Топ-5. Погнали!
Тайлер Граовац (Динамо Минск, 28 лет, нападающий, Канада)
В Минске всегда умели находить крутых североамериканских игроков. Недавний пример - защитник Бреннан Менелл, выступавший за команду в прошлом сезоне и ставший одним из лучших на своей позиции в Лиге. Проведя блестящий сезон в России, он решил попытаться реанимировать свою карьеру в НХЛ, перейдя в Торонт. Вероятно, такую же мотивацию преследует и Тайлер Граовац, чья карьера в Национальной хоккейной Лиге застопорилась. Тайлер имеет неплохой опыт выступления за океаном - 340 матчей в АХЛ (193 очка), 84 игры в НХЛ (15 очков). Зачастую игроки, толком не нюхавшие пороха лучшей Лиги мира, но проведя приличное количество игр в чемпионатах Северной Америки попроще, зажигали на льду КХЛ и становились супер-звездами (например, Боченски, Доус и Хартикайнен). Вполне вероятно, что Граовац сходу станет лидером атак минчан, в паре с Тэйлором Беком, и будет тащить команду весь сезон к плей-офф.
Джордан Уил (Ак Барс, 29 лет, нападающий, Канада)
У этого парня опыт выступления в НХЛ побогаче, чем у предыдущего героя. Вероятно, Уил станет главным открытием Континентальной хоккейной Лиге среди новичков-иностранцев. Если, конечно, сумеет сработаться с Дмитрием Квартальновым, который не всегда находит общий язык с игроками, зачастую с легионерами.
Джордан прибыл в Казань из системы Монреаля. Всего на счету Уила более двухсот игр в НХЛ, где он играл за Лос-Анджелес, Филадельфию, Монреаль и Аризону. Выступая за эти клубы, Джордан набрал 69 очков, хотя во времена юношеского хоккея Уила считали будущей супер-звездой канадского хоккея. Его статистика до перехода во взрослый хоккей впечатляла - 385 очков в Западной хоккейной Лиге. Однако не самые выдающиеся физические данные (рост Уила 178 сантиметров, вес 81 килограмм) не позволили Джордану стать своим в НХЛ. Мало кому из "малышей" среди хоккеистов удается стать звездой в самой сильной Лиге. Вот и Уил не сумел, зато наколотил еще 244 очка в АХЛ. В общем, прекрасное приобретение для Ак Барса и КХЛ в целом. Осталось понаблюдать, как скоро Уил адаптируется к новой лиге, к новой стране и к тренеру Квартальному.
Кен Агостино (Торпедо, 29 лет, нападающий, США)
Еще один представитель североамериканского хоккея на льду КХЛ. Снова форвард, снова с опытом игры в НХЛ и АХЛ. В Нижнем Новгороде таких любят. Недавний пример - Крис Уайдмен, выступавший за Торпедо в прошлом сезона. Он, правда, защитник, но сути дела это не меняет. Уайдмэн стал чуть ли ни лучшим игроком прошлого сезона в КХЛ на своей позиции, вероятно, Дэвид Немировски найдет ключ и к игре Агостино, который должен стать одним из лидеров атаки команды, наравне с Жафяровым, Миле и еще одним новичком, шведским форвардом Даниелем Зааром.
За свою карьеру в Северной Америке Агостино провел 86 игр в НХЛ (за Торонто, Монреаль, Бостон, Сент-Луис, Калгари и Нью-Джерси), в которых набрал 30 баллов за результативность. Главным личным достижением в плане статистических показателей для Кена стал титул лучшего бомбардира АХЛ в сезоне 2016/17, где он набрал 83 очка в 65 матчах.
Стивен Кемфер (Ак Барс, 32 года, защитник, США)
Топ легионеров получается североамериканским. Что поделать, год за годом оттуда к нам на заработки и на перезапуск карьеры съезжаются качественные исполнители, которые тут становятся первыми парнями на деревне. В случае с Кемфером трудно сказать, будет ли он использовать КХЛ в качестве барьера для нового прыжка в НХЛ. Стивену все-таки уже 32 года. Его переезд в Казань закономерен с точки зрения финансовой выгоды. Никто в НХЛ не выразил заинтересованности в данном исполнителе, его контракт на 800 тысяч долларов в год с Бостоном завершился, почему бы не поехать в лигу попроще да заработать денег, раз дома не платят.
Кемфер провел 230 игр в НХЛ, так же почти триста матчей в АХЛ. В общем, игрок опытный, матёрый. С его опытом и техническим оснащением на льду КХЛ он станет игроком первой пары защиты в Ак Барсе, а так же, скорее всего, обоснуется на синей линии в первой бригаде большинства. Но тут ситуация такая же, как и с Джорданом Уилом, необходима скорая адаптация к методам работы Квартального.
Петер Цегларик (Авангард, 26 лет, нападающий, Словакия)
Разбавим наших канадских и американских новичков европейским, словацким форвардом. Петер Цегларик ярко провел прошлый сезон, набрав 20+20 в 45 играх шведского чемпионата, а затем стал лидером своей сборной на Чемпионате мира в Риге. Петер игрок, призванный заменить в Авангарде ушедшего в Локомотив Рида Буше. Цегларик физически мощнее, так же имеет хороший опыт игры в Северной Америке (в основном АХЛ, в НХЛ провел всего 40 игр), и так же нацелен на ворота, как и Буше. Посмотрим, станет ли Цегларик полноценной заменой канадцу, выступления словацкого форварда в предсезонке не особо впечатлили.
На кого стоит еще стоит обратить внимание: шведские атакующие защитники из Северстали, Робин Пресс и Якоб Стенквист; финский вратарь Нефтехимика Франс Туохимаа (единственный новичок-легионер среди вратарей КХЛ); шведский защитник Торпедо Теодор Леннстрем; пара североамериканских форвардов Магнитогорского Металлурга Филипп Майе и Джош Кэрри.
Спасибо за внимание. Подписывайтесь на канал, ставьте лайки и комментируйте прочитанное. До связи!