Болото
На следующее утро Анна на урок не явилась. Дома ее тоже не оказалось. Девушки вообще не было на территории школы! Учителя вызвались прочесать ближайшие деревни. Возможно, Анна сорвалась на поиски мужа, никого не предупредив. Но ни в одной деревне ее не видели.
После нескольких дней безрезультатных поисков, Виктор принял решение использовать компас единой крови. Ему нужна была кровь одного из детей Анны, он выбрал Никиту.
В дом к мальчику Виктор пришел вечером, чтобы не возникли лишние вопросы. Никита был немало удивлен столь позднему визиту учителю.
На стенах висели картины Алисы с пейзажами явно не этого мира. Виктор скользнул по ним взглядом, оценил разложенные по столу учебники.
- У меня не очень хорошие новости, - начал было Виктор.
- Да, я догадываюсь, что с хорошей вы бы так поздно не пришли, - озабоченно проговорил Никита. – Вы нашли папу? Он жив?
Виктор отрицательно мотнул головой:
- Нет, папу мы твоего не нашли, и, похоже, маму тоже потеряли.
Никита хмыкнул:
- Это не смешно.
- Я не смеюсь. Более того, я отправляюсь на поиски твоей мамы. Но в этом мне нужна твоя помощь, - Виктор старался говорить как можно более уверенно, чтобы не напугать ребенка. – Возможно, ты уже знаешь про компас крови?
Мальчик кивнул.
- Мне нужна капля твоей крови, чтобы найти ее.
Никита еще раз кивнул и протянул открытую ладонь.
- Берите, сколько нужно.
Виктор достал из кармана флакон, закупоренный пробкой с иглой на конце. Чуть помедлил, посмотрев в глаза Никиты, будто ожидая, что тот передумает, но тот так и стоял с протянутой рукой, и уколол подушечку пальца. Тут же выступила кровь, она сама побежала на иглу. Виктор быстро закупорил флакон и убрал обратно в карман.
- Все, теперь можешь спать. Не переживай, я ее найду.
Никита поискал взглядом что-то похожее на платок или салфетку, но ничего не нашел и просто облизал палец.
- Хотел бы я вам верить… Но папу вы как-то уж очень долго ищете.
Виктора кольнули его слова:
- Твоего папу искал не я.
Никита замер, обдумывая сказанное, но уточнений не последовало. Виктор застегнул пальто и вышел из дома.
На улице мело, мужчина поднял ворот, чтобы снег не залетал за шиворот.
- Вы ее не найдете!
Виктор резко обернулся, в тусклом свете фонарей он увидел долговязую фигуру. Прищурившись, Виктор различил Сурена, соседа Никиты.
- Что ты имеешь в виду?
Сурен подошел ближе, мужчина смог увидеть смесь страдания и страха на лице мальчика. К тому же, тот был без головного убора, снег залипал в волосах, а ветер морозил щеки. Первая мысль, что Сурен что-то сделал с Анной, тут же ушла. Мальчик выглядел слишком жалко.
- В моих лекарствах были маяки, - каждое слово давалось ему с трудом. – И. когда ее урок отменили, я решил проверить, где она, но обнаружил, что в нашем мире ее нет! Она вернулась в Иномирье.
- Это вряд ли, - уверил Виктор и взял Сурена за плечо. – Пойдем-ка в дом, поговорим.
- Нет! – мальчик вырвался и отпрянул. – Никита не должен знать, что я следил за Анной!
Виктор выругался про себя. Он мог бы заставить парня, но побоялся, что тот замкнется и перестанет говорить.
- Хорошо, пойдем ко мне.
- Это было бы забавно, если забыть тот факт, что Анну кто-то похитил, - Михал Михалыч задумчиво набивал трубку табаком из обитой красным бархатом табакерки. – Между прочим, я тебя предупреждал, что за девицей явно кто-то охотится.
Виктор скрестил руки на груди.
- Хочешь, чтобы я признал, что ты был прав? Я признаю. Дальше что?
Директор раскурил трубку, он никуда не спешил.
- Взял у мальчика образцы его маяков?
- Конечно, - Виктор достал из кармана флакон и поставил на стол перед директором.
Тот взял флакон и посмотрел его на свет:
- Ох уж эта безответная любовь… двигатель развития.
- Поверю тебе на слово, - нетерпеливо проговорил Виктор. – Дальше что? Смогут они помочь в Иномирье?
Мужчина поставил флакон обратно на стол и выпустил облако дыма:
- С одной стороны, использование магии в Иномирье незаконно. С другой, - директор помедлил, – похищение человека тоже карается законом. Пригласи ко мне Изабель.
Виктор кивнул:
- Сурен – ее ученик. Не говори ей, пожалуйста, что все эти лекарские препараты – его изобретения. Парню стыдно, пусть останется в секрете.
Михал Михалыч удивленно приподнял бровь:
- Стыдно за находчивость и превосходные изобретения?
- Поверь, не все к этому отнесутся так, как ты, - у Виктора не было желания объяснять проблему подростковой влюбленности и неадекватного поведения.
Изабель не составило особого труда с помощью своей магии и маяков определить примерное местонахождение Анны. Уже к полудню Виктор был готов впервые ступить в Иномерье.
Михал Михалыч выложил на стол фонарик, пару зажигалок и карту.
- Ты не сможешь колдовать в том мире. Постарайся не запаниковать, когда осознаешь это.
Виктор хмыхнул:
- Паниковать? Я похож на мальчишку?
- Ты похож на человека, который ни разу в своей жизни не терял магических сил, - сердито проговорил директор. – Поверь мне, если я говорю.
Он взял фонарик и переключил рычажок, яркий луч осветил кабинет. От неожиданности Виктор вздрогнул. На огонь из зажигалки он отреагировал уже спокойнее.
- Через портал ты попадешь вот в это место, - директор развернул карту и указал пальцем на тупик какой-то дороги. – Судя по видениям Изабель, девушка находится здесь, – он ткнул в темный полукруг чуть выше. – Здесь болото. Почему она там и почему до сих пор жива, мы не знаем. Но тебе лучше поторопиться.
Виктор почувствовал, как напряглись все мышцы в его теле. Он с трудом сдерживался, чтобы не рвануть из кабинета. Виктор заставил себя собрать все, что выделил ему директор, попрощаться и только потом выйти. А вот дальше он побежал!
В конюшне его уже ждал запряженный единорог. Виктор вскочил в седло и направился в деревню Сума, где находился портал.
Было безумно холодно. Анна чувствовала, как веревки впиваются в запястья, а ледяная жижа просачивается в сапоги. От холода начали стучать зубы, заныла спина. Еще немного и ноги сведет судорога. Анна попыталась перевернуться, это ей удалось, но веревка, стягивающая запястья, была привязана к кольцу, вбитому в землю. Она ухватилась за кольцо и попыталась его дернуть, но безрезультатно. Анна вспомнила детскую сказку про лягушек, упавших в кувшин. Одна из них сразу пошла ко дну, а другая не сдавалась, теребила лапками, в итоге взбила молоко в масло и выбралась из кувшина.
Анна несколько раз вдохнула морозный ночной воздух и снова попыталась выдернуть кольцо из земли. Безрезультатно. Пошел снег. В любой другой момент она бы обрадовалась декабрьскому снежку, но не сейчас. Казалось, что холоднее стать уже не может, но она ошиблась. Позволив себе немного отдохнуть, заставив вспомнить образы детей, Анна снова начала дергать кольцо. Так продолжалось довольно долгое время, точно определить она не могла. Просто, однажды ее начало сильно клонить в сон. Анна прекрасно понимала, что нельзя спать, когда замерзаешь, но поделать с собой она ничего не могла.
В следующее мгновение кто-то поднял ее над землей. Анна почувствовала запах каменной пыли и чье-то теплое дыхание. Она открыла глаза и увидела Виктора. Он прижимал ее к своей широкой груди, укутав в теплое, шерстяное пальто. Виктор шел по болоту, старательно выбирая путь, но иногда он все же оступался, падал на колено и Анна вздрагивала. Девушка давно устала. Она была ужасно холодной и ужасно бледной.
Наконец, он увидел пещеру, которую заприметил пару часов назад. Идти дальше сейчас, в полной темноте, не имело смысла. Виктор аккуратно положил девушку на пол, включил фонарик и осмотрел пещеру. К счастью, нашлась сухая трава, и упавшее дерево. Он соорудил остов костра и вскоре языки пламени осветили пещеру.
Виктор поднял Анну, чтобы положить ее поближе к огню и понял, что вся одежда на ней мокрая. Недолго думая, он быстрыми движениями снял с нее брюки, носки и тунику, сделал стропила и повесил одежду сушиться поближе к костру. Затем он собрал сухой травы для подстилки и снял свою тунику, оставшись в нижней рубашке. Тунику он попытался надеть на Анну. И тут Виктор заметил кружевной лифчик черного цвета. Раздевал ее он так быстро, что даже не обратил внимание. Женщины в его мире не носили сей предмет одежды. Сами платья были сконструированы так, чтобы поддерживать грудь. Грудь… она так соблазнительно вздымалась и опускалась, обрамленная кружевами.
Он залюбовался этим зрелищем, непроизвольным движением потянулся, провел пальцами по кромке кружев. Но рука была холодной, и кожа девушки тут же покрылась мурашками. Это привело Виктора в чувство. Он надел на Анну свою тунику и получше укутал ее в свое пальто. Но этого было мало. Девушка все еще скрежетала зубами. Виктор попытался растереть ее ступни. Они были ледяными. Он осторожно разминал нежную кожу, чувствуя, как все ее тело отзывается на его прикосновения. Вскоре дыхание Анны выровнялось, остаток ночи она мирно проспала.
Анна проснулась от запаха костра. Как оказалось – костров. В пещере их было четыре. Предупреждая ее вопрос, Виктор пояснил:
- От одного мы бы замерзли.
Анна села. На ней уже была ее собственная сухая одежда и пальто Виктора. Тот сидел только в тунике. Она сняла пальто и поспешила вернуть его хозяину. Он его взял, но старался не смотреть на девушку. В памяти все еще всплывала картина ее белоснежной груди в черных кружевах.
- Я должна сказать "спасибо", - робко проговорила Анна. – Но это не сможет описать всю мою благодарность вам. Если бы вы меня не нашли, я бы умерла.
Виктор вздрогнул. Внезапно он понял, что не хочет покидать эту пещеру. Больше всего на свете он хотел поцеловать ее. Взять ее лицо в руки, так крепко, чтобы она не могла пошевелиться. Нежно прикоснуться к губам, потом проникнуть внутрь. Потом запустить руки под тунику. Туда, где кружева… Потом…
Она могла умереть. И не было бы этого ничего. Она могла умереть. Этого и так не будет. Говорил он себе. Но она могла умереть! И даже фантазий об этом не было бы.
Внезапно все внутри Виктора закричало. Он смотрел в эти большие, испуганные глаза и больше всего на свете ему хотелось….
Виктор вскочил на ноги.
- Нужно затушить костры и идти. Думаю, часа через четыре мы выберемся.
Он был холоден, отстранен и прагматичен, но больше всего на свете Анне сейчас хотелось броситься этому человеку на шею. Если бы он не пришел, она бы умерла там, на болоте. Но у нее не было сил этого сделать, поэтому она просто разрыдалась, уткнувшись лицом в ладони.
Виктор этого не ожидал. Он остановился, как вкопанный, и не знал, как реагировать на плачущую девушку. А она продолжала рыдать, и звуки начинающейся истерики разносились по пещере, гулко отдаваясь в стенах.
Виктор опустился рядом с ней на колени, и это позволило Анне дотянуться до него. Она обняла его за шею, прижалась и продолжила плакать.
- Если бы вы не пришли… Если бы вы меня не нашли…
Виктор инстинктивно прижал ее к себе, одной рукой погладив по голове.
- Все уже позади. Все уже позади, - повторял он, то ли Анне, то ли себе.
Анна уткнулась носом в его плечо. Он был таким теплым, таким близким, таким надежным. Она притянула руки к груди, позволяя ему обнять себя плотнее, чтобы почувствовать себя полностью защищенной. Постепенно рыдания стихли. Виктор мог бы стоять так, на коленях, в этой чужой пещере, бесконечно, но нужно было уходить. Он осторожно разнял объятия, Анна немного отстранилась, посмотрела ему в глаза, и что-то током пронзило ее грудь, уткнувшись тупой болью в солнечное сплетение.
Виктор встал и протянул ей руку, помогая подняться.
- Нужно уходить. Вам бы поскорее вернуться домой, чтобы согреться и поесть.
Анна поднялась, подождала, пока Виктор затушит все костры, и последовала за ним. У нее не было сил говорить. Они вышли из пещеры и оказались у начала ельника.
- Здесь недалеко есть портал, скоро будем в школе, - объяснил Виктор.
Анна кивнула. Ее начинала бить дрожь.
Виктор сжал зубы, заметив это, он снял пальто и попытался накинуть его на Анну, но та остановила его, выставив руку вперед.
- Нет! Если я не смогу идти, вы меня донесете. А, если вы замерзнете и упадете, то нам кранты.
Виктор замер в нерешительности.
- Но я не могу здесь колдовать, это – единственная возможность не дать вам замерзнуть.
Анна устало вздохнула:
- Я уже все объяснила. Есть еще возможность побыстрее добраться до портала.
Она засунула руки в рукава, словно в муфту, и пошла вперед. Виктор накинул на нее пальто:
- Не возражайте. Ваши слова логичны, но какой толк возвращать детям мертвую мать? Мог бы вообще не приходить.
То ли густых деревьев было слишком много, то ли зима в этом году была бесснежной, но снега в лесу было мало. Анна подумала, что в другой ситуации пройти здесь было бы невозможно. Если бы еще не было так безумно холодно…
- Мы можем идти быстрее? – попросила она Виктора.
- Конечно, - он кивнул и ускорил шаг.
Ему и самому хотелось поскорее вернуться в свой мир. Тот, кто привязал Анну на болоте, мог быть еще рядом. А у него не было магических сил, чтобы защитить ее, да, и себя, впрочем, тоже.
Наконец, они вышли на тропинку, с которой Виктор свернул накануне. Анна облегченно вздохнула. Признак цивилизации давал ощущение безопасности. И тут они услышали свист позади себя. Оба резко обернулись. Солнце еще не встало достаточно высоко, и деревья были слишком густыми. Что-либо разглядеть было невозможно, но свист приближался, и Анне он показался ужасающим. Виктор ухватился за ножны, которые раннее девушка не заметила.
Она посмотрела в ту сторону, куда они собирались идти. Каким бы грозным оружием не был нож, но встречаться с преследователем Анне совсем не хотелось. Она положила свою ладонь поверх руки Виктора, тот вздрогнул и перевел на нее удивленный взгляд.
- Далеко до портала? – тихо спросила девушка. – Добежать успеем?
Бежать?! Виктор хотел бросить что-то хлесткое, чтобы передать весь уровень своего возмущения, но встретился с испуганными глазами Анны. Смерти он никогда не боялся, своей смерти.
Виктор убрал руку с ножен и ухватил Анну за запястье.
- Попробуем.
И они побежали. Морозный воздух обжигал легкие, а чудовищный свист -уши. Анна бежала и думала только о том, что очень скоро она окажется в безопасности. Рядом со своими детьми, рядом с кучей волшебников, которым не составит труда ее защитить. Ей было безумно страшно! Оказаться вновь на болоте, в холодной скользкой жиже.
Она поскользнулась и упала бы, но Виктор поймал ее и быстро вернул на ноги. Казалось, они даже не затормозили свой бег. Вот уже домик охотника! Виктор сорвал перчатку, прислонил руку к считывателю, и они практически ввалились внутрь. Он тут же закрыл дверь, они отпрянули и уставились на нее.
Их преследователь не появился. Анна уперла руки в колени и попыталась отдышаться. Они оказались в комнате из старого кругляка, пахло подгнившей древесиной и пылью.
- Нужно узнать, кто это был, - решительно произнес Виктор. – Ты выйдешь в эту дверь, слева будет таверна, попросишь хозяина…
- Нет! – Анна схватила его за локоть. – Никуда ты не пойдешь!
Глаза Виктора сердито сверкнули:
- Нужно узнать, кто это был, - повторил он. – Или ты хочешь и дальше бояться не известно кого?
- Мы всегда кого-нибудь боимся, - Анна на ходу пыталась обосновать свой страх.
Виктор стряхнул ее руку:
- Не надо риторики. Возможно, там ответы на все вопросы. Ты теперь в безопасности, а я справлюсь.
Анна чувствовала, как внутри поднимается ярость.
- Как? С кем? Или с чем? Ты даже не знаешь, что там! А из средств защиты, насколько я понимаю, у тебя только ножичек. Что-то я не заметила, как ты там орудовал заклинаниями!
Последние слова она практически прокричала.
- Потому что в вашем мире наша магия не работает, - процедил мужчина сквозь зубы.
Анна опешила, немного отошла и перевела взгляд с двери на Виктора и обратно.
- Так это был мой мир?
Виктор недоверчиво на нее посмотрел:
- А ты не поняла?
Она развела руками:
- Как?
Мужчина почувствовал, как постепенно приходит в себя. Он еще раз с какой-то тоской посмотрел на дверь. Все могло бы решиться уже сейчас. Но действительно ли он был готов к встрече с таинственным врагом?
Виктор тряхнул головой, отвернулся и поправил волосы:
- Хорошо, уговорила. Оставим до следующего раза.
Анна в ужасе замерла.
Он понял, что сказал что-то не то:
- Извини, не так выразился. Но смысл ты поняла. Пойдем, - он кивнул, приглашая следовать за ним.
На противоположной стене оказалась точно такая же дверь. Виктор толкнул ее и отошел, пропуская Анну вперед. Она вышла и зажмурилась от неожиданно-яркого солнца. Слева, действительно, находилась таверна. Двухэтажное бревенчатое здание с гостевыми комнатами наверху.
Внутри было тепло, пахло пивом, жареным мясом и наваристым бульоном. Запах исходил с кухни, дверь туда постоянно открывалась и закрывалась. Видимо, в этом мире уже было время обеда. Зал гудел от посетителей.
Мимо как раз проходил невысокий полноватый мужчина с тарелками в руках. Ростом он был чуть выше талии Анны, но каким-то чудом их он все-таки заметил.
- А, Виктор! Быстро ты.
- Я не планировал задерживаться, - вполне серьезно ответил тот. – Я заберу единорогов. Спасибо, что присмотрел.
Быстрым движением Виктор сунул в карман фартука хозяина пару монет.
- Да, конечно! Сит! – крикнул он кому-то в зале. – Выведи нашему дорогому гостю его единорогов.
Когда они вышли обратно на улицу, единороги уже стояли у порога. Оба – белоснежные, с красивыми длинными гривами и сверкающими на солнце рогами.
Виктор указал на седло:
- Помощь нужна?
Анна отрицательно помотала головой:
- Нет, спасибо, я умею.
В данный момент ей, конечно, хотелось, чтобы ее просто подняли и усадили в седло, но она и так постоянно выглядит беспомощной, поэтому она поставила ногу в стремя и запрыгнула на единорога. Получилось не совсем ужасно.
Виктор запрыгнул в седло, поправил упряжь, и они двинулись в путь.
- Ехать не долго, через полчаса будем в школе.
- Хорошо, - Анна кивнула.
Больше за всю поездку они ни словом не перекинулись. Оба думали о болоте. Сомнений не было, кто-то охотился за Анной. Но даже сам этот факт вызывал кучу вопросов. Чем она могла кому-то помешать? В волшебном мире она никто: человек без способностей и без обладания чем-то ценным. В своем мире – хозяйка цветочного магазина. Но этот бизнес не из тех, где хотят убить. Врагов у нее никогда не было, потому что всегда старалась жить по совести. Завистники - да, были. Но нужно быть откровенным социопатом, чтобы убивать из зависти. И зачем такой изощренный способ смерти? Опять же, возвращаясь к образу социопата, только при этой составляющей.
Так, в размышлениях, они незаметно добрались до школы. Единорогов, как обычно, оставили у ворот.
- Я провожу вас до Нальи, - даже не предложил, а констатировал Виктор.
Анна отрицательно помотала головой:
- Зачем? Я нормально себя чувствую. Сейчас пообедаю и лягу спать.
- Не думаю, – теперь Виктор помотал головой. - Слышали, про куриц, которые бегают с отрубленной головой?
Анна задохнулась от возмущения:
- Я – курица?!
Виктор взял ее за локоть и развернул в сторону школы:
- Я имею в виду, что вы испытали сильные эмоции, это может приглушать чувство боли. К тому же, не понятно, сколько вы пролежали на том болоте.
От упоминания болота Анне вновь стало плохо, появились лихорадка и озноб. Возможно, он был прав.
Налья уже не скрывала своей улыбки при виде Анны. Она как раз отпустила очередного ученика с последствиями неправильного заклинания и сейчас вытирала руки о полотенце.
- Дорогая Анна, пожалуй, никто из учеников не бывает у меня так часто, как вы. Похоже, вы стараетесь наглядно объяснить ребятам, насколько уязвимы жители Иномирья.
Анна сняла пальто и присела на край кровати.
- Ага, смейтесь над бедной девушкой.
Но Налья, действительно, ничего не могла сделать со своей улыбкой. Она приподняла подбородок Анны и повернула ее голову, осматривая лимфоузлы.
- Что на этот раз?
- Приковали на болоте в Иномирье, - сурово объяснил Виктор.
Оказалось, что он так и стоял в дверях. Улыбка тут же сошла с лица Нальи.
Она жестом указала Анне, чтобы та легла.
- Бедная девочка! За что тебя так?
- Вот знать бы… - почти огрызнулась Анна и аккуратно легла.
Осмотр занял некоторое время, в течение которого Виктор так и стоял в дверях.
- Вроде бы, все в порядке, - подытожила Налья. – Ранений нет. В этот раз обойдемся без акопульи. Просто, идите домой и хорошенько выспитесь.
Она помогла Анне подняться.
- Я ее провожу, - вызвался Виктор.
Он подождал, пока девушка оденется, и они вышли из школы. Падал легкий снежок. Мороз щекотал нос, светило солнце. В любой другой день погода показалась бы чудесной.
- Как думаете, - устало проговорила Анна, не осознано вновь перейдя на "вы". – С чем связаны нападения на меня? И прекратятся ли они, если мы с детьми вернемся в свой мир?
- Если бы я знал, - в голосе Виктора послышалось сожаление.
Анна чувствовала, как последние силы покидают ее.
- Можно я возьму вас под руку? – тихо спросила она. – Мне тяжело идти.
Виктор посмотрел вокруг и коротко мотнул головой. Только сейчас Анна заметила, что его иссиня-черные волосы покрылись инеем.
- Не думаю, что стоит давать повод для слухов, лучше ускорим шаг.
Можно подумать, она плелась так медленно по собственному желанию! Анна стиснула зубы и пошла дальше.
Встречные ученики, действительно, заинтересованно смотрели на них. Одни удивлялись безжизненному лицу всегда позитивной учительницы, другие тому, что обычно нелюдимый Виктор находился в чьей-то компании. Самое тяжелое для Анны сейчас было натянуто улыбаться и отвечать на их приветствия. Пожалуй, только старшеклассники хмурились, потому что им уже доводилось встречаться с проблемами магического и звериного толка, и угрюмые учителя были плохим знаком.
- Анна, Виктор, приветствую.
Это был Сурен. Он не прошел мимо, как все остальные, а остановился. Казалось, мальчик всматривается в лицо Анны.
- У вас все в порядке? Что-то случилось?
- Сурен! – Виктор хотел напомнить юнцу о его неподобающем поведении, но Анна поспешила его перебить.
- Да, все нормально, просто, убирали школу после праздников и немного устали, - соврала девушка на одном дыхании.
Детям в этом возрасте лучше не давать повод самим что-то придумывать. Это она уяснила с близнецами. Иначе малейший намек на тайну приведет их к таким фантастическим выводам, что потом не разгребешь.
Сурен запустил пальцы в свою шевелюру цвета спелой пшеницы:
- Извините, это было неуместно. Я, пожалуй, пойду… Куда шел.
Виктор кивнул, Анна с благодарностью улыбнулась. Приятно, когда о тебе проявляют заботу. Даже, если это друг твоего сына.
Когда Сурен проходил мимо Виктора, они обменялись только им понятными взглядами.
- Вот и дошли, - девушка облегченно вздохнула и взялась за ручку двери.
Она обернулась к Виктору.
- Я должна вас поблагодарить за свое…
- Потом поблагодарите, в более подходящее время, - мужчина толкнул дверь. – Вам нужно поесть и отдохнуть. Налья приказала, если помните.
Анна кивнула и переступила через порог. Она хотела закрыть дверь, но заметила, что Виктор не уходит.
Он огляделся: скоро опустится вечер, снежок продолжал падать, людей на улице практически не осталось. Виктор поднял глаза на свое охранное заклинание, оно все еще было там. И все же…
- Пожалуй, я сегодня останусь у вас.
Анна опешила. Хотелось что-то возразить или оправдаться, но не было сил и желания продолжать этот день. Вместо этого она пригласила его жестом войти.
- Проходите. Но, позвольте мне не быть сегодня радужной хозяйкой. И, возможно, я нарушу все нормы приличия.
Виктор зашел и закрыл за собой дверь.
- Будем считать, что этого всего нет. Делайте, что хотите, я устроюсь на диване.
Он помог девушке снять пальто и повесил его на вешалку в виде чьих-то рогов.
- Я в душ и спать, а вы, - она гостеприимно указала на диван, - располагайтесь.
Виктор кивнул и подошел к куполу. Внезапно он осознал, что ужасно голоден.
Анна закрылась в ванной комнате. В этом мире было не так уж и мало вещей, которые были и в ее мире. И одна из них – душ, чему Анна была невероятно благодарна! Конечно, это не полноценная душевая кабина, а всего лишь ванна причудливой формы, круговая шторка и лейка, но лейка здесь в разы крупнее обычной, и вода из нее всегда течет подходящей температуры.
Анна сняла грязную одежду, оставив ее на полу, и перешагнула через бортик. Она включила воду и подставила лицо горячим струям. С волос потекла грязная вода, неприятно скользнув по спине. Анна взяла мыло и попыталась оттереть с себя запах болота.
Только, наконец-то, согревшись, девушка выключила воду. Она насухо вытерлась, надела пижаму и вышла.
Ее охранник спал на диване! Анна заулыбалась. Похоже, ее спасение на самом деле не было таким уж плевым делом, как он хотел показать. А вот ей, напротив, после душа и возвращения в уже ставшие родными стены, полегчало. Она принесла плед с кровати и укрыла Виктора. Потом вернулась в спальню, приготовила себе суп и взяла целозин.
- Почему бы и нет… - задумчиво протянула она и открыла футляр. – Пожалуй, "Назад в будущее", его я помню отлично.
Анна не пыталась фокусироваться, просто отправила артефакту поток сознания. Целозин принял его и начал транслировать фильм. Анна подложила подушки, залезла под одеяло, взяла суп и приступила к прописанному врачом отдыху.
Татьяна Маймулина