Возможно, Вы сильно удивитесь, но в западной части штата Техас существует маленький городок с населением всего лишь чуть более 2 тысяч человек, который назван русским женским именем Марфа. Причем знаменит этот город отнюдь не своим названием.
Марфа (англ. Marfa) - это город, расположенный на западе американского штата Техас, примерно в 270 километрах к юго-востоку от Эль-Пасо и в 570 километрах от Сан-Антонио. Город Марфа является окружным центром округа Пресидио.
Во время строительства железной дороги в 1883 году город Марфа был основан в качестве одной из остановок. Считается, что такое необычное для американского слуха название было предложено женой главного инженера компании "Южно-Тихоокеанские железные дороги". Она как раз в то время читала роман Федора Достоевского "Братья Карамазовы" или, возможно, какое-то другое его более раннее произведение, в котором одну из героинь звали Марфа. Это имя ей так понравилось, что построенный город по пути следования железной дороги получил такое необычное название.
Уже в 1885 году в Марфе был отель, два салуна, магазины, банк, ресторан и почтовый офис. Кроме того, было построено здание окружного суда, появились церкви и школа, стали издаваться газеты.
Но город приобрел мировую известность благодаря не им, а в связи с наблюдающимся в его окрестностях явлении, которое получило полумистическое название "призрачные огни Марфы".
Обычно они выглядят как светящиеся шары размером с баскетбольный мяч, которые внезапно материализуются в пустыне, окружающей городок Марфа. Они парят, летают и танцуют в ночи, а потом неожиданно исчезают. "Огни Марфы" могут быть очень яркими или, наоборот, тусклыми, гореть ровно или мерцать. Диапазон их цветов включает в себя белый, желтый, синий, розовый и красный. Иногда они движутся медленно, иногда просто парят, а потом молниеносно уносятся вдаль. Они могут летать по прямой, а бывает, что подпрыгивают вверх и вниз.
Впервые об этом загадочном явлении в районе Марфы заговорили в 1883 году, когда техасец Роберт Элисон должно быть сильно перепугался, увидев в пустыне вдалеке огни и приняв их за дальние бивачные костры. Апачи не выражали особой радости, когда переселенцы, вроде Элисона, вторгались на их территорию. Но, хорошо всмотревшись вдаль, он понял, что это не засада апачей.
В отличие от бивачных костров, огни плыли и подпрыгивали среди низкорослого кустарника, как будто резвились. Элисон уже не боялся за свой скальп, но мысль о том, чему же он был свидетель, довольно долго его не покидала.
Увиденные Робертом Элисоном "Призрачные огни Марфы" (как вы, наверное, уже догадались, получили свое название от близлежащего городка) являются классическим примером блуждающих огней. Но в большинстве мест они вспыхивают нерегулярно, а вот "огни Марфы" можно наблюдать почти каждую ночь. Их видели тысячи очевидцев, поэтому их реальность не вызывает сомнений.
С первого же знакомства с этим загадочным явлением люди горели желанием его объяснить, и авторы мифов об "огнях Марфы" не стеснялись своей фантазии. Огни считали и духами бизонов, и кающимися индейскими воинами, и слепой индейской принцессой, разыскивающей своего пропавшего возлюбленного, и мстительным шерифом, преследующим убийцу своей жены.
Эти фантастические истории, конечно, же не внушают доверия, но верно и то, что пока 100%-ного научного объяснения появления "огней Марфы" просто нет. В других местах планеты блуждающие огни иногда оказывались загоревшимся метаном, выходящим на поверхность в болотистой местности при гниении органических веществ. Но Техас очень засушлив, и местность вокруг городка Марфа не является исключением.
Внешне "огни Марфы" очень похожи на светящиеся шары статического электричества, так называемые "огни Святого Эльма", но последние возникают при условиях, которые здесь отсутствуют. Свечение могло бы быть вызвано фосфоресцирующими минералами, но таких здесь геологам не удалось обнаружить.
Согласно некоторым ученым, существует гипотеза, основанная на явлении так называемого атмосферного туннелирования, когда свет, повторяя контуры Земли, проходит большие расстояния. При этом свет идет от фар многочисленных автомобилей с проходящего мимо шоссе. Но ведь "огни Марфы" фиксировали и до появления автомобилей. В общем, как всегда, вопросов больше, чем ответов.
А "огни Марфы", как и раньше, появляются из ниоткуда, чтобы станцевать свой странный танец и снова исчезнуть в никуда.
Если история "Призрачных огней Марфы" из Западного Техаса Вам понравилась, то ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал "Имена Земли".
