К 1763 году - году вступления императрицы Екатерины II на престол, Российская империя стала самым большим континентальным государством на Земле, а значит, настала необходимость составления ее подробного географического описания. Именовавшая себя "просвещенным монархом" Екатерина II не могла оставить этот вопрос без внимания и в 1768 году был подписан указ о создании Физической экспедиции под руководством академика Петра Симона Палласа.
План.экспедиции по полноценному изучению и описанию России был предложен еще в 1760 году Михаилом Ломоносовым, но только спустя 8 лет, при Екатерине II, он получил реальное воплощение в жизнь. Экспедиция была разделенна на 7 отрядов, каждый из которых изучал определенную географическую область: Европейская Россию, Поволжье, Урал, Кавказ, Прикаспий, Сибирь (отдельно Западную и Восточную), на все работы отводилось каждому отряду по году.
Несмотря на сжатые сроки и всевозможные препятствия, с программой исследований Физическая экспедиция полностью справилась, были проведенны все возможные в то время исследования, составленно первое полноценное описание нашего Отечества и поныне материалы Физической экспедиции Палласа являются не только интересным чтением, но и источником ценных данных, как исторических, так и естественно-научных.