Мухаммед Али помог семилетнему мальчику гордиться тем, что он мусульманин в Америке
Его история научила меня, что патриотизм может быть не просто послушанием, а сопротивлением.
Мухаммед Али начал заниматься боксом в 12 лет, потому что у него что-то отняли. Возможно, начало карьеры боксера было чрезмерно рьяным ответом на кражу его красного велосипеда Schwinn, но, оглядываясь назад, можно сказать, что банальная кража со взломом могла иметь такое же значение для истории, как похищение Хелен из Трои.
Даже когда он начал собирать награды, в том числе золотую медаль на Олимпийских играх 1960 года, его снова лишили - на этот раз его достоинства - когда ему отказали в обслуживании в закусочной в его родном городе Луисвилле, штат Кентукки.
Затем, когда он поднялся на вершину спортивного мира в качестве чемпиона в супертяжелом весе, у него снова что-то отняли. На этот раз это была его карьера. Ему запретили заниматься боксом из-за того, что он считал войну во Вьетнаме несправедливой, но его это не смутило. Он знал, что происходил из рода людей, которые не отказывали себе в том, что они по праву зарабатывали, даже если общество в целом продолжало отказывать им в том, что им причиталось.
Мухаммед Али умел играть злодея, но уклонение от призыва превратило его в изгоя.
Его терпение было вознаграждено. В конце концов, он не только вернул себе законное место чемпиона в супертяжелом весе, но и взошел на еще более высокий трон: всемирно признанный величайший из всех времен. И снова у него что-то отняли. На этот раз болезнь Паркинсона лишила его двигательных и речевых навыков, которые сделали его самой привлекательной и знаменитой личностью на земле.
Тем не менее, его дух выдержал. Его приверженность делу своего народа никогда не ослабевала. Он делал то, что делал всегда, когда у него что-то отнимали. Он отдавал больше себя.
Это был тот Али, с которым меня познакомили в детстве по изношенным книгам в мягкой обложке в моей библиотеке начальной школы. До того, как ислам стали отождествлять с угрожающей разновидностью терроризма, он был в основном невидимым, за исключением великого Али.
Мой 7-летний мозг ломал голову над этим вопросом. Как может человек, столь бесспорно непримиримый мусульманин, быть синонимом совершенства в Америке? В тот момент я смирился с идеей жизни, очень похожей на Апу в «Симпсонах» , и мне было комфортно в роли второго плана, обеспечивающей комическое облегчение, пока я мог избежать более пристального внимания и отчуждения.
Мне было странно встретить такого человека. Я чувствовал, что быть мусульманином было столь же необычно для моих одноклассников из Джермантауна, штат Висконсин, как быть пришельцем с Сатурна. На самом деле, это было более необычно, потому что я на самом деле сказал своим одноклассникам, что я пришелец с Сатурна, вместо того, чтобы раскрыть им свое истинное происхождение.
Но он был даже в начале 1990-х, самым узнаваемым и широко известным спортсменом в мире - нелегкий подвиг в разгар чемпионства Майкла Джордана.
И его имя, Мухаммед Али.
Его история научила меня и миллионы других, что патриотизм - это не только показатель послушания, но и сопротивления. Этот позор, заработанный приверженностью правам человека, со временем может превратиться в всеобщую похвалу и безмерную любовь. То, что мы - не сумма оскорблений, которые общество может наносить на нас, а скорее то, как мы относимся к себе.
Он никогда не боялся называть себя Величайшим, и так оно и было.
«Несомненно, мы принадлежим Богу и к нему мы вернемся». Коран (2: 156)
