Здравствуйте! Я приветствую всех на своем канале, и продолжаю (и заканчиваю) рассказ о жизни Бартоломью Робертса, Одного из самых удачливых пиратов, которого нередко называют последним пиратом Золотого Века пиратства.
Мы расстались с ним в Карибском море, в районе малых Антильских островов, где Чёрный Барт наполовину выполнил своё обещание, повесить губернаторов Барбадоса и Мартиники. Он захватил корабль губернатора Мартиники, 50-пушечный фрегат, и повесил самого губернатора. А до губернатора Барбадоса ему добраться не удалось.
Капитана Робертса манила Африка. На его кораблях скопилось довольно много награбленного добра, которое требовалось обменять на звонкую монету, а Карибское море становилось слишком опасным для пирата. Да и Бразилия с Северной Америкой - тоже. После расправы с губернатором Мартиники Робертс вполне мог рассчитывать на, мягко говоря, "недружественное" отношение со стороны власть имущих. И в начале 1721 года "Королевская Удача" в сопровождении "Доброй Удачи" взяла курс к африканскому побережью. Однако до Африки добрался только один корабль.
Повторилась история с бунтом - капитан "Доброй Удачи" поссорился с Чёрным Бартом и покинул его. Команда на двух кораблях составляла около 400 человек, и видимо, Робертс чересчур сильно "закрутил гайки", чтобы удержать в повиновении эту ораву. Впрочем, преследовать отделившихся от него пиратов Чёрный Барт не стал, несмотря на то, что капитаном "Доброй Удачи" был Томас Энстис, который плавал с Робертсом ещё при жизни Хоуэлла Дэвиса. Да и наиболее ценный груз всё равно находился на борту флагманского корабля.
Кроме этого случая, удача Робертса не покидала. По пути к африканскому побережью он захватил четыре корабля и один из них присвоил, переименовав в "Маленького Бродягу". В начале июня 1721 года флотилия Робертса подошла к берегам Западной Африки.
Мне встречались упоминания о том, что Робертс намеревался закончить с пиратством, и этот рейд к африканским берегам должен был стать последним. После он собирался добраться до Бразилии и распустить свою команду. Ну а напоследок, видимо, решил покуражиться по полной программе. Между Сенегалом и Сьерра-Леоне пираты взяли несколько призов, а когда остановились для чистки кораблей, Робертсу донесли, что за ним и его флотилией охотятся два английских военных корабля - "Вэймут" и "Ласточка". Однако это известие не повлияло на планы пирата - он продолжил путь на юго-запад, и очередным крупным призом стал английский корабль "Онслоу", который Чёрный Барт также присоединил к своей эскадре, снова назвав "Королевской Удачей", четвёртой по счету. Теперь в его флотилии их было две. И пиратская удача не оставляла его, продолжая свой путь вдоль африканского побережья, Робертс захватывал всё новые корабли, а иногда просто брал с попадавшихся ему купцов выкуп золотым песком, за то, что не будет грабить их суда. По некоторым данным, пиратам даже удалось захватить город Онслоу в Либерии. А у берегов Бенина Чёрный Барт захватил сразу 11 кораблей, и один из них сделал своим флагманом, дав ему имя "Бродяга" ("Ranger").
Флотилия Робертса терроризировала африканское побережье почти 9 месяцев. Капитаны купеческих кораблей отказывались выходить в море, предпочитая оставаться под защитой береговых укреплений - впрочем, если вспомнить действия Чёрного Барта на Св. Киттсе, для него это не было особой помехой. Только пока ему хватало добычи и в море. А "Вэймут" и "Ласточка" никак не могли настич неуловимого пирата.
Всё, что имеет начало - имеет и конец. Первый приз в бою (сдавшийся без боя голландец не в счет) Робертс взял у мыса Лопес. У этого же мыса закончилась его пиратская карьера. 5 февраля 1722 года Чэлонер Огл, капитан английского корабля "Ласточка" заметил пиратские корабли, стоявшие на якоре. А пираты приняли "Ласточку" за очередного торговца, и в погоню был отправлен "Бродяга". Сам Чёрный Барт остался на "Королевской Удаче".
Огл не решился принять бой сразу с двумя пиратскими кораблями. имитируя бегство, он выманил "Бродягу" в открытое море, а затем охотник и жертва поменялись местами. Бой между пиратами и англичанами продолжался два часа, после чего пираты сдались на милость победителей. Возможно, причина была в том, что пиратам не удалось пойти на абордаж - Огл благоразумно держался на расстоянии от "Бродяги", ведя огонь из всех орудий. Артиллерийской дуэли команда "Бродяги" не выдержала, профессиональные канониры английского флота доказали свое превосходство.
Захваченный англичанами "Бродяга" с пленными пиратами был отправлен на остров Принсипи, а Огл вернулся к мысу Лопес. 10 февраля на рассвете англичане снова увидели два корабля - пока "Ласточка" вела бой с "Бродягой", Чёрный Барт успел захватить очередной приз. Это была его последняя удача, и её можно назвать роковой - большая часть команды находилась на берегу и отмечала взятие приза по обычаю флибустьеров - проще говоря, пираты были в стельку пьяны. Пускай сам Робертс и был трезвенником, но запретить команде пьянствовать на берегу он попросту не мог, власть капитана так далеко не распространялась. "Ласточку" поначалу даже приняли за возвращающегося "Бродягу", но, разобравшись в ситуации, пираты принялись готовиться к бою. Сам капитан Робертс облачился в роскошную одежду, а на грудь повесил золотой крест, усыпанный бриллиантами - вероятно, тот самый, который предназначался королю Португалии, а достался королю пиратов. Однако время было потеряно, "Ласточка" заняла выигрышную позицию, преградив "Королевской Удаче" выход в море, и первый же залп картечи сразил Чёрного Барта. Выполняя его последнюю волю, пираты опустили тело своего капитана в море, а потом ещё три часа яростно сопротивлялись англичанам. Может быть, останься Робертс в живых, исход боя был бы иным, и тогда Чэлонеру Оглу не удалось бы получить звание рыцаря за избавление морей от Бартоломью Робертса, а впоследствии - дослужиться до адмирала флота. Однако Робертс был убит, а через три часа сдались и оставшиеся в живых пираты. Суд над ними состоялся в Гане, 44 пирата были повешены, 37 отделались каторгой, а 74 были... оправданы и отпущены на свободу. Вот так завершилась история Бартоломью Робертса, последнего великого пирата Золотого Века.
И, как обычно, пояснения. Немного неясно, что случилось с остальными кораблями Робертса - "Королевской Удачей" номер три, и "Маленьким Бродягой", и почему в последнем бою против "Ласточки" активно действовали лишь "Королевская Удача" номер четыре и "Бродяга". Хотя о "Маленьком Бродяге" есть упоминания, его капитан после смерти Робертса скрылся с частью награбленного. Возможно, Огл просто не стал преследовать удиравших пиратов (да и возможности такой не имел). А вот что случилось с третьей по счету "Королевской Удачей", которая когда-то была фрегатом губернатора Мартиники, точных сведений нет. Есть, правда, версия, что ещё на пути в Африку "Королевская Удача" дала течь, и у островов Зеленого мыса Робертс перебрался на свой второй корабль, снова его переименовав. Но наиболее вероятно, что у мыса Лопес пираты кренговали корабли, занимаясь чисткой днища, так что третья "Королевская Удача" просто не могла выйти в море. По крайней мере, большинство авторов описывают бой с "Бродягой", бой с "Королевской Удачей" - а потом вдруг пишут, что англичане обыскивают четыре корабля. И добавляют, что "Маленький Бродяга" удрал. В общем-то верно, если допустить, что одна из "Удач" стоит на кренговании, а еще один корабль - тот самый приз, взятый Робертсом во время погони "Бродяги" за "Ласточкой".
И ещё сомнения вызывает чересчур мягкий приговор для 74 пиратов, отпущенных на свободу. Хотя, возможно, им удалось доказать, что они были зачислены в пиратскую команду насильно, и просто не успели принять участия в пиратских же действиях. Вполне правдоподобная версия, особенно если учесть, что "Бродяга" был захвачен Робертсом буквально накануне боя с "Ласточкой" - может быть, эти 74 моряка были из его прежней команды?
На этом я с вами прощаюсь - до новых встреч на канале! (и не забудьте поддержать автора лайком, подпиской и комментарием)))