Зубр и бизон — это одно и то же или нет? Даже из названия можно понять, что это разные виды, но предок у них был общий. Зубры сейчас живут в Европе, бизоны в Америке, но многие тысячи лет назад это были одни и те же дикие быки, которые разгуливали по всей территории Евразии и даже добирались до Северной Америки через существовавший на тот момент сухопутный переход на Чукотке.
А что если свести в умозрительном поединке нашего зубра и американского бизона? Кто победит? Однажды такой поединок даже состоялся в реальности в одном из заказников и закончился гибелью одного из двух быков. Как водится, схватка самцов произошла из-за самки...
Несмотря на свои внушительные размеры, и зубрам и бизонам в свое время сильно досталось от двуногих. Все же какие бы у тебя ни были большие рога и мощные ноги, а с огнестрельным оружием спорить трудно. В Штатах в 19 веке бизонов массово истребляли, чтобы покорить индейские племена, которые веками охотились на бизонов.
Логика была простая: не будет бизонов — значит индейцам будет нечего есть, и они прекратят свою подрывную деятельность в отношении молодого североамериканского государства. В начале 19 века по прериям бегало около сорока миллионов бизонов. К концу века их осталось меньше тысячи, и только после этого люди схватились за голову и стали пытаться сохранить этот уже почти исчезнувший вид.
С зубрами в Европе была практически такая же история. К 17 веку зубры остались жить небольшими популяциями лишь на Кавказе и в районе Беловежской Пущи, но и там их нещадно выбивали ради заготовки мяса. В итоге к началу 20 века в мире осталось всего 12 зубров, которых поместили в заповедники и с них начали разведение нового поколения европейских быков.
По своим размерам и физическим данным зубры и бизоны очень близки. В целом бизоны чуть крупнее и тело у них более вытянутое, зато рога у них меньше, чем у европейских зубров. Даже скрещиваются они между собой свободно и дают весьма жизнеспособный гибрид — зубробизонов. Кстати, многие из сегодня существующих зубров с биологической точки зрения являются зубробизонами, потому что те двенадцать оставшихся в живых зубров в начале прошлого века скрещивали с привезенными специально для этих целей американскими бизонами.
Единственный документально зафиксированный бой между зубром и бизоном произошел в Орловском заповеднике. Одному из бизонов приглянулась самка зубра, он пробил решетку вольера и побежал навстречу любви. На его пути встал вожак стада зубров, который стал защищать честь зубриного племени.
Несмотря на преимущество в виде больших рогов, бизон победил. Наверное, сыграла роль мощная мотивация в виде привлекательной самки зубра. Так что прецедент боя был, и победил тогда американский бизон. Правда, это совершенно не значит, что в случае повторения схватки удача снова будет на стороне североамериканского вида.
Подробнее про то, как истребляли зубров, а потом начали их защищать, я написал здесь