У него было ощущение, что из его груди вынули сердце... Вернее, вынула его Мэри. И увезла с собой в неизвестном направлении, в лучшую, по её словам, жизнь. Вот только где она была, эта лучшая жизнь? В объятиях другого мужчины? На курорте, где она может беззаботно греться на солнышке?
Глава 1 * Глава 2 * Глава 3 * Глава 4
Проснулся Майкл в океане. Вода была снизу, сверху, по бокам. Он словно парил, едва шевеля руками и почти не ощущая тока воды под пальцами. Он чувствовал странное... спокойствие. Ему хотелось оставаться здесь максимально долго, лишь бы это прекрасное ощущение успокоения не проходило.
Мигнув, он вздрогнул, проснувшись в собственной квартире.
Пахло прокуренным помещением, громко орал телевизор и, встав, он споткнулся о бутылки, расставленные по полу.
По телу Майкла прошла дрожь.
Он уже совсем и забыл тот период, когда ушла любимая супруга. Вернее, не забыл, но эти чувства... Грызущее изнутри одиночество, разочарование в себе, абсолютное ощущение ненужности. Они были ужасными. Они не давали продохнуть нормально. У него было ощущение, что из его груди вынули сердце... Вернее, вынула его Мэри. И увезла с собой в неизвестном направлении, в лучшую, по её словам, жизнь. Вот только где она была, эта лучшая жизнь? В объятиях другого мужчины? На курорте, где она может беззаботно греться на солнышке?
Что нужно быть, чтобы стать счастливым?
Рука Майкла привычно потянулась к бутылке, но он решительно её отдёрнул, второй рукой сминая пачку сигарет. Нет, это не дело! Он уже взял себя в руки!
Осознание, что это сон, жило на самом краю его разума, и только это не давало ему нырнуть в бездну отчаяния. Он с таким трудом выбрался из неё, что совершенно не желал туда возвращаться.
Майкл сделал глубокий вдох, чувствуя, как лёгкие наполняются водой.
Он проснулся резко, подскакивая на кровати, постельное бельё промокло от пота, а во рту чувствовалось отвратительное ощущение сухости. Язык с трудом ворочался в темнице зубов, и он кашлянул, дотянувшись до стакана с чаем. Запах уже стал почти привычным, поэтому он с жадностью сделал несколько глотков, после чего снова рухнул на постель.
Судя по светлому сумраку, утро ещё не вступило в свои законные права. И у него было время поразмышлять. Сон был настолько реальным, что в лёгких до сих пор стоял запах перегара и прокуренного помещения, а на пальцах сохранялось ощущение стекла от бутылки. И он постарался забыть это. Таких ярких кошмаров у него давно не было. Они прекратились тогда, когда он смог взять себя в руки и вернуть свою жизнь в колею, близкую к той, что была до ухода жены.
Кстати - удивительное совпадение, что хозяйку гостиницы звали точно так же, как и его жену. Майклу неожиданно понравилась мысль представлять свою жену именно такой - неинтересной, со склочным характером и непривлекательной.
Итак, что у него имелось на данный момент?
Этот городок на самой окраине мира был очень странным. Списать чудачества местных обитателей и можно было бы на изолированность, но что-то ворочалось и свербило в груди Майкла. Его не покидало ощущение, что всё вокруг было какой-то странной и причудливой декорацией. Кто и зачем её поставил, ему было совершенно непонятно. Перевернувшись на бок, детектив уставился на выцветшие обои, вспоминая, как пришёл накануне в свой номер.
Ванная вызывала отвращение своей желтизной и старостью, но ему ужасно хотелось смыть с себя песок и пот. Благо, что хотя бы всё было вымыто.
Вода сочилась из душа тонкими, слабыми струйками. Мытьё заняло гораздо больше времени, чем он рассчитывал. Плюс вода пахла какой-то затхлостью и ржавчиной, словно подавалась из какой-то древней бочки. Впрочем, Майклу пришлось сдерживать своё отвращение.
Сегодня ему необходимо выяснить всё, что только возможно.
Инстинкт подсказывал ему, что необходимо быстрее делать дело и уезжать отсюда.
Как можно быстрее.
***
Хозяйки гостиницы не было, когда он спустился. Но на стойке регистрации обнаружился поднос с завтраком, что порядком удивило Майкла. Яичница, пара тостов и крепкий кофе. Запах от него шёл совершенно непередаваемо-восхитительный, и рот детектива мигом наполнился слюной. На подносе, сбоку от тарелки, стояла табличка с цифрой его номера, поэтому он забрал поднос без всякого зазрения совести.
Подниматься не стал и позавтракал прямо там, устроившись в одном из пыльных кресел с подносом на коленях.
Неудобство его нисколько не смущало. Видел он условия и много хуже, чем эти.
Завтрак хорошо насытил и поднял настроение.
Сон больше не тревожил его разум, оставшись размытым, едва ощущаемым пятном где-то на краю сознания. Он попросту не думал об этом, вот и всё. Старался не думать. Занять свою голову работой было лучшим выходом из всех, что он знал. Тем более Майклу не нравилось честить жену на чём свет стоит. Любовь прошла, такое случается. Главное, что теперь всё наладится.
Как и вчера, он не встретил никого на улицах. Было такое ощущение, что город словно вымер под тяжёлыми лучами утреннего солнца. Вышел из гостиницы Майкл довольно рано, но уже через пару шагов он начал обливаться потом и тяжело дышать.
Особняк Робертса встретил его точно так же, как и вчера, разве что створка ворот была приоткрыта.
Словно его тут ждали.
Майкл фыркнул себе под нос, оглянулся назад, передёрнул плечами, после чего зашёл на территорию особняка. Мерещиться же всякое...
***
Здесь было странно тихо.
По коже детектива поползли мурашки дурного предчувствия. А вот им он доверял даже больше, чем голосу разума. Впрочем, могло оно возникнуть, это предчувствие, из-за того, что здесь так мало народу?
По мере приближения к особняку тот словно нависал над ним, давил своей черепичной крышей и светлыми стенами. Да ещё он явно был не в лучшем состоянии - трещины, не убранная дорожка. Перед входом в дом был фонтан, заросший какой-то зелёной высохшей плесенью. Было такое ощущение, что только ткни пальцем, так она осыплется прахом.
Впрочем, стоило ему подойти ближе, как дверь особняка распахнулась, и к нему навстречу вышел старик. Невысокого роста, полностью седой, но одетый очень аккуратно, даже можно сказать - богато. Костюм его явно был пошит на заказ, и, судя по качеству ткани, не в последнем ателье в городе. Спина его была гордо выпрямлена, да и вообще от него статью веяло.
- Я ждал вас вчера, - старик поджал губы и выглядел весьма недовольным. У Майкла возникло неприятное ощущение, будто бы он школьник, который нашкодил, и теперь вынужден оправдываться перед директором.
- Меня зовут Майкл Гринваттер. К сожалению, у вас здесь достаточно тяжёлый климат, поэтому мне понадобился целый вечер, чтобы прийти в себя. Тем более, я был здесь вечером, и ворота оказались закрыты. Я не хотел Вас беспокоить.
Старик ещё с минуту внимательно смотрел на детектива, который приподнял шляпу из вежливости, после чего вздохнул и отошёл назад, открывая дверь шире и приглашая Майкла войти.
- Надеюсь, Вы любите только что сваренный кофе и свежие тосты. Я как раз собирался завтракать.
Майкл вновь дружелюбно улыбнулся, переступая порог дома Робертса.
Глава 6 (Будет на канале 18.09) \ Карта канала