Не мальчик, но муж!
Не без скандала, связанного с употреблением наркотиков, молодой и успешный участник Take That – одной из общепризнанно лучших т.н. «мальчуковых» поп-групп 90-ых, покидает коллектив в 1995 г. Далее следуют перфомансы с Oasis, перепевка хита Джорджа Майкла Freedom, а затем и запись сольного альбома.
Впору задуматься, а если бы Робби Уильямс в то время не взялся за ум, а продолжил наркотический трип, что бы мы сейчас имели? Вернее, потеряли, как любители музыки?
Оглядываясь с высоты 2021 г. на прошедший период, страшно представить, как океан поп-рока может зиять дырами из отсутствующих Angels, No Regrets, She's the One, Better Man, Supreme, Feel, Come Undone, Misunderstood и т.д. Самый страшный кошмар для романтиков, чувственных и задорных див, ценителей прекрасного в караоке-клубах и просто людей с хорошим вкусом к английской поп-эстраде.
Остаётся порадоваться, что ничего страшного не произошло, а наш хулиган одумался (ну, или совместил полезное с приятным) и начал сольную карьеру.
Являя пример одного из самых успешных и креативных творческих союзов (рискну сопоставить с ними столь же долгоиграющее и продуктивное сотрудничество двух авторов – Элтона Джона и Берни Топина), Робби Уильямс и Гай Чемберс при поддержке целой банды из более чем 20 музыкантов, вставляют в дебютный диск бывшего участника бойз-бэнда целую обойму отменных песен. Рискну перечислить все по порядку, ибо тут практически ничего лишнего.
Открывающая альбом Lazy Days – великолепный пример качественного и захватывающего брит-попа. Наполненная юношеским оптимизмом и беззаботностью, с нотками рок-жанра, песня увлекает за собой, окуная слушателя в целую россыпь дальнейших жанров и хитов пластинки. Робби словно бы призывает ловить настроение и жить прекрасным моментом (World can change in a second so I find the sunshine beckons me).
Заглавная Life thru a Lens – это уже исполненный на том же, продолжающемся отрывном настроении, поп-панк.
Ego A Go Go – отвязный, но элегантный полуоркестровый рок-номер с элементами свинга.
Angels – вечная песня, которую можно перепевать бесчисленное множество раз. Она прекрасна во всём и любые описания тут излишни – надо просто слушать.
South of the Border – нескучная смесь хип-хопа, рэпа и рока с чумовым припевом-гимном.
Old Before I Die – закольцовывает первую половину альбома, вновь представляя поп-рок с тем же героем из Lazy Days, только более осмысленным (I hope I'm old before I die but tonight I'm gonna live for today).
One of God’s Better People – акустическая баллада с нежными куплетами и пронзительными припевами, более камерная и скромная по сравнению с Angels, но не менее красивая.
На Let Me Entertain You Робби предстаёт во всей своей красе и безбашенном веселье (посмотрите клип, где он отрывается в роли Демона, эксплуатируя знаменитый образ Джина Симмонса – это что-то!).
Затем наступает передышка на обманчиво-лёгкой Killing Me – начинаясь, как прозрачный акустический фолк-рок, песня приобретает оркестровую эпичность в концовке.
Далее идёт легкомысленная Clean, в которой певец намекает на какое-то пагубное пристрастие – то ли алкоголь, то ли что похуже (завершается песня, похоже, очередным срывом в дурную привычку).
Завершается сей коктейль мягкой и лиричной Baby Girl Window, которая созвучна Killing Me, но по настроению очень ровная.
Есть и скрытый трек, представляющий собой очень занятное по содержанию стихотворение (как бы взгляд-вызов, обращённый назад, к какому-то прошлому обидчику), серьёзно-возвышенно прочитанное Робби и заканчивающееся на строчках «And here I sit in first class Bollocks Sir, kiss my arse...», что как бы подводит хулиганскую черту под всем представленным трудом (вполне в духе Уильямса).
Когда альбом заканчивается, первое, что хочется сделать (особенно, если вы слушаете его впервые) – включить заново. Настолько он хорош, разнообразен, нескучен и качественно сделан.
Весь талант молодого артиста, обладающего большим артистическим талантом, мощным голосом, чувством вкуса и юмора, тут представлен практически во всех направлениях, которые он застолбил и наметил. На следующих двух лонгплеях Робби Уильямс будет удачно повторять рецепт успеха этого творения, добавляя глубины и новых оттенков.
Воистину, не мальчик, но муж (если вести речь о музыке) предстаёт перед нами на этом ярком дебюте всё того же, вроде бы ничем не примечательного, 1997 года.
Оценка: 4/5