Кажется, мы приближаемся к финалу нашего путешествия. Мы расставили по росту уже две порции пластинок, расцвеченных голосом Человека на Серебряной Горе, сначала довольно рыхлые по качеству и спорные, затем уже ровные и однозначно позитивные, ну и пришла пора однозначных фаворитов. Естественно, тут опять иллюзиям объективности пришлось бороться во мне с махровым субъективизмом, и опять ранжировка дисков с пятого по третий весьма условна, а уж выбирать между первым и вторым местом и вовсе почти как монетку подбрасывать.
5. Strange Highways (1993)
Как уже говорилось, причиной для этого альбома стал саббатовский Dehumanizer. В результате получилась пластинка, которую даже википедия считает самым тяжёлым и мрачным альбомом Дио, но что удивительно, практически каждый трек демонстрирует нам фирменную мелодику, более чем органично сочетающуюся с мощью нового саунда. Особенно великолепна первая сторона: сначала в вас палит скорострельная пушка Jesus, Mary and the Holy Ghost, а затем заваливает пачка mid-tempo хитов. Собственно, это и на стороне В продолжается, разве что там всё же треки не такие яркие. Назвать слабую композицию у меня язык не повернётся, а для демонстрации мощи и славы предлагаю (увы, не самое качественное) видео с тура 1993 года. Тут как раз и прекрасная открывашка, и сами Strange Highways. Лучше этого - только послушать диск целиком!
4. Long Live Rock'n'Roll (1978)
Я уже писал, что этот альбом входит в десятку пластинок, сформировавших мои музыкальные вкусы; кроме того, это был мой первый диск Rainbow. Всё это объясняет особо тёплое отношение, но не отменяет того факта, что он офигенный. Ну то есть у него есть слабые стороны, точнее сторона - В - но даже она открывается с ураганной Kill the King. На первой же у нас есть образцовый эпик, пара ударных боевиков (Lady of the Lake всегда была моей любимицей) и, разумеется, один из вошедших в золотой фонд рок-музыки гимн. Всё это волшебство и магия с лёгкостью перевешивает некоторую вялость второй стороны, в чём легко убедиться, ещё раз прослушав эпическую и безупречную Gates of Babylon; видео с волосатой грудью Блэкмора прилагается.
3. Holy Diver (1983)
Ну вот он. Первый сольник великого певца, который, может, и нельзя назвать безупречным, но невозможно не счесть гениальным и нереально не любить. Собрав воедино всё лучшее, что он делал в Rainbow и в Black Sabbath, Ронни выдал феноменальную пластинку. Первая сторона традиционно круче, и, собственно, именно она делает альбом одним из столпов металла как жанра - открывашка, титульный трек и Don't Talk to Strangers давно переросли себя и стали стандартами. Насколько они дают повод для рефлексии можно предположить, если вспомнить вариант Holy Diver, который нам предлагала Pain of Salvation, например. Квинтэссенция первой половины восьмидесятых, иначе не скажешь.
Вторая сторона отличается более спокойным темпом, более ровным набором песен и самой яркой композицией Dio, которая, фактически, представляет собой краткое пособие по созданию идеальной песни в жанре hair-metal. Конечно, речь о перегруженной синтезаторами Rainbow in the Dark, о гостье из близкого будущего - из второй половины восьмидесятых. Впрочем, хуже она от этого не становится, а любить меньше мы её не станем. И как бы я не обожал Don't Talk to Strangers (ведь там ещё и прекрасный текст!), послушаем и посмотрим мы именно Радугу в Темноте.
2. Rising (1976)
Мысль, что Stargazer и Light in the Black - это на самом деле одна песня в двух частях, я прочитал недавно, и поразился, что раньше не додумался до этого. Не уверен, что Ронни и Ричи именно так и задумывали, но вышло именно так. И эти две эпические композиции, с лёгкостью составляющие всю вторую сторону альбома, я с лёгким сердцем размещу близко к вершине любого списка лучших песен в истории. Ну да, и Tarot Woman тоже, конечно же.
Вообще Rising справедливо считается пиком творческой формы союза Блэкмора и Дио, а вклад этого диска в развитие металлической музыки недооценён. Да, к тому времени Judas Priest уже исполнили Victim of Changes, но жанр всё ещё нуждался в пинке, который разгонит его в восьмидесятые, и альбом семьдесят шестого и стал таким пинком. Не весь, конечно, а три названные композиции. Они мистически прекрасны, а три остальных трека я не люблю. Вообще. Так что давайте лучше вспомним, как здорово написан и исполнен Stargazer.
1. Heaven and Hell (1980)
Ну, на номере два рейтинга всем всё уже стало ясно. Первая и лучшая пластинка, которую Дио записал с группой Тони Айомми окончательно создала металл восьмидесятых, который наш герой начал ковать ещё при записи Rising. Наверное, ни у кого нет сомнений в том, что это гениальный диск, определивший направление дальнейшей карьеры и Black Sabbath, и самого Ронни, так что расписывать его прелести избыточно. Попробую лучше объяснить, почему в своём личном топе я поставил его на первое место, впереди Rising и Holy Diver.
Дело тут, кстати, не в любви. Я уже упоминал, что к Саббат я испытываю, скорее, огромное уважение и интерес, нежели любовь; как раз Rainbow и сольный Дио вызывает у меня более эмоциональную реакцию. Дело в сочетании факторов. Heaven and Hell намного ровнее, чем его конкуренты; я не могу сказать, что вторая сторона слабее первой, несмотря на то, что там пара песен даже живьём никогда не игралась. Потом, он очень неожиданен и нестандартен, с нехарактерным для Black Sabbath позитивом; обложка с лениво покуривающими ангелами действительно очень подходит под настроение альбома. Ну и, наверное, влияет ощущение важности этой пластинки для музыки вообще. Так мне кажется.
И, увы, нам пора прощаться. Напоследок предлагаю включить песню, которая дала название и альбому, и группе, которая продолжала шабаш в XXI веке; песню, которая демонстрирует все сильные стороны всех музыкантов, и мощную ритм-секцию (тут, правда, видео с Эпписом), и риффы и соло Айомми, и, конечно, то, ради чего мы все здесь собрались - голос Ронни. Он был велик и прекрасен, он всегда выкладывался на полную; я слышал его живьём всего два раза и, чёрт возьми, его очень, очень, очень сильно не хватает.
Здесь - первая часть рейтинга альбомов Дио (места с 17 по 12)
А здесь - вторая часть рейтинга альбомов Дио (места с 11 по 6)