимались в погрузчики, уборщики, регулировщики движения. Потихоньку ввозилась взрывчатка, закладывалась и маскировалась. Были взломаны системы станций, в решающий момент диспетчерская должна была сообщать ложные маршруты, что должно было привести к столкновениям и авариям. И вот час настал. Несколько торговых судов взорвались вместе с причалами и ангарами. Кто-то успел отчалить, но столкнулся к кораблями, идущими на полном ходу по неправильной траектории. На регулярных маршрутах началась свалка. Обычно все доверяли технике, которая послушна следовала указаниям. Но в этот раз автоматика привела к катастрофам. Джесслур радостно смотрел прямую трансляцию с камер наблюдения, прямые включения СМИ, а также слушал панику в диспетчерской. Работники ничего не могли исправить, даже потеряли связь с судами. Вирусу оставалось работать ещё пару часов, после чего он сотрётся из системы без следа. Те капитаны, что смогли среагировать, начали уводить свои корабли в сторону. Многие решили перестраховаться, встав на расстоянии нескольких тысяч километров от станции. Через несколько часов было сообщено, что 19% судов пострадало, а также порядка 24% станции. Некоторые взрывы вызвали цепную реакцию. Аналитики Доминиона потом долго пытались понять, как так получилось, ведь станции фербанитов тоже литоидного происхождения. Что там могло так рвануть?
Пакари наконец-то смирились с тем, что Доминион рано или поздно придёт забрать то, на что претендует. Норинага был рад, ведь ему больше не надо принимать этих страдающих послов, падающих в обморок, когда очередные документы он рвал перед ними. Оракул до сих пор не пробудилась, но наследник не испытывал проблем с правительством и лояльностью чиновников. Тем более, что надо было решать экономические проблемы Доминиона. Война пока могла подождать. Правда, фотециане стали просить поскорее напасть на пакари, уж больно неуютно эти млекопитающие чувствовали себя в окружении потенциальных врагов. Это несмотря на то, что они находились под протекцией Доминиона. "Совсем обнаглели," - бросил как-то один из советников Авгура, и наследник был полностью согласен с ним. Норинага коротко отписался, что Геноггия разваливается, даже столичная система восстала, выставив правительство за дверь. Так что бояться нечего. Фотециане на какое-то время замолчали. Авгур никому не признавался, но у него руки чесались повоевать. Ведь это станет тогда его заслугой, а не Оракула. Хотелось отличиться, пока Ю Прорекс не проснулась. Норинага отдал приказ о мобилизации второй армии. Благо территов хватало на каждой планете. Но стоило отдать приказ боевым и десантным флотам выдвигаться к границе с пакари, как Ю Прорекс пробудилась. Авгур расстроился, но послушно занял своё место. Оракул быстро проверила все государственные дела, отчёты, где-то похвалила, где-то отчитала наследника. Утвердила приказ о движении военных сил, а также издала неожиданный приказ. Правящая семья меняла свою фамилию на Предикатор-Велюм, что буквально означало Глашатай-Покров, в вольном переводе "Глашатаи Покрова". Отныне и прошлые правители будут называться новой фамилией, даже Великий Оракул. Именно он в долгой беседе с Ю в Покрове настоял на смене унизительной фамилии Прорекс (Наместник) на более звучную и громкую. По мнению Джелани, Доминион начинал вступать в активную фазу своего существования, а значит, правители должны отбросить часть устаревших вещей. Население встретило нововведение со смешанными чувствами, но в целом благосклонно. Самая большая головная боль досталась бюрократам, ведь теперь придётся менять невероятное количество документов. Но Оракул была благосклонна, дав на это целых три года, при этом отдельным указом приравняла новую и старые фамилии, что оставляло силу бумагам.
Пакари конечно же увидели флоты Доминиона, стоящие на границы. В отчаянии они связались с Оракулом, моля о мирном решении всех вопросов. Но в ответ услышали лишь объявление войны. Ю Предикатор-Велюм после этих слов лучезарно улыбнулась и выключила связь. Эта улыбка будет ещё долгие годы преследовать пакари по всей Галактике, как символ ужаса. И хотя начало вторжения прошло как нельзя гладко, была осаждена планета в системе Дюрбатюр, а соседний кластер захвачен, на первом же мире и возникла заминка. Пакари успели подготовиться к обороне, на поверхности ждала довольно мощная армия, которую с наскока не победить. Чтобы не терять драгоценных солдат-территов, было решено бомбить. Грубо, мощно, жестоко. Отправлялись разведчики, выполнявшие роль наводчиков, отслеживались самые важные точки обороны, особенно имеющие ПВО/ПРО системы. Наземные армии пытались перемещаться, но лишь подставляли себя. И мирное население, которое попадало под раздачу. Это была первая война Доминиона, не все сразу оценивали масштабы трагедии и жестокости происходящего. Но адмирал флота "Длань Оракула" Молапо Балеуа жёстко пресекал попытки остановить процесс. Командир вырос в не самом благополучном районе Зелвании, где местное население ещё пыталось сохранить порядки, существовавшие до вторжения людей. И самим людям, особенно детям, иногда доставалось. Приходилось доказывать, что ты способен выжить, сражаться за себя. Родители Молапо, работавшие на одном из многочисленных заводов планеты, не могли себе позволить переехать в другое место. Так что будущий адмирал закалялся с детства как воин. Своих подчинённых он любил, но терпеть не мог слабость. И всё же в отдельных случаях служащие получали терапевтический курс у корабельных психологов. Балеуа хорошо видел грань, когда человек способен собраться сам, а когда нужна помощь со стороны.
Правительство Межпланетного Союза Пакари уже спустя несколько дней бомбардировок, получив множество просьб о помощи, пыталось связаться с Оракулом. Но линии связи молчали.
#фантастика #будущее человечества #стратегия #литература #рассказ #история #интриги #сюжет #политика #война
__________________________________________________
Буду рад видеть ваши лайки и комментарии. Делитесь своими мыслями и впечатлениями! Буду также рад пообщаться и ответить на вопросы по игре.