Ученый Билл Хааст всю свою жизнь хотел доказать, что, выработав иммунитет к змеиному яду и употребляя его в качестве лекарства, можно излечиться от различных болезней, включая даже такие серьезные, как рассеянные склероз, волчанка, артрит и болезнь Паркинсона. Его идея была в создании коктейля из яда пяти змей – кобры, водяного щитомордника, крайты, мамбы и гремучей змеи. Но, конечно, ни одно государственное учреждение не хотело связывать себя с подобными опытами и не одобряло эксперименты Хааста.
Тем не менее, Билл все же открыл свой собственный серпентарий в Майами, где он держал гремучих змей. Он не оставлял свою задумку, поэтому регулярно делал себе инъекции, которые содержали змеиный яд. С каждым разом он увеличивал дозу. Билл также участвовал в войне, и даже здесь он не упустил возможность воспользоваться случаем. Он побывал в Южной Америке, Африке и Индии и привез оттуда несколько змей, среди которых, кстати, была его первая кобра.
Первые пять лет существования серпентария им занималась только семья Хааста – он, его жена и маленький сын. Билл вскоре поставил рекорд, который попал в Книгу Гиннеса: к середине 2008 года он получил 172 укуса ядовитых змей и выжил. Бесследно это, конечно, не прошло: Хааст лишился нескольких пальцев на руках. Интересный случай произошел в 1950-х. Один из укусов кобры оказался критическим, и ученого повезли в больницу. Для него заказали сильнейшую вакцину из Индии, но серпентолог отказался ее применять и выздоровел сам.
Хааста часто просили стать донором, когда нужно было срочно спасать пациентов от змеиных укусов. Благодаря Биллу было спасено около 20 жизней. Также в 1950-е годы Хааст сдавал кровь для исследователей из университета Майами для разработки вакцины от полиомиелита.
Поначалу в серпентарии не было жестких правил, которые нужно было бы соблюдать во время посещения. Но после того как в 1977 году в яму к 12-фунтовому крокодилу по кличке Печенюшка упал шестилетний ребенок, их пришлось ввести. В итоге этот ребёнок погиб, что сильно удивило Билла, ведь до этого целых 20 лет Печенюшка был очень добропослушным крокодилом. Этот случай сильно впечатлял Хааста, и на следующий день он застрелил питомца.
Хаасту не разрешили больше заниматься серпентарием, но туристы все равно приезжали туда до 1984 года. Сам же Билл, несмотря на постоянные вакцины со змеиным ядом, прожил до 100 лет.
Понравился материал? Покажите это "лайком" — вам не сложно, нам приятно! Читайте интервью с самогонщиком, а также историю вожатого в лагере для детдомовцев. Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале!