Крабовидная туманность – одна из самых известных небесных достопримечательностей, расположенная в созвездии Тельца на расстоянии 6 500 световых лет от нас. Остатки гигантской сверхновой, сложившиеся в причудливый узор, напоминают ветви деревьев, сплетающиеся под сводами ясного голубого неба в солнечный день. И у этой туманности есть своя интересная история.
Человечеству она знакома с давнишних времён. Согласно записям китайских астрономов, люди могли наблюдать вспышку сверхновой 4 июля 1054 года. Взрыв сверхновой – очень редкое событие, и увидеть подобное – это уникальная возможность, наблюдателя сего процесса можно смело назвать счастливчиком. Тогда на протяжении 23 дней многие любовались яркой звездой даже средь бела дня! Вот как описывается это событие в 52 томе китайской хроники «Сун хуэй яо»:
«Первоначально эта звезда стала видимой в пятую луну первого года периода Ши-Хо на восточном небе в созвездии Тьен-Куан. Она была видна днем подобно Венере, направляя лучи в разные стороны. Цвет ее был красно-белый. В общем она была видна днем 23 дня».
Также китайские астрономы упоминали, что вспыхнувшая звезда в созвездии Тельца была ярче Утренней звезды (Венеры) в 4 раза. Разумеется, в те далёкие времена такому событию присвоили несколько мистический характер. Например, китайцы узрели в этом предзнаменование врагам императора, которые падут от его руки в случае неповиновения.
О появлении яркой звезды на небосводе говорится и в японских хрониках, а также в Северной Аризоне, где на наскальных рисунках индейцев символично изображено второе светило на небе. Интересно, что в записях других народов об этом событии не сказано ни слова. Почему же европейцы и арабы «просмотрели» такое зрелище? Или просто эти письменные документы не дошли до нас?
Звезда постепенно тускнела. Через 23 дня она исчезла с дневного неба, а ещё спустя 653 ночи её всё ещё было видно на ночном небе, затем она и вовсе пропала из поля зрения. Но о ней не забыли: в 1731 году английский астроном Джон Бевис навёл на это место свой любительский телескоп и заметил показавшийся ему крошечный объект, напоминавший маленькое пятнышко.
Затем французский астроном Шарль Мессье в 1758 году сначала спутал её с кометой Галлея, которую искал в том же месте. Присмотревшись к находке, Шарль Мессье понял, что это не комета, а туманность. Именно с неё-то и начинается весь каталог Мессье: Шарль решил всерьёз заняться поиском туманностей, а Крабовидную внёс в свой каталог под номером М1.
В те годы возможности телескопов оставляли желать лучшего, поэтому облик туманности толком никто рассмотреть не мог. Так и появилось её странное название. Британско-ирландский астроном Уильям Парсонс наблюдал туманность почти спустя столетие, в 1844 году с помощью 36-дюймового телескопа и нарисовал её. В его наброске туманность чем-то напоминала краба или другого обитателя вод – мечехвоста. Отсюда и пошло название – «Крабовидная», и так оно и осталось с тех времён, хотя, судя по фотографиям, на краба туманность сия похожа мало.
Как же появилось это космическое чудо? Красивая туманность – это след космической катастрофы, эхо смерти большого светила. Звезда, израсходовавшая всё своё ядерное топливо, с массой примерно в 6 солнечных масс, при взрыве сбросила свои верхние оболочки, которые стали расширяться в пространстве со скоростью 1500 км/с. В настоящий момент размер этой волокнистой оболочки составляет 10 световых лет в диаметре. Преимущественно она состоит из гелия и водорода, а также из других элементов – продуктов горения звезды (кислорода, углерода, железа, неона и даже серы).
В 1949 году здесь был обнаружен источник мощного радиоизлучения, а в 1963 – рентгеновского. В 1968 году с помощью огромного радиотелескопа в Аресибо в Крабовидной туманности обнаружили источник периодических сигналов. Но это не сигнал от инопланетян – то был новый источник энергии, доселе неизвестный науке, - нейтронная звезда-пульсар, которая, кстати, была первой открытой нейтронной звездой в истории.
Крабовидная туманность словно бы двойная: сквозь волокна просматривается внутренняя голубоватая туманность, которая светит постоянным интенсивным светом. В центре туманности осталось лишь сердце сверхновой – её ядро, ставшее той самой нейтронной звездой-пульсаром. Её диаметр составляет всего 25 км, и она настолько быстро вращается, что один оборот вокруг своей оси она делает за 33 миллисекунды. Со временем вращение пульсара замедляется, и он начинает излучать энергию в виде струй частиц материи и антиматерии, которые сталкиваются с окружающей туманностью, заставляя её светиться в рентгеновском диапазоне. Перпендикулярно этим струям, частицы материи и антиматерии, выталкиваемые пульсаром, создают ударную волну в форме кольца, которая со временем расширяется внутри туманности.
Крабовидная туманность стала первой во многом - возможно, первая сверхновая, увиденная человеком, первая найденная туманность, первая нейтронная звезда была открыта в ней же...
Если вы хотите попробовать её отыскать на ночном небе, то должны учитывать её видимую звёздную величину – 8,4. В простой любительский телескоп и даже бинокль её можно увидеть как туманное облачко – картинка будет похожей на то, что увидели астрономы прошлых веков, а если вам захочется рассмотреть её волокнистую структуру, то понадобится телескоп с апертурой от 350 мм.
#крабовидная туманность #наука #космос #астрономия #научно-популярное
Вам может быть интересно:
Самая яркая звезда во Вселенной
Насколько в космосе холодно? Как ощущения?
Рука Бога: акт творения, ненадолго воплотившийся в туманности
Хотели бы вы побродить по Лабиринту Ночи на Марсе и не заблудиться?
Наша родная обитель в галактике: рукав Ориона
Задумчивый брат Плутона: экскурсия на Харон!
Чем Уран отличается от Нептуна?
С какого расстояния сверхновые могут уничтожить всё на Земле?
В мире ледяных облаков: планета Манн из фильма "Интерстеллар"
Погибающая Гранатовая звезда: Мю Цефея
Где самый далёкий объект во Вселенной?