О пистолете, с которым Эдгар Будишовский вписал свое имя в оружейную историю, я уже писал более года назад, однако стоит поговорить и о его "младшем брате": вместе с полноразмерным пистолетом под "взрослые" патроны Будишовский разработал и шестизарядный субкомпакт в двух вариантах под .22LR и .25ACP, весивший 340 граммов при длине ствола 66 мм.
По срокам выпуска, конечно, правильнее было бы назвать Taschenpistole 70 "старшим" - как раз он и был первой пробой пера Будишовского, выйдя на свет за десятилетие до HSP 701, о котором мы уже говорили. Но, раз уж из-за габаритов в сравнении с более поздним полноразмерником все равно так и просится именно слово "младший", отказаться от такого названия для сегодняшней статьи я все-таки не смог.
Пунктиком Будишовского уже тогда был крайний перфекционизм: в то время, как "жилетники" старой школы создавались чаще всего как пистолеты недорогие, с соответствующими жертвами в качестве подгонки деталей и их материала, ТР 70 был задуман и воплощен в металле как самый лучший из них - действительно, как впоследствии отмечали многие историки оружия и журналисты профильных изданий, пистолет оставлял крайне выгодное впечатление на фоне своих одноклассников.
Я могу с полным правом сказать, что TP 70, произведенный в Германии - безусловно, самый качественный "жилетный" пистолет, который я когда-либо держал в руках.
Доктор Штефан Кляйн, командир 130-го танкового батальона Бундесвера и одновременно оружейный историк
Но только в одном случае: если он был сделан именно Будишовским, чья компания KORRIPHILA-Präzisionsmechanik GmbH (с 1994 года - KORRIPHILA-Präzisionsmechanik Edgar Budischowsky) выпускала ТР 70 ровно 50 лет (в 2018 году производство было завершено уже далеко не молодым конструктором, родившимся в 1940 году, на "юбилейной" серии). Дело было в том, что для него, как и любого другого производителя оружия, самым "вкусным" и прибыльным был американский рынок, который готов, кажется, "проглотить" любое количество оружия, в отличие от Европы, где качественный, но и неизбежно дорогой "жилетник" Будишовского не имел большого спроса. Кроме того, сказывался и большой объем точной обработки и ручного труда - за все 50 лет "чисто немецких" ТР-70 было выпущено менее тысячи.
Но выпуск пистолета Будишовский начал в самое что ни на есть неподходящее время: как раз в 1968 году в США приняли приснопамятный Gun Control Act, который запретил импорт субкомпактных пистолетов в принципе, а для остальных ввел систему баллов (при недоборе которых по разным элементам конструкции оружие ввозить также запрещалось). TP-70, естественно, в ограничения не вписывался по определению.
Изначально Будишовский использовал трюк с совместным предприятием, зарегистрировав в 1971 году фирму Budischowsky-Waffen GmbH в своем родном Ульме, но со смешанным немецко-американско-лихтенштейнским капиталом.
Однако выбор оказался неудачным - спустя пять лет фирму приходится закрыть, а производство пистолета развернуть именно в США - здесь в 1976 году (по утверждениям журнала American Handgunner немного раньше - в 1973, но 1976 год приводит д-р Штефан Кляйн, лично беседовавший с Будишовским буквально в прошлом году) создается Norton Arms Company (NORARMCO), которая начинает полноцикловое производство в Мичигане, выйдя при упрощении технологии уже на 400 пистолетов в месяц со старта производства.
Американский пистолет, в обозначение которого включили фамилию создателя - Budischowsky TP-70 (в отличие от Германии в маркировке использовался дефис), был упрощен по допускам, технология производства была смещена от станочной обработки в сторону точного литья, высококачественный орех накладок рукояти сменился пластиком, но все равно общее качество оставалось очень высоким, особенно на фоне массово распространенных в США "одноразовых" субкомпактов, которые там клепались множеством фирм в огромном количестве (например).
Однако в условиях мощной конкуренции фирма, державшаяся на производстве одной-единственной модели пистолета, прожила недолго: в 1977 году ее активы и авторские права приобретаются двумя компаниями - American Arms & Ammunition Corporation из Флориды (переименовавшей пистолет в Norton TP-70) и U.S.A. American Arms Inc. из Юты (обрезавшей название вовсе до TP-70). Обе они продолжают выпуск, но при значительном падении качества - пистолеты владельцам уже нередко приходилось "дорабатывать напильником" после покупки, чтобы избавить их от задержек при стрельбе, что на фоне "вылизанности" изначальной конструкции Будишовского выглядело даже диковато. И, что самое главное, по качеству эти пистолеты уже упали практически на уровень массового американского "ширпотреба", но все равно оставались дороже - поэтому и во Флориде, и в Юте их производство также не просуществовало особо долго.
В Германии же Будишовский уже плотно был занят работой над своим HSP 701, так что вскоре "жилетник" его авторства остался "в тени" нового полноразмерного пистолета. Тот уже спокойно проходил через ограничения импорта в США, так что "танцы с бубном" при создании сторонних фирм Будишовскому теперь не требовались - что же до TP 70, то он с тех пор собирался Будишовским в минимальных количествах на заказ, только для европейских клиентов.