Хотя я восхищался способностью Букера Т. Вашингтона так оптимистично смотреть на мир в его автобиографии «Восстание из рабства», было бы ложью сказать, что я был настолько впечатлен историей Вашингтона, что я бы рекомендовал поместить ее в школьные списки чтения. Принимая во внимание множество увлекательных рассказов о рабах, перепечатываемых и вновь обретающих популярность благодаря отмеченным наградами фильмам, таким как «Джанго освобожденный» и «12 лет рабства», мемуары Вашингтона о его финансовой и политической борьбе во время основания его знаменитого Института Таскиги по сравнению с этим кажется почти прохладным.
Моя техническая критика в адрес книги заключается в том, что она довольно сухая и медленная и в ней отсутствует глубокий самоанализ. Вашингтон проводит только первые несколько глав, рассказывая о своем детстве, проведенном в рабстве в Вирджинии, его юности во время и после гражданской войны и годах реконструкции, когда он учился в Хэмптонском университете, который тогда назывался Хэмптонским нормальным и сельскохозяйственным институтом. Я нашел эти главы поучительными и воодушевляющими, хотя мне хотелось бы увидеть больше.
К сожалению, оставшаяся часть книги больше похожа на руководство по бизнесу, чем на автобиографию, где Вашингтон пишет о тонкостях сбора средств и заключения политических сделок. Он также является постоянным скупщиком имен, который быстро указывает и хвалит многих (белых) доноров и покровителей, которые помогали финансировать его институт Таскиги. Некоторые части книги, кажется, посвящены исключительно перечислению имен жертвователей. Остальные части книги по необъяснимой причине посвящены самовозвеличивающим отрывкам из различных газетных и журнальных статей. Мне кажется, что это странно самовлюблённое, сильно оторванное от публичного образа Вашингтона - тихого и скромного человека.
Он также, кажется, больше интересуется и получает удовольствие от разговоров о деньгах и мелочах, связанных с поступлением в колледж, чем от чего-либо личного. Действительно, всему его браку с первой женой Фанни Смит в книге отведено всего два абзаца. Конечно, это был недолгий брак - они поженились в 1882 году, а она скончалась в 1884 году - и в их союзе родилась дочь Порция. Это буквально объем информации, которую он сообщает о своем первом браке. Прочитав «Up From Slavery», у меня все еще нет сильного впечатления об эмоциональной и духовной стороне этого человека. В его повествовании остро не хватает личности.
Не поймите меня неправильно: история Вашингтона вдохновляет. Это трудно не быть вдохновлен историей молодого черного человека , рожденного рабом в 1856 году и стал самым активным и видным членом черного сообщества до его смерти в 1915 г.
Тем не менее, споры по поводу некоторых аспектов его философии на расовой Отношения в США вызвали разногласия в черном сообществе, которые ощущаются и сегодня.
Нет никаких сомнений в том, что Вашингтон был одним из самых влиятельных и важных чернокожих людей своего времени. «Up From Slavery» стал общенациональным бестселлером как на Севере, так и на Юге. В его словах и чернокожие, и белые нашли вдохновение и надежду на более позитивные межрасовые отношения в будущем. Легко понять почему.
Вашингтон, кажется, придерживается философии о том, чтобы оставить прошлое в прошлом, особенно в том, что касается обращения белых с чернокожими людьми в рабстве. Он верил в философию умиротворения, когда дело касалось белых, философию, которую не разделяет контингент чернокожего сообщества.
В своей самой известной речи - и, возможно, одной из самых важных речей в американской истории, по мнению некоторых историков - во время выставки в Атланте 1895 года Вашингтон подготовил почву для Атлантского компромисса, соглашения, которое позднее было заключено между лидеры черных и белых общин на Юге, которые предоставили бы черным базовое образование и права на надлежащую правовую процедуру в соответствии с законом при условии, что чернокожие соглашались работать тихо, мириться с сегрегацией и не настаивать на социальном равенстве.