Карел Чапек - признанный мастер чешской литературы XX века. Отечественному читателю известен в первую очередь как фантаст и автор произведений "Война с саламандрами", "Белая болезнь", "Обыкновенная жизнь", "Гордубал", "RUR".
1. Свои первые литературные творения Карел Чапек начал создавать довольно рано - в 14 лет. Тогда некоторые из них были опубликованы в небольшой местной газете - "Недэле".
2. Писатель в ранние годы своего творчества очень увлекался живописью. Это связано с тем, что еще в юности его брат Йозеф познакомил Карела с лучшими образцами кубизма и чешского модернизма того времени. Впоследствии Чапек даже защитит диссертацию на тему "Объективный метод в эстетике применительно к изобразительному искусству".
3. Чапек прекрасно фотографировал. Его небольшая фотографическая книга "Дашенька, или Жизнь щенка" была невероятно популярна в Чехословакии в 1930-х годах.
4. Писателя глубоко потряс "Мюнхенский сговор", который де-факто лишил Чехословацкое государство независимости. Чапек не дожил до полной оккупации своей страны фашистами. Он умер от воспаления легких в канун Рождества 1938 года.
5. Чапек мог уехать из страны, когда стало ясно, что она будет захвачена нацистами, но отказался. Тогда, вслед за главой государства Эдвардом Бенешом, Чехословакию покинули многие деятели науки, искусства и литературы.
6. Чапек состоял в близких дружеских отношениях с будущим первым президентом Чешской республики Томашем Масариком. Считается, что последний значительно повлиял на критическое отношение писателя к идеям коммунизма в Европе.
7. Слово "робот" стало популярным после публикации Чапеком научно-фантастической пьесы "RUR" - "Россумские универсальные роботы". Изобретателем словам был брат писателя - Йозеф Чапек, погибший в немецком концлагере в годы Второй мировой войны. Следует отметить, что первоначально автор называл этим словом не механизмы, а "выращенных" на специальных фабриках живых людей из плоти и крови (как бы сейчас сказали - киборгов).