Нефть - черное золото. Лучше всего это выражение понимают жители США. Величие Америки, которым так гордятся все ее граждане, сложилось во многом именно благодаря нефти. И дело не только в так называемых нефтедолларах, хотя нефть, несомненно, дала основной толчок для развития экономики США.
Но куда более важным для поддержания американского величия является факт, что нефть - это самый действенный инструмент, который позволяет американскому доллару оставаться главной мировой валютой. Кроме этого, черное золото, а точнее способность влиять на его стоимость, - это весьма действенное оружие против врагов Вашингтона. Для контроля над объемами добычи и, соответственно, ценами на нефть, Вашингтон использовал международную организацию ОПЕК. Благодаря тому, что правительству США удалось договориться с крупнейшим поставщиком нефти - Саудовской Аравией, а также агрессивной политике штатов, направленной на установление контроля над добычей нефти в других странах, Белый дом практически полностью влиял на решения, которые выносила ОПЕК.
Но в декабре 2018 года произошло невероятное. В ОПЕК разразился кризис, в результате которого мировые котировки черного золота рухнули более, чем на 30%. Организация находилась, буквально на грани развала, участники картеля никак не могли договориться о сокращении добычи, и совершенно неожиданно решающую роль в разрешении этого кризиса сыграла Россия, которая членом ОПЕК не является. Причем Москва не только укрепила связи с картелем, но и обрела безграничное влияние на мировой рынок нефти, ослабив, тем самым, общие позиции США.
Все началось с декабрьского кризиса, когда нефтяной рынок отреагировал на рекордное повышение запасов черного золота в хранилищах соединенных штатов рекордным обвалом нефтяных котировок. Спасти ситуацию могло только совместное снижение добычи. Однако Ливия, Иран, Венесуэла, несмотря на то, что являлись членами ОПЕК, категорически отказались выполнять эти требования. Такое положение дел категорически не устраивало Саудовскую Аравию. Нефтедоллары являлись главным источником власти и мирового влияния саудовских принцев. Министр энергетики Саудовской Аравии обратился к министру нефтяной промышленности Ирана с просьбой уменьшить добычу, а тот в ответ обвинил саудитов в стремлении захватить иранскую долю нефтяного рынка. Белый дом, в свою очередь, полностью устраивало падение цен на нефть, поскольку таким образом США лишали своего главного оппонента на мировой арене ощутимой части бюджета. Дональд Трамп попытался оказать давление на Саудовскую Аравию, но не добился ничего, кроме испорченных отношений с главным стратегическим партнером в нефтяных вопросах.
И вот тут в момент самого острого кризиса, когда ни один из ключевых игроков не хотел уступать другому, в дело и вмешалась Россия. Путин провел переговоры с принцем Саудовской Аравии, во время которых согласился снизить добычу черного золота вместе со странами ОПЕК, при условии, что Венесуэле, Ирану и Ливии позволят оставить ее на имеющемся уровне. Подобное решение полностью устраивало принца, а учитывая тот факт, что Саудовская Аравия играет среди нефтедобычи в первую скрипку, тут же был зафиксирован новый формат ОПЕК+.т На декабрьском заседании картель фактически зафиксировал то, о чем договорились Россия и Саудовская Аравия. ОПЕК+ сократила добычу на 1,2 млн баррелей в сутки. В результате Россия получила возможность влиять не только на ближний Восток, за счет одолжения, сделанного Тегерану, но и на весь мировой рынок нефти за счет дружбы с саудовским принцем.