– В детстве родитель меня лупил как сивого мерина, – вспоминал Молотов, будучи уже на заслуженном отдыхе. – И в чулан сажал, и плеткой. Все как полагается.
– Но образование дал, – чуть помолчав, вспоминая что-то, добавил Вячеслав Михайлович.
- («Сто сорок бесед с Молотовым», Ф. Чуев).
Скрябин (Молотов), 1890 года рождения, был уроженцем села Кукарка Вятской губернии. Кстати, отец Рыкова, которого Молотов сменил на посту председателя Совнаркома, тоже был родом из этого села.
В семье, помимо Вячеслава, воспитывались еще шесть детей – пять братьев и сестра. Но семья не бедствовала. Отец служил приказчиком, а мать была из богатой купеческой семьи. По воспоминаниям его родных, Молотов, взлетев на политический олимп, не поддерживал с ними связи. «Занят», - неизменно отвечали в его секретариате.
В сельской школе Скрябин Вячеслав научился играть на скрипке. По праздникам пел в церковном хоре. Впрочем, чем бы он не занимался, всегда подходил к этому серьёзно и основательно.
Иногда, после обильного застолья на ближней даче Сталина, Жданов садился за пианино и Ворошилов, который в свое время тоже пел в церковном хоре, запевал:
– Да исправится молитва твоя…
Молотов и Сталин подхватывали.
В Казанском реальном училище, в которое его отправили учиться, Вячеслав занимался очень прилежно. Но в силу своей любознательности он как-то незаметно оказался среди социал-демократов. Более того, в 1906 году становится членом РСДРП и принимает самое активное участие в революционной деятельности.
Весной 1909 года Молотова арестовывают и до приговора суда содержат в Казанской тюрьме. Но нравы там были до того свободными, что ему позволили продолжить обучение в реальном училище. Молотов, кстати, никогда нигде не упоминает о судьбе своих братьев, которые тоже там учились. Не говорил он и о том, как отреагировали его родители на арест и ссылку.
Осенью того же года Молотова отправили в Вологодскую ссылку. В одном из вологодских ресторанов он подрабатывал, играя вечерами на скрипке. Зарабатывал правда немного - по рублю за вечер, но зато бесплатно кормили, а иногда давали неплохие чаевые.
Когда Молотов вспоминал эти годы, то Сталин подтрунивал над ним:
– Ты играл перед пьяными купцами на скрипке, а они тебе горчицей морду мазали. И ты терпел, чтобы чаевые получить. А мог бы и другим путём зарабатывать.
Там же в ссылке Вячеслав сдал экстерном экзамены за полный курс реального училища. После вологодской ссылки перебрался в столицу и поступил на экономическое отделение Политехнического института, который посещал редко, но экзамены старался сдавать. Учёба в институте давала отсрочку от военной службы, от которой Молотов всяческими способами старался уклониться.
В это же время Молотов печатается в газете «Правда» под псевдонимом Аким Простота. Каким-то образом его вычислили и пришли за ним прямо в редакцию, но Молотов выпрыгнул из окна второго этажа и был таков.
В 1914 году Вячеслав появляется в Москве, где продолжает заниматься революционной деятельностью. В 1915 году арестовали и сослали в Иркутскую губернию. Через год он сбежал из ссылки. Скрывался.
После Октябрьского переворота карьера Молотова начинает стремительно набирать обороты. Его назначают на самые ответственные посты. Петроград, Нижний Новгород, Донбасс. В 1920 году он становится секретарём ЦК компартии Украины. В 1921-м на X съезде Молотов избирается кандидатом в члены Политбюро и одним из трёх секретарей РКП(б).
