Телефон. Голос, срывающийся на крик.
- Я могу к тебе придти? Прямо сейчас? Мне очень надо...
Чувствую, что нельзя говорить нет. Сказала, что жду. Откуда мне было знать, что бывшая коллега заберет мое время, силы и мысли на невероятные и даже мистические поиски чего-то эфемерного, пригрезившегося, приснившегося, а, может, просто с неба упавшего утверждения!
Пошла открывать, потому что наши дома стояли почти рядом, только мой - башня, возвышающаяся над всем микрорайоном, а ее - пятиэтажка, спрятавшаяся во дворе.
Она вошла и просто рухнула в кресло. Ее мелко-мелко трясло, а потом так заколотило, что я предложила вызвать врача.
- Не надо. Чая мне лучше налей.
Чай действительно помог.
- Наташа, слушай внимательно. Ни в одной твоей книге такого еще не было! Я пережила шок! И теперь в полной прострации... Все произошло вот только что! И часа не прошло! Мы с внуком шли из поликлиники. У него с ушком проблема, лекарство выписали. Идем спокойно вон там, мимо гаражей... Пойдем в лоджию, я тебе покажу.
Мы вышли в мою лоджию и она показала, где именно они шли. И подчеркнула, что оттуда мой дом был им уже хорошо виден. Но говорить больше ничего не стала - боялась, что соседи могут услышать. Вернулись в комнату, закрыли дверь.
- И тут мой Мишенька показывает на него, на дом-то, и каким-то очень, очень странным голосом говорит мне, что раньше он жил там и был девочкой. И очень хорошо учился в школе. Я прямо вся похолодела! А потом прибавил, что там и сейчас живет его мама...
Она перешла на шепот и была очень бледна. Да это и понятно!
- Я так боялась упасть... Сесть не на что - сплошная стена гаражей, хорошо бы хоть на нее опереться, но оттуда твой дом не видно. А мне выяснить хотелось, на каком этаже жила эта девочка... Я и спросила Мишеньку. А он просто показал - там, мол. На верхние этажи показал. А еще я спросила, что с этой девочкой-то стало... Ответил, что не знает... А потом словно пелена какая с него упала - заулыбался, в магазин меня потянул, словно и забыл, о чем только что сказал...
- Значит, на верхних этажах, говоришь... Женщина, у которой была девочка-школьница... И хорошо училась...
И мы с ней одновременно шагнули к двери. Прихватив бутылку водки - пропуск к соседке, которая знала тут всех и вся. Про себя я подумала - лишь бы она была еще трезвой!
Соседка, слава создателю, оказалась в порядке. Мы живо представили ей легенду - разыскиваем пропавшую когда-то родственницу, но знаем о ней лишь то, что живет она здесь на верхнем этаже и потеряла девочку-школьницу. Не знаете ли, мол, кто это? Из какой квартиры? Ну и бутылку выставили.
Больше двадцати лет знаю я эту соседку, не раз разговаривали обо всем на свете, и лечиться я ее уговаривала, и всегда это было очень доверительное общение! Но сейчас она смотрела на меня так пронизывающе, словно просвечивала меня рентгеновским аппаратом. И - молчала! А потом выдавила из себя:
- А вот не скажу!
- Но - почему? Я к вам - со всей душой...
- А вот не хочу!
- Но вы что-то знаете?
- Может, и знаю... А, может, и нет...
Дальнейшие расспросы не помогли - она была твердокаменной.
И тогда мы отправились к знакомой учительнице, которая лет тридцать отработала в местной школе. Но беседа с ней тоже ничего не дала, какое-то топтание на месте... Не знаю... Не помню... Да вроде и не было ничего такого...
Вернулись ко мне. И тут моя бывшая коллега, как сказала сама, прозрела!
- Слушай, чего вспомнила-то... Сейчас Мишеньке пять лет. Ну, почти шесть. А прошлой зимой мы с ледяной горки катались... С той, что за нашим магазином... Много детей тогда было. Ребенок скатывается, его внизу кто-то из родителей подхватывает, и тогда следующий малыш едет. Так вот Мишенькина очередь была ехать. Он сидит уже на горке вверху, перед ним мальчик съехал, а его никто не подхватил - мама из недавно приехавших, этакая в длинной дорогой шубе курить отошла в сторону. А мой-то уже вниз поехал! И внизу мальчишки столкнулись! Ох, как эта б...аба орала! Мат-перемат и меня, и Мишеньку прямо с грязью смешала! Не понимают они, как это ужасно, когда изображают из себя элиту общества, а внутри-то - рынок!
- Не обижай рынки. Гниль. Труха.
- Да. И тут из такого же дома, как ваш, за горкой-то, выбежала женщина, спешила, видно, пальто как следует не надела, просто накинула, и как пошла войной на ту, в шубе! Чуть не до драки дошло! А потом к нам подошла и Мишеньку все гладила и говорила, какой он хороший мальчик. И ведь она чуть не плакала! Наташ, так, может, это - она и есть? А Мишка мой домом ошибся, а? И она в нем почувствовала своего потерянного ребенка?
И мы дружно пошагали в соседний дом - такой же, как и мой. Мы честно обошли все квартиры на верхних этажах, расположенные так же, как и моя. Пусто. Вышли на улицу.
Внизу сидела та самая спившаяся соседка. Наша бутылка уже произвела свое действие.
- Не нашли? И не найдете! Уехала она. От греха подальше. Потому как внука вашего сильно полюбила. Наваждение какое-то было. Думала она, что с ума сходит. Боялась, что узнают - и в психушку ее.
Мы долго просили дать ее адрес либо телефон. Не дала.
Адрес мы-таки узнали. Далеко она уехала. А потом узнали и телефон.
Но мы не знали главного - что нам со всем этим делать...
Семья ждет, когда Мишенька подрастет. Решили - там видно будет...
