Показательна история с городом Таганрогом и его окрестностями. Ещё в 1920 Таганрог был включён в состав Украины, однако вскоре Россия активно стала требовать возвращения города. Диктовалось это требование тем, что Таганрог являлся единственным глубоководным портом в Азовском море у России, тогда как Украина имела подобные порты помимо Таганрога. Т.е. мы видим, как в основе проведения границы лежали чисто экономические мотивы.
В 1923 г Украина затребовала значительную часть Курской, Брянской и Воронежской областей. И здесь на первый план выходят аргументы далеко не экономического характера. На переговорах летом 1924 года в официальном заявлении Украинской делегации звучали следующие слова
“... встал вопрос о несовпадении этнографических границ Украины с границами девяти губерний, заселённых в большинстве украинцами”
Основным аргументом являлся именно этнографический, а значит национальный. В частности, Украинская делегация обращала внимания на запросы населения спорных областей на установление прочных связей с Украинскими центрами для удовлетворения своих культурных потребностей – “население этих занятых преимущественно украинцами территорий заявляет определённо своё желание быть включёнными в состав УССР”. Естественно, никаких официальных референдумов не проводилось, поэтому мы не узнаем, чего действительно желало тогда большинство населения спорных областей. Остались свидетельства, выражавшие как стремление к присоединению к УССР, так и стремления остаться в РСФСР.
И с той и с другой стороны предпринимались попытки найти “исконно украинские” и “исконно русские земли”. Приведу одно интересное письмо двух жителей Черниговской губернии в комиссию по урегулированию границ, подписанное, как “Инструктор Степашко – украинец, зав. конторой Гвоздя – белорус”. Писали они следующее :
“... когда весной в городе Середино-Буде Черниговской губернии было поручено предписание ввести с 1 августа украинский язык – все всполошились. Бросились искать украинцев, могущих хотя бы чему-нибудь научить по-украински. Нет никого. Наконец нашли кого-то, но он оказался исключённым из профсоюза как чуждый элемент...”.
Всё это хорошо соотносится, например, с теми выводами, к которым в 1924 году пришёл Курский Губплан. Последний орган отмечал, что особенностью спорных территорий является их этнографическая чересполосность (т.е. смешанность населения), но Губплан совершенно верно отмечал, что :
“Совершенно аналогичное явление мы наблюдаем на территории УССР по смежеству с Курской губернией”
Иными словами, как по одну сторону границы находилось много украинцев, так и по другую сторону много русских.