Лондонская зима 1824 года была на редкость сырой и промозглой. Двенадцатилетний мальчик наклеивает ярлык на крышку банки для ваксы, ярлык наклеивается криво, он знает, что за это его оштрафуют, и вместо 6 шиллингов, он получит на один меньше. А ведь это оплата за неделю такого труда. Слезы накатываются от отчаяния, он пытается исправить ситуацию, но пальцы плохо слушаются, в глазах туманится, ведь позади 10 часов работы. Он знает, что нужно заработать 6 шиллингов, ведь тогда они смогут сходить в воскресенье в тюрьму, и он повидается с отцом, по которому очень скучает, скучает по тем дням, когда отец служил чиновником на военно-морской базе Королевского флота, а он сам учился в школе.
- Диккенс! – резкий окрик мастера заставил его худые плечи вздрогнуть.
- Я к вам обращаюсь, или, быть может, вы хотите, чтобы я сказал мистер Чарльз Диккенс, - мастер ехидно улыбнулся - чтобы вы, наконец, принялись за работу!
Мальчик заторопился, кривая наклейка, наконец, поддалась и выправилась.
«Этот переезд в Лондон все испортил, отец не справился и теперь он в долговой тюрьме, этот надменный холодный город, я заставлю тебя – меня уважать, заставлю..»
«…У отца умерла бабушка, она оставила нам большое наследство, наконец-то я смогу уйти с ненавистной фабрики и вернуться в школу, наконец-то отец вышел из тюрьмы и даже получил пенсию в адмиралтействе и место парламентского репортёра в газете…» С такими мыслями Чарльз подбегал к дому.
По настоянию матери, Чарльз остался на фабрике, а его сестра продолжила обучение в музыкальной школе. Даже спустя много лет он не сможет им этого простить, также это повлияет на его отношение к женщинам в будущем.
В феврале 1835 года Чарльз Диккенс отмечал свой 23-й день рождения. Среди приглашенных была Кэтрин Хогарт, дочь издателя журнала, в котором он опубликовал свои первые произведения.
Красивая, веселая и остроумная Кэтрин была украшением и гордостью Диккенса. Она была писательницей, актрисой и кулинаром, рассказывает Обозреватель BBC Culture и прапраправнучка жены Диккенса. Кэтрин издала книгу, которая пользовалась популярностью. Книга Кэтрин называется "Что у нас на обед?" Это не просто сборник рецептов, это пособие для молодых жен, в котором можно найти советы по ведению домашнего хозяйства и примеры меню для приема с участием до 18 персон.
Писатель постепенно становился известным, вместе с Кэтрин они много путешествуют. Диккенс писал в письмах, что восхищается своей женой, которая беременная пятым ребенком легко сносит все тяготы переездов, и ни одной жалобы от нее он не слышит.
В следующие 15 лет Кэтрин выносит десятерых детей, ее мучил токсикоз почти все беременности, она переживет два выкидыша и смерть дочери в 8 месяцев. Она полностью посвятит себя уходу за детьми и служению мужу.
Диккенс же достигнет зенита своей славы. Он станет прославленным писателем, властителем дум и обеспеченным человеком, как когда-то мечтал.
Чарльз все больше недоволен своей женой, которая подурнела и перестала его радовать. После рождение шестого ребенка, он начнет упрекать ее, что она много рожает.
«Он говорил, что она совершенно не подходит для той жизни, которую он ведет, и если ей уехать куда-нибудь далеко, так будет лучше, — рассказывает Клер Томас, автор биографии Чарльза Диккенса. — Когда разрыв в отношениях стал неизбежным, его поведение было откровенно некрасивым. Мне кажется, позже он об этом сожалел».
В это время писатель знакомится с 18-летней актрисой Эллен Тернан, и все больше хочет оформить развод.
Обстоятельства развода Диккенса с его женой легли в основу сюжета британского сериала режиссёра Рэйфа Файнса «Невидимая женщина» с Фелисити Джонс (роль Эллен Тернан).
Развод в то время подлежал общественному порицанию, и писатель решает, что лучше для всех будет, если Кэтрин признают невменяемой, и она до конца своих дней пробудет в психиатрической клинике.
Из письма театрального критика мистера Дютона Кука, следует: «Она произвела на свет десять детей, изрядно потеряв свои прежние красоты. Диккенс ее попросту разлюбил». «Он даже пытался угораздить ее в дом для умалишенных, бедняжка!»
Многим викторианским медикам того времени, пишет в своей статье профессор Боуэн, заявлений мужа, об «апатии» и «раздражимости», было достаточно для выдачи справки о «нравственном помешательстве».
У Диккенса к тому же были очень подходящие друзья, среди них владелец приватной психиатрической лечебницы близ Лондона - доктор Томас Харрингтон Тьюк. К счастью для Кэтрин доктор оказался порядочным человеком и отказал Диккенсу в такой "помощи", также он высказал свое мнение на этот счет в медицинском сообществе. После чего Диккенс в 1864 году называет его «жалкий человечишка» и «осел медицины».
Все же писатель добивается освидетельствования своей жены "независимыми" медиками.
Кэтрин же предупреждает их давний друг, что ее муж решил с ней так поступить. Поэтому, когда ее привезли на осмотр комиссией врачей, она вела себя более чем достойно, не дав ни единого шанса усомниться в своей адекватности.
В итоге, они оформили развод. Кэтрин получила на содержание 600 фунтов стерлингов в год, что примерно равно 33 000 долларов сегодня, и лишилась права видеться со своими детьми. Только самый старший - Чарльз Диккенс-младший имел разрешение навещать свою мать. По законам того времени, дети оставались с отцом.
При всем этом о самом писателе Джордж Генри Льюис, главный редактор журнала «Фортнайтли ревью» расскажет в письме: «Диккенс однажды поведал мне о том, что каждое слово, прежде чем перейти на бумагу, сначала им отчетливо слышится, а персонажи его постоянно находятся рядом и общаются с ним.
Работая над «Лавкой древностей», писатель не мог спокойно ни есть, ни спать: «маленькая Нелл постоянно вертелась под ногами, требовала к себе внимания, взывала к сочувствию и ревновала, когда автор отвлекался от неё на разговор с кем-то из посторонних.»
Во время работы над романом «Мартин Чезлвит» Диккенсу надоедала своими шуточками миссис Гамп. «Диккенс не раз предупреждал миссис Гамп: если она не будет являться только по вызову, он вообще не уделит ей больше ни строчки!» — писал Льюис.
«Пожалуй, лишь творческий характер этих галлюцинаторных приключений удерживает нас от упоминания о шизофрении в качестве вероятного диагноза», — замечает психоаналитик Нандор Фодор, (автор очерка "Неизвестный Диккенс", 1964 год, Нью-Йорк).
До конца жизни Кэтрин жила одна и скучала по своему мужу. Она пережила Чарльза на 9 лет и в 1879 году умерла. Перед смертью Кэтрин отдала переписку с мужем своей дочери Кейт: